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胖保安惋惜：“这先祖怎么跟我一样没出息，这要是弄个部长、省长干干多荣耀啊！”

太爷爷拖着喑哑的浑腔道下去：“……皇上让先祖在宫女中随便挑，看上多少赐多少，先祖禀告皇上，打小在老家已经订下了娃娃亲，不敢有违父母之命……皇上见他如此忠厚孝义，不光恩准他回乡，而且赐他宝地千亩，黄金万两……他就在这片地带建了一个连家庄园，整个园子整整建了五年，那个大啊！有多少亭台楼阁、祠堂庙宇就不用说了，光是各种重几十吨的奇石就有上百座啊，全是靠冬天在路上洒水成冻，从千里之遥一点一点地滑过来的呀……”

胖保安感慨：“乖乖隆滴咚，古代人真有闲功夫啊。”

太爷爷喘歇后接着说：“……连家最露脸的，是七太子当了皇上后第一次南巡，连家负责接驾，皇上亲手在连家家庙前栽了柏、柿、桐、椿、槐、杨六棵树，取意'百市同春'、'百世怀杨'，象征大宋江山天下一统，世代兴旺不衰……连家庄园盛极一时，把周遭的人气都带起来了，一时间商铺、茶坊、酒肆、旅店、戏馆、书场、澡堂子接二连三的都兴起来了，所以至今还有'先有连家庄，后有连江城'之说……”

胖保安困惑地挠头：“咦，我怎么没见这片哪儿有什么庄园的影子啊，太爷爷，你这是吹的、哦，是美丽的传说吧？”

太爷爷哀叹：“要是传说也就不可惜啦，一千多年了，天灾人祸，战火不断，庄园在劫难逃，几经焚毁，早已破败不堪，到我这辈，已差不多是片废墟了……但不管怎么说，我好歹还看到了个空架子，家庙还在，祠堂还在，连家整个族姓还没散……虽说那柏、柿、桐、椿、槐、杨六棵树，除了槐树是根生的，其余都是后人补栽的，但毕竟还有个延续啊……”

“那根救驾的马鞭呢？”许海冰关切地打探。

“……那马鞭自然也作为镇宅之宝在连家世代相传了……按先祖立的规矩，嫡系每有新一代子嗣降生，全族人都要到祖庙焚香秉烛，当着祖先灵位在这根马鞭上续接一根新的马鞭，一代一代用马鞭传延下去，希望连家从此一脉相承，富贵连绵……由于我们这一庶支最上辈当过庄园管家，后来子孙也一直都在庄园里做些勤杂活，买啊卖啊、接呀送呀都由我们这支负责，所以马车一直在我们这支掌管，续接马鞭的活也由我们来做，我十五六岁就接班干这些了……”

胖保安对许海冰和张汶竖大拇指：“瞧瞧，我太爷爷可算是我国最早最年轻的后勤部长、总务处长！”

他们二人敷衍地点点头，继续专注地听太爷爷讲述：“……要说这日子穷点苦点倒不怕，再穷再苦平民百姓都能受，都能熬，都能想方设法养家糊口，怕的就是连穷日子苦日子也不让你过，兵荒马乱，让你过不安生啊……

怕着怕着，小日本就来了。是三八年吧，一个师的国军在这里打响了连江保卫战，和日本鬼子激战了九天九夜，最后全军覆没……那真是尸横遍野，血流成河啊，整个天都被映红了，说多惨烈有多惨烈啊……鬼子攻陷连江，像发了疯的豺狼，大开杀戒，屠城十日，到处都是堆得跟麦垛似的尸体……经过这次洗劫，连家庄园连个影子也没有了，变成了一大片荒地，种庄稼不收，栽树不长，因为土地都被炮弹炸翻起几层，哪还有养分啊……要说剩，只剩下皇上那棵手植槐树了，虽然被炮火轰歪了，但毕竟没倒，一直撑到了今天……这是吉兆啊……“

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“哦，有什么说法吗？”许海冰问。

“……槐树是华夏的祖宗树啊！它顽强啊，能活成百上千年不死，就是死了还能从根上发出新芽，生生不息啊……老辈说中华民族的大衣胞就是埋在黄土高坡的大槐树下的……按我们这块以往的习俗，孩子生下来，第一件事就是要把衣胞掩埋在这棵槐树下面……衣胞是从娘胎里带出来的，是为人之初的证物，衣胞所在便是一个人的根系所在啊……可惜文化革命时这些老规矩都当封建迷信给破了……”

“那、那太爷爷，你当时怎么没被日本人打死……”胖保安直愣愣地问。

许海冰制止他，替他改问：“你重孙子意思是说，你在当时那样凶险的情况是怎么活下来的？”

“……别提了，我那时正是三四十岁，