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“没有规矩不成方圆呀！”

“那老八板的规矩就不兴改？”海蓉还是不服这个理儿。

“大姐是维新派。”海林只说了这么一句，谁也弄不清他这话是褒是贬。

“大妹说的对，咱们都在学校上学，都应该维新，在学校怎么学来着！”海桐插话了。

“得了，要我看啊咱们家除了‘礼’多点儿，也够维新的了。你们说咱们这些亲友里头，谁象咱们家似的又有钢琴又有风琴？”海林说。

“那有有什么用！还不是聋子的耳朵——配伴儿？爹爹婶妈就不说请位老师教教咱们！”海蓉标榜维新，可是对于叔叔，叔母也还沿用旗人的习惯，称之为“爹爹、婶妈”。

“钢琴是摆设，风琴是瞎按，没一点正经的！”海英冒出一句来。

“哼，咱们阿玛倒是维新，可是把咱们甩了。”海桐冷冷地说了这么一句。

听见这话，大家心里都不是滋味，海桐也立刻理会到这句话说的不是时候，又讪讪地说：“走，咱们该到上房请安去了，”说着和海蓉、海林一起走了出去。

“瞧，说了半天维新，大姐不还是得去请安？”海森看着他们的背影挤咕眼。

海蕖对哥哥姐姐们的话似懂非懂，也不明白大哥大姐哪儿来的那么大怨气，大家伙在一块儿有玩儿有乐的有什么不好，就说：

“管他们呢，六哥，你说咱们干什么玩儿啊？”

“请格格发令！”

“真闷的慌，”海蕖噘起咀。“表妹他们还不来！”

“哪能这会儿就来？嘿！”海森想起一件事来：

“奶奶昨天又买了一条‘大粉包’，咱们那套‘杨家将’洋画儿，不是还缺一位‘佘太君‘吗？你敢不敢去拆那条烟？”

海蕖说：“你有胆子你去，我可不找着挨说。奶奶还没开封呢。”

海森当然更没这个胆子，想了想说：“走，磕泥饽饽去，咱们捏它一个佘太君！”

海蕖想不出什么新招，只好跟着六哥往外走，他们才转出垂花门，就听大门外一声吆喝：“听话匣子喽！”

门房老卓正在外头扫院，看见他们走出来就说：“三姑娘寿喜呀！听回洋人大笑怎么样？我的请儿。”老卓是一位象老太太的老头儿，他本是一个底层太监，宣统大婚那年出的宫，在燕宅当个“门房儿”，孩子们都叫他卓二妈。

“太好啦，”海蕖高兴地跳起来。

“卓二妈请，听洋人大笑喽！”海森一听这话，拔腿就往里院跑，一边跑，一边嚷。

“您瞧，我阿玛，奶奶买那么多话匣片子，就不买这张。”海蕖跟老卓抱怨。

“那是，老爷爱听余叔岩，陈德霖，太太爱听刘宝全，容剑臣，这张洋人大笑是哄孩子的。三姑娘，今儿你过生日，得了喜封儿，我给你买一张去。”说着，他把那个吆喝“听话匣子”的人领进院子，海桐、海蓉、海英和海林、也都跟着跑出来了，大伙儿一块儿进了账房王先生的屋子。

见兄妹几个进来，王先生赶紧起身让坐，这会儿那人也把大喇叭在话匣子上安好了，接着开始摇动轴把儿，上足了弦，把针头往片子上一放，“洋大人大笑”便开始了。

这张片子没一句唱词，没一句说白，只是一群洋人在洋音乐声中用各种洋腔，此起彼伏地大笑而特笑。笑是一种传染剂，大家立刻跟着大笑起来。海桐坐在一把旧摇椅里，轻轻地摇轻轻地笑。海蓉、海英倚着桌子弯着腰“呵呵”地笑。海林扶着门框，学着洋人的腔调，怪声怪气地笑。海森蹲在地上指点着那个大喇叭，上气不接下气地笑，海蕖一边嚷“肚子疼”一边擦着眼泪地笑。王先生把花镜架在脑门子上，手还按在算盘珠上，不出声地笑。老卓举着个已经不冒烟的烟袋锅子，嘿嘿地笑。谁也不知道为什么笑，谁也都一直在笑，一屋子人就这样陪着洋人大笑了三分钟。

说着话就到了正午，董嬷嬷把海蕖领进堂屋，刘妈把二老爷、二太太和六位姑娘哥儿也请了进来，二老爷、二太太在太师椅上落坐，董嬷嬷在当地铺下了大红拜毯。

海蕖的笑意还没完全过去，却不得不勉强按纳住，规规矩矩地站好，说：“给阿玛、奶奶叩头，”说着就要跪下去。

二老爷、二太太赶紧把手一伸，齐声说：“姑娘，请安吧！”

旗人家里一喊姑娘就说明妞儿长大了，从此日此时起，上上下下就都尊称海蕖为姑娘了。“姑娘”二字，在燕宅这样的大宅门里已经成了候补姑奶奶、姑太太的代名词，