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说武帝诛灭他的九族之后，更是变本加厉地在边境招惹事生非。那赵信，居然为“一只鞋”出主意，在沙漠的水肥草美处建立了一座城池，名字就叫“赵信城”，说是要把投降匈奴的汉人全部安置在那里，用汉人与汉人对垒！

更严重的问题还在于国库空虚。连年对外征战，对内平叛，对功臣的封赏，特别是对来降者的无度赏赐，当然，还有为建北边的朔方城，使得大汉的钱粮如输血一样，源源不绝地流向无底之洞，血管越来越细，使军队的正常军需都受到了影响！

丞相公孙弘快不行了。可说来也怪，公孙弘平时一点也不考虑这些国家大事，因为军队是卫青的事，粮草是张汤的事，与诸侯周旋是东方朔的事，各地的政务是诸王侯的事，京畿治安是义纵的事，一切的一切，都是皇上的事，他这个丞相，除了去太学讲讲课之外，就无所事事了。可现在在病榻上他却开始关心起许多事来，他才觉得世上还有不少的事等着自己去做，他恨自己已经没有做事的力气了。

黄昏时刻，丞相府中。公孙弘已是奄奄一息。卧榻之上，他要完成最后两件大事。他看了看守在一旁的儿子公孙度，示意让他走到跟前来。

“儿啊，为父今年七十三岁，和孔夫子一样的高寿。孔夫子一生困顿，可我能在丞相位上无疾而终，你说，为父还有什么遗憾的呢？”

公孙度领会了父亲的意思，便说：“父亲，孩儿以为父亲位至人极，且得善终，这是最大的喜事。在你之前，许昌，庄青翟，窦婴，还有田鼢，没有一个是善终的。父亲能够寿终正寝，没有遗憾。”

“不！儿啊，为父虽然位至人极，可是皇上并没有对我言听计从。尤其是他，嘴上说可以‘独尊儒术’，实际上用的都不是儒生。这是我有生之年的一大遗憾啊！”

公孙度安慰道：“父亲，皇上早就说可以独尊儒术了。至于他怎么尊我们不去管他，反正后人知道，在你当丞相时，没有坑儒，而是尊儒。青史转载有个好说法也就够了，没有人会认真琢磨里头的是是非非。”

公孙弘头脑却清醒得很。“不对！皇上身边有东方朔的三千块竹简，皇上整天就看那些玩艺儿，为父的话皇上一句都听不进去。这个东方朔，将为父戏弄得无地自容。没能治倒东方朔，是为父终生最大的遗憾啊！”

公孙度再来安慰他：“父亲，东方朔已经完了，皇上将他贬到武陵郡的深山中去了。”

“不！你不懂！武陵郡就在衡山郡边上，皇上明着贬他，实际是让东方朔去监视、劝说衡山王。因为衡山王是淮南王的弟弟，是皇上唯一还活着的叔叔。皇上不想让他再反了，不然，皇上的叔叔辈就被他杀光啦！”

公孙度不想再费口舌，就说：“父亲，您就不必去想这事了。”

公孙弘摇摇头：“不行！为父这些年，就想琢磨一个计策，要看他东方朔的笑话，报东方朔讥我儒者之仇！公孙卿来了吗？”

“孩儿已叫他在外等候。”

“让他进来。”

一个瘦高个子走了进来，这就是公孙卿。他很礼貌地说：“侄儿拜见伯父大人。”

公孙弘抬起头来，招呼他走近些。“卿儿，伯父作为丞相，却没让你当官，你忌恨我吗？”

公孙卿眼睛里露出几分无奈：“侄儿得以养尊处优，得已知书达理，便是伯父最大的恩赐。”

“嗯。”公孙弘点点头。他指了指儿子公孙度，说：“论头脑，你比他要聪明得多。可聪明未必能当好官。”

“伯父，小侄聆听您的教诲。”

“伯父不让你读四书五经，而是让你看道家神仙之书，你知道是什么用意吗？”公孙弘问。

“小侄以为，是为了讨皇上喜欢。”

“说得好！你伯父读了那么多四书五经，不能让皇上言听计从，让你看道家神仙之书，就是为了能让皇上对你言听计从！”

老实的公孙度插嘴了：“父亲，您这样做不是有违儒家之道吗？”

公孙弘冷笑。“说你笨，你又来了！什么儒家，道家，有好官当，好日子过，才是赢家！”

这与父亲往常的话可不大一样啊！公孙度有些吃惊。“父亲……。”他还想问个明白。

公孙弘不理他：“你别说了。卿儿！”

“侄儿在。”

公孙弘慢慢地说：“依你现在的功底，根本不是东方朔的对手。伯父要你去齐国东部海边的崂山求仙学道。一定要学到比李少君还厉害的本领，再来找皇上！”