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“在这里，”他大声喊道，“柏帛丽大衣的腰带！他在这儿完全放弃了防范和戒备。这里是这个家伙逃命时留下的痕迹。他把柏帛丽大衣扯开了，狗急跳墙，不顾一切地跃起——一次，两次，三次——得越过篱笆。在第三次跳起来的时候他抓住了钉子，赶紧往上爬，紧紧地攀着篱笆。这里有挣扎的痕迹。他终于爬到了顶端。噢，裂缝这里有血迹，他的手划破了。他掉了下来，恼怒地一把把衣服扯开，因此留下了这条腰带——”

“我倒希望你掉下来，”帕克抱怨道，“你快把我的锁骨压断了。”

彼得勋爵顺从地滑落下来，指间夹着那条腰带站在那里，那双敏锐的灰眼睛不停地扫视着地面。忽然，他拽住帕克的胳膊，沿着篱笆快速朝更远的一边走去——那里有一面用石头砌成的极具乡村风格的矮墙。他像小猎犬一样伸出鼻子沿途闻嗅，舌尖咬在齿间。然后，他跳了过去，转过身面向帕克说：“你读过《最后一个吟游诗人的歌》　吗？”

“在学校里读过很多次。”帕克说，“怎么了？”

“那里面有一个顽皮的小听差，”彼得勋爵说，“在最不必要的时候，总是大喊‘发现了！发现了！发现了！’。我一直都认为他是个特别讨厌的人，但是现在我知道他的感受了。你看看这里。”

在靠近墙根的位置，赫然出现了一条下陷的泥泞而狭窄的小路，和大路形成直角，上面有清晰的挎斗摩托车驶过的痕迹。

“太棒了。”帕克先生赞许地说，“前车胎是新的邓禄普牌的，后车胎是旧的。再好不过了。车辙是从大路那儿延伸过来的，然后又折回到大路上。这个家伙把车放在这里，以防从大路上经过的某个人将车顺手推走，或者将车牌号码记下来。然后，他步行到他白天已经查探过的篱笆损坏处。卡斯卡特的事情发生之后，他十分惊慌，逃进禁猎区，抄近路跑到了摩托车这里。很好。”

他在墙上坐下来，掏出笔记本，简要地记录下目前所知的关于这个男人的一切信息。

“形势开始变得对杰拉尔德有利了，”彼得勋爵说，他倚在墙上，轻轻地吹起了口哨，那是巴赫的一段优美的曲子，“让耶路撒冷的孩子们……”

“我说，”弗雷迪？阿巴斯诺特先生开口道，“到底是哪个该死的傻子发明了星期日下午这个东西？”

他往书房的壁炉里添了一些木炭，故意弄得哗啦作响，惊醒了正在打盹的马奇班克斯上校。上校睡眼蒙眬地接了一句：“嗯？好极了。”随后，他立刻又陷入了打盹的状态。

“好了，弗雷迪，别再抱怨了。”彼得勋爵说，他正一会儿烦躁不安地开开关关书桌所有的抽屉，一会儿又懒洋洋地将落地长窗的插销扯来扯去，“想想可怜的杰里　的感受，噢，我最好给他写两句话。”

他立刻回到书桌前，拿出一张纸准备写信。“这个房间主要是用来写信的吗？你知道吗？”书　包　网　txt小说上传分享

泥渍和血迹（4）

“不知道。”弗雷迪说，“我本人从来不写信。如果你可以发电报，那么写信的意义是什么呢？只不过为了鼓励人们写来回信。我想丹佛可以在这里写也可以在别处写，一两天前我还看到上校在这里和笔墨较劲，是吧　，上校？”——上校嘟囔了一句，听到自己的名字的反应就如同小狗在睡梦中摇摆了一下尾巴。——“怎么，没有墨水了吗？”

“我只是有些疑惑。”彼得平静地回答，他用裁纸刀将吸墨纸便笺簿的第一页裁下来，将它举到灯光下，“　对极了，老家伙。可以给你细致的观察打满分。这里是杰里的签名，这里是上校的。这里还有一些大大的、潦草的笔迹，我想应该是一位女性的。”他又看了看那张纸，然后摇摇头，将它叠起来，夹进了自己的小笔记本。“从那上面似乎看不出什么来，”他说，“但是你从来不知道有什么东西隐藏起来了。‘什么好东西的五个什么东西’——可能是在发牢骚吧；‘oe—is　fou’——我猜是‘发现’这个词。好吧，把它收起来总没有坏处。”彼得展开先前拿出的信纸，开始写信：

亲爱的杰里——我是彼得，我现在正在家中搜寻证据，整个过程令人十分兴奋——

上校打起鼾来了。

星期日下午。帕克正驱车前往芬顿，并且身负于途中在里德斯戴尔进行调查的任务。他要打探关于那只绿眼睛的猫，还有那个骑着挎斗摩托车的年轻人的消息。公爵夫人正在午睡。佩蒂格鲁？罗宾逊夫人和她的丈夫正在享受轻松惬意的散步。在楼上的某个地方，马奇