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裴夫人连连叹气：“你们五个，就没一个让我省心的！”又看看我，问裴杊，“这是谁呀，面孔生得紧。”

裴杊忙狗腿地介绍：“这是孩儿选的要送去叶家的丫鬟，年龄虽然大了些，但好在人还机灵。孩儿随咱家的丫鬟给她起了个名儿，叫闻歌。”

我再次规规矩矩地见礼：“夫人万福。”

裴夫人眨眨眼睛，笑着同我招手：“既是只送一个新的，必然是有什么了不得的地方的。快过来让我仔细瞧瞧。”

她拉着我的手上下打量一番，眼里的笑意更浓：“这丫头一看就是个机灵鬼儿，我看她刚刚和灵儿谈得也十分投机的样子，能克住你妹妹这小霸王也说不定。——不然，咱们把闻歌留下，另选一个温顺可心的送去叶家吧？反正那父子俩对家人的事儿，一向不挑。”

裴杊讪笑道：“娘，旁的人都成，这可是叶老爷子自己挑的人，只是委托我替他调教半日，明天就得赶着送去呢。咱们就这么换了人，可说不过去。”

裴夫人巧笑盼兮，故作讶然：“哟，他那粗人，什么时候也会自己物色丫头了？莫不是他老房失火……”一边说，一边用那双会说话的大眼睛上上下下地打量我，调侃之色甚浓。

裴杊无奈：“娘！……叶大哥不是伤了么，叶老爷子怕旁的人不够尽心尽力，这才自己亲力亲为，挑了个肯吃苦又细心的，可不是为自己打算！”

裴夫人嗔怪地看他一眼，语气轻柔，说出的话却不太温和：“怎么，那个老怪物竟嫌咱们家的人不够细心？那可是要拖出去打的！”

裴杊更加无奈：“娘……”

我清清嗓子，恢复本来的声音笑道：“夫人何必再逗他。我叫凌铛，见过夫人。”

有这么一个黄蓉一样的娘，那小姑娘果然算是家学渊源。

裴夫人一副我早知如此的表情，笑着伸指戳戳裴杊的额头：“儿子大了，就想着处处瞒着娘了！——还不快帮你弟弟逮灵儿去？我跟凌姑娘说说话，一会儿就去寻你们。”

裴杊答应一声，又看我一眼，也蹩进了园子。

裴夫人再次上下打量我一回，笑道：“早就听说叶苏心里头装了人，我还总琢磨着，究竟是什么样的姑娘能让这浑小子起了定下来的心思。今儿个一见才知道，果然是不同凡响的。”又问我，“你这样改换了声音，是不想让他知道？”

我点头苦笑，将叶老爹威逼利诱的事情简略说了，又叹道：“也是我自己心里愿意。我既不忍就此离开，又不想让他知道，只得这样掩耳盗铃地得过且过。也许等他好了，我便再无牵挂了。”

裴夫人沉默半晌，也叹了口气：“你和他也算是一对璧人，我虽不知道你为什么不愿与他在一起，却也省得，你必定是有苦衷的。老天爷也真是……唉，若你之后没别的地方可去，不妨就去甜水庵，陪陪我那不成器的大女儿。”

她再次叹息，眉尖轻蹙：“她叫裴素语，小名惠儿，因为喜欢上了个不该喜欢的人，便和家里赌气，去甜水庵躲清静。算起来，已经在那儿住了快半年。咱们怕逼得狠了，她索性远走高飞，又实在是不忍心放她一个人在外头……若你能替我们劝回她，我们裴家便是承了你的大恩了。”

她看着我，短促地笑笑：“若是劝不回来……起码你也能省得，身份般配，已经是老天爷对咱们这些痴男怨女们最大的恩赐了。叶苏是个好孩子，我真心希望，他能够得偿所愿。”

我点点头：“您的话我记下了。”又苦笑着掏出小姑娘刚刚塞给我的银票，一五一十地把她卖了个干净，又做总结性发言，“二小姐给的好处，我实在是无福消受。现在还给您，也算是借花献佛了吧。求您替我保守秘密，莫要说给旁人听。”唔，空手套白狼，我也不是什么好鸟。

裴夫人哭笑不得地接过银票：“这孩子！还是太宠着她了！”又解下腰间的玉坠子塞给我，笑道，“灵儿贿赂你不成，我这个当娘的总要再试试。——这坠子我从不离身，凡是与我相熟的人都是认得的。你若有需要，便去甜水庵，把它交给师太。你想要什么，她自会为你行方便。盘缠也好，车马也好，我总归不会让旁的人知道。”

我接了坠子，轻福笑道：“那么便恭敬不如从命了！”

看吧，姜还是老的辣。

正文　39。无尽的试炼

叶苏半靠在床上，整个人包得跟个棉签似的，仍兀自梗着脖子道：“我不要！”露出的半边脸委屈得，仿佛自己是被强逼着给人做小的黄花闺女。