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张汤早被东方朔的引经据典，说得浑身发抖，他心里直恨董仲舒，你这老不死董老朽，你这个只配用土疙瘩擦屁股的东西，原来你是想让我送死！如果我要是活在秦朝，肯定会把你们这些儒者，连同你们的妻儿老小，学生弟子，七姑八大姨，表侄小舅子，统统埋到垃圾坑里！张汤啊张汤，眼下说这些还有什么用？你平生以法起家，还是说说你在法律上的成就罢！也许皇上会因此而回心转意！想到这儿，张汤便将头在地上死磕，边磕边喊道：“皇上！臣不知董仲舒那老不死的话是真是假，臣以为您会喜欢，才说这些的！罪臣无话可说，罪臣只想让皇上知道，如今我大汉之律，已达三百五十多章，大辟之罪四百多条，共有一千零八十多事；单是死罪一条的细律条文，便有一万三千四百七十多条，这些都是罪臣一生的心血，如果没有罪臣，谁来为您执法啊！”

武帝一听这些，还真愣了。是啊，从执法这一点来说，张汤功劳之高，无人能比啊！杀了他，到哪儿去找这么个人才？

“皇上！”东方朔在一旁又叫了起来。“皇上，您听见没有，张汤他自己说，‘单是死罪一条的细律条文，便有一万三千四百七十多条’，老百姓要想活着，真是不容易啊！这比秦始皇时候，真可谓有过之而无不及啊！皇上，您再想想，我汉家高祖入关时。是拿什么取得民心的？高祖西入长安，与天下民众‘约法三章’：只是‘杀人者死，伤人及盗抵罪’十个字啊！与这十个字相比，张汤的律令汗牛充栋，盈窗积案。可是无辜冤魂，也是积于草野，遍于山丘哇！”

还没等武帝说话，张汤便转过头来，跪倒在东方朔的面前，又是一阵死磕：“东方大人，东方爷爷，东方祖宗！小人张汤多有对不起东方大人之处，您大人不见小人怪，饶过小人一码，小人今后就是做牛做马，做您的驴子，决不会乱走一步，决没有一句怨言！”

东方朔觉得一点都不好笑，他怒目圆睁地叫道：“张汤！你以为，事到如今，我东方朔还记着那些皮毛小事吗？从良心上说，我东方朔不想杀你，舍不得杀你。可你也想想，十几万被你滥杀和送到边关而屈死的无辜者，他们的冤仇，何人给报？还有那颜异，他因你炮制的‘腹诽之罪’而死，他的冤魂至今还有长安街头徘徊！还有杨得意，一个连男人都做不成的好人，不是被你刺死了么？还有张骞，不是你的盯梢威逼，他会饮鸠而死么？你能活到今天，已经是大错特错了！如果皇上让我结果你的性命，我会毫不犹豫地拔出我的剑来！”说到这儿，他果然将身后又一把利剑拔了出来。

武帝听了东方朔的一席话，尤其是想到了颜异之死，杨得意之死，还有那个自己也参与谋害的张骞之死，他简直觉得痛不欲生，无地自容！他真想让东方朔用剑，一下子挑了张汤。可他还是有些恻隐。他看了看张汤一眼，直着嗓门吼道道：“你给我滚！滚回家里呆着去，朕再也不想见到你！”

张汤连滚带爬地爬出了大殿。

东方朔非常激动，也非常悲伤地说：“皇上，臣要去张骞大人府上……”

武帝不等东方朔说完，便将他一把拉住，乞求似地说道：“东方爱卿，你等一等！”

东方朔只好停下。

武帝先对霍光说：“霍光，你去对卫青说，朕对不起张骞！你再通知公孙丞相，要他按王侯之礼厚葬张骞！”

霍光唯唯诺诺：“臣遵旨。”说完起身要走。

武帝又伸出手来，将霍光拦住。“慢！——还有，你设法告诉皇后，说西域事情紧急，张骞又被朕派了出去。大行令之职，现在由你代理。”说到这里，他转过身来，威严地对所有人说：“谁要敢对皇后说出真情，朕就将他立斩不饶！”

霍子侯和所有的太监，一个个地跪在地上，磕头称是。

武帝转过身来，对东方朔说：“东方爱卿，迅速告知朱买臣、王朝、边通和众位大臣，朕这就到未央宫上朝，听他们三位长史的面奏！”

东方朔带着一颗颤抖着的心，叫道：“臣遵旨！”

（四）

张骞安祥地躺在一个硬榻上，他的匈奴妻子和两个孩子在一边痛哭不已。

公孙贺和卫青站在张骞身边，看着太医验尸，心情十分悲伤。尤其是一向深居简出的卫青，此时看上去面色憔悴，白发萧然，和六十多岁的公孙贺比起来，好像是同龄之人。

胡太医检查了一会，站起身来向二位说道：“丞相，大将军，张骞大人是服药而亡。”

卫青问道：“胡太医，是什么药？”