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四夫人看了顾凝一眼，“侄媳妇才来这么短时间，可在老太太眼里，比我们得力多了。说话也好使，现在老太太也喜欢听你说话，不如你跟老太太说一说，看看加月例增加用度，行不行得通。”

顾凝笑了笑，“四婶，不是我不帮忙，委实也不好开口。如今四婶当家，若是我去说，倒让老太太觉得我侍宠骄纵，管不该管的事情。四婶当了家，自然有权力决断的。”

四夫人嗯了一声，“你快进去吧。”

等她们都走后，顾凝便进了暖阁陪着老太太用了饭，李秀姐伺候完，带领丫头们把饭桌撤了，老太太让她自去忙活，留下顾凝讲故事听。

老太太朝顾凝招了招手，亲切道：“阿凝，来我身边坐。”说着亲自拿了个豆绿色厚厚锦垫给她，顾凝道了谢坐下。

老太太从身后摸出一只绣着大红牡丹花的黑缎小荷包，笑微微地递到顾凝手里。

“这个你收着，谁也不要告诉。”老太太神态无比端庄。

顾凝慢慢地扯松了系带，见里面是一把大大的铜钥匙，她诧异地看着老太太，“老太太这是什么？”

67难产

“这是咱家收在我手里的那些东西，如今我交给你保管。”她笑了笑，然后指了指窗外的西耳房，“你祖父的灵位下面的高头大案桌，就是一只箱子，这是钥匙。她们想要的都在里面。这个家等我死后，由你来当。”

顾凝吓了一跳，慌忙推拒，“老太太，这不行。家里有大娘四婶她们的，而且老太太身体康健着呢。”

看一向沉静从容的顾凝也有些手忙脚乱的样子，老太太哈哈大笑起来，拉着她的手安抚道：“别怕，别怕，人没有不死的。到时候我一定会处理妥当，跟大家宣布你当家。”

笑了一会，她垂下眼，似是自言自语道：“我要强了一辈子，年轻的时候，也是个不饶人的。就算你祖父都不能耐我和，我跟他作对的日子也不短……哎，我知道，他直到死也是恨我的。”

顾凝有些惶恐，老太太向来享受生活，吃斋念佛，很少有这样颓废的神态，不禁有些担心。

老太太又道：“有时候我想，人要强这一辈子到底为什么？当年我和你祖父有段日子过得艰难，为了生意他东奔西走，借贷度日。那时候就想如果能有足够的钱，将儿女养大成人过安定的生活，就够了。后来生意做大了，心却更远了。直到有一天家里发生了惨事，大家携手并进，终于熬过去。可风雨之后，你也得承认，有些东西是怎么都回不去的。争斗了一辈子，到最后，只有我一个人，守着这些早就不和我一心的儿女，我自己都觉得……哎，若是让他们知道，不知道该怎么偷笑。”

顾凝心下悲伤，嫁给大公子的时候她浑浑噩噩度日，嫁给楚元祯她才觉得人生算是重新开始，每日都觉得新鲜让人充满了期盼。

因为他，心中充满了温暖，让她知道自己活着的意义在哪里。

老太太的悲伤她能体会到，那种强了一辈子，心却仍然是软的，不服气的，可却没有办法再去争，因为那个人已经不在，打出去的拳头也没有了着力点。老太太和老太爷的故事她知道的少，但是想来也不是平淡的夫妻，老太爷妻妾不少，最宠杨姨太太，老太太自然心有不甘的。

再过个把月就是老太爷的祭日，这些年每到这时候老太太都要病上一场。顾凝柔声安慰她，让她多多想开，又提议坐车出去走走，现在开春回暖，冰雪消融，外面的空气很是清爽。

老太太朝她笑了笑，“我无大碍，你且回去。这些天我都斋戒的，你们也不必再来请安。”

顾凝有些担心，但是老太太一直如此，她也不好再劝，只得带丫头回去。

下午顾凝都心神不宁的，做针线也没意思，手里死死地捏着那只小荷包只觉得像是定时炸弹一样。她也不知道老太太怎么会突然做这样的决定，将钥匙交给她。她知道家里还有一只木箱子，里面放着账本、当年的地租收入等等进项，那些都是当家的人管。

这个只怕就是孙氏她们说的老太太一直死攒着不给人的那些。

她叹了口气，只觉得比以往更加思念楚元祯，只恨不得立刻见到他，坐在屋里觉得闷，便让小池给她披了大氅去外面透透气。

寒凉的空气中带着一丝温暖，她呵着气抚摸着自己的腹部，小声地跟婴儿说话，介绍她和楚元祯规划的雨亭模样。过了一会，便听见马蹄脆响，她心下一喜，对小池道：“少爷回来了。”

小池笑道：“是的，少夫人您还是