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从谈天气开始，谈到他们家住的房子，清凉这里的农业，兜了一个大圈子总算是进入正题。李汉辉邀我明天去市政厅一趟，有好些资料文件要我过目。然后我们四个人玩了两局牌，开饭，互相彬彬有礼地说话，微笑，最后是饭后茶点。按一套完整的贵族人家会客程序做下来，我觉得比以前干一天工作还要累得多。本来我以为这就该送客了，不过李汉辉却状似无意地说：“夫人，听说迷失城堡的藏书十分丰富，可以让我开开眼界吗？”

我有点意外，微笑着说：“当然可以。”

书房我是头一次来。这里的书架从地下一直顶到天花板，上面放满了书。现在这个时代已经很少有人再读纸质书了，而是把它作为一种收藏。这里的书不知道有多少本，也不知道已经在这里存放了多久，或许收集这些书的人从来就不曾阅读过它们，只是任由它们沉默地在这里堆积着，在时光中慢慢老去。凝聚的，或许只是一份心情。

“夫人，请恕我冒昧。”

“不要紧，你有话请说吧。”

他微笑的样子，让我想起我小时候的家庭老师。儒雅，但是总是胸有成竹，似乎什么事情他心里都有数，只是不轻易说出来而已。

“夫人想必知道，公爵他的打算和计划了？”

我的笑容不变，“我不过问他在外面的事情。”

“夫人请放心，我与太子的关系从来都不亲近，对于公爵的未来，我也不是那么关心。不管最后是谁做皇帝，我仍然是在这里做我的执政官，不会有任何改变。而且我也只需要向夫人一个人负责，也就是说，如果没有意外，今后的漫长岁月里，我和夫人要打交道的地方有很多。既然这样，不妨我们现在就开诚布公地谈一谈，为以后相处合作开个好头。”

我坐在靠墙的椅子里，“我以为，你今天并不是来谈公事的。”

“当然不是，我只是想和夫人见个面，说说话而已。”他拿起桌上的一本书，“夫人以前没有来过南星云吧？”

“没有。”

“这里是个很美的地方。”他说，“我在这里出生，在这里长大……我的母亲，是上一任秋公爵夫人的侍女。我和汉臣是一起长大的，他其实……并不是独生子。公爵夫人的身体不好，连带着生下的孩子也是一样。汉臣其实还有一个姐姐，可是只活到了六岁，还有一个哥哥，只活了两年。汉臣没有见过他们，公爵把一切和他们有关的资料都销毁了，这之后汉臣才出世。我比他大一些，在他的身边，又像兄长，又像长随，就这样度过了我们的童年和少年时期。后来夫人过世，他和公爵搬到了帝都，我就留在了这里，后来做了这里的执政官。”

我有些动容。李汉臣和我，还没有来得及讲到这些。我们一直在各种意外中打转，他没有余暇说他的家事，我也没有告诉他我的身世。

第二十四章　遇袭（2）

“这样，接下去我说的话，夫人应该明白。我和汉臣的关系是斩不断分不开的，无论我自己怎么想，别人都会把我看做是他的派系人马。事实上……”他一笑，“我也的确是。”

他绕了一个圈，原来就是为了说这一句话。

不过说真的，这句话一说，我心里也一松，没那么紧张了。不过，他既然抛出这么坦率的开头，下面要说的话，一定极重要。

“汉臣这一去，一定会有一个结果。要么就是直上青云，龙翔九天。要么……就是一败涂地，再无转圜。夫人可能觉得，即使他败了，也可以再退走一次。但是，我想我更了解汉臣，也更了解他的那段经历。原本那个位子就应该是他的，当时他的祖父就想把王位传给他的父亲，上任秋公爵，而不是当时的福亲王，也就是现任皇帝。实际上，那道旨意已经颁发了，立秋公爵为皇太子，而汉臣是皇孙。可是秋公爵却在登基之前意外去世了。”他顿了一下，并没有再说这意外是什么样的意外。但是，我曾经在资料上看到过，许多人都猜测那意外恐怕其实并不是意外。有人猜测说他是因为伤情，因为夫人去世而自暴自弃，最后自杀的。有人说是被福亲王设计谋害的……李汉辉说，“当时的汉臣能力不足，手中可掌握的东西太少，所以福亲王成了皇太子人选，而汉臣从皇太孙，变成了秋公爵的继承人……而且后来因为……”他把“政变失败”几个字说得很含糊，跳过去说，“他的好些朋友都在那一次事变中丧命、被捕，汉臣自己也被迫流亡。他这个人能吃苦，能忍耐，这一次回来，一定有着很大的把握。”

我点了点头，没有接话。

“