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并一再声明，这一席由他自己作东，不要杜观尘一分银子。

窗外是烟雨凄迷的瘦西湖，湖中的帆影时隐时现。有不少人穿戴蓑衣从湖边经过，杜观尘想，〃清明亡魂〃很有可能就隐藏在在这些人当中。

颜尚武坐了主位，杜观尘坐在他对面，施三难打横。酒过三巡，施三难道：〃观尘兄，你约我出来，是不是有什么急事？〃杜观尘强作镇静，笑了笑道：〃三难兄不妨猜猜看？〃就算是在这种情况下，他也不愿让人知道他内心是多么紧张和恐惧。

颜尚武替他斟满酒，说道：〃还是让颜某先猜吧！我认为观尘兄一定看上了哪一家楼里的姑娘，请我们一起去喝花酒。〃他说话比较随便，也喜欢开一点不大不小的玩笑。实际上，杜观尘、颜尚武、施三难，还有百里琼、卫紫霜，均是扬州各家青楼妓院的常客。只不过最近几年，施三难为了办案，在这方面有所收敛。

杜观尘苦笑着摇摇头。施三难的目光非常锐利，似乎一下子看透了他的心扉，惊异地道：〃莫不是观尘兄有那亡魂的消息？〃杜观尘不得不佩服施三难的敏感，这可能与他这三年来一直与案子打交道有关，很显然，这些年中，最让他牵肠挂肚的就是〃清明亡魂〃。于是，杜观尘把那封信函放在酒桌上，血红的字体触目惊心。

施三难和颜尚武的脸色都变得凝重起来。施三难道：〃你怎么会得到它？〃杜观尘叹息一声，他自己希望接到这见鬼的血函吗？可表面上装作不动声色，把清晨那个卖馄饨的老头交给他这纸血函的事情说了一遍。

施三难道：〃你肯定这血帖与其它四封是同样的字迹？〃杜观尘道：〃我肯定，除了我们这些人的名字有长有短。〃他见过其它四封血帖，也推敲过字迹。一些文人说得好，一个书法大师未必是位很好的画家，而一名丹青妙手必定在书法上也颇有成就。杜观尘就是这样的一个丹青大师。对于本朝的书法四大家苏黄米蔡，他认为也不过如此，自创一种字体，学习正楷，临摹唐朝的薛曜书帖，略变其结构和体韵，自成一派，也就是〃瘦金体〃的雏形。其实，在扬州，当时有杜观尘许多题匾，得意楼和春满楼的匾额就出自踏雪山人的手笔。而血帖上的字体根本不能算是何门何派，似乎是五六岁孩子的涂鸦之作，当然，杜观尘和施三难都知道，这是凶手故意这样做的，或许那人本来写得一手好字。

颜尚武打趣道：〃观尘兄，那么晚上你是不敢再上春满楼了？〃杜观尘傲然道：〃谁说我不敢，你以为我约施捕头出来是为了寻求保护呀。告诉你，今晚我杜逸照样去找顾红烛的乐子。〃施三难自然知道他的武功深不可测，而颜尚武分明不知道杜观尘的深藏不露，好像很替他担忧，道：〃要不要颜某陪你一同去，说句狂妄的话，在三义武馆，除了三位当家的，我的武功已是无人能敌。〃杜观尘道：〃你上次好像说，郭当家和蒲当家也打不过你了，即使大当家周仪也不遑多让，今天怎么这般谦逊？〃颜尚武红了红脸，道：〃好，上次算我吹牛，不过，我保护你一定不成问题。〃杜观尘道：〃保护就不必了，一起喝花酒去却是最好不过了。你的相好换成谁了？〃施三难若有所思，没有理会他们的打趣嬉骂，忽道：〃观尘兄难道没有怀疑过谁？〃杜观尘饮了口酒，道：〃怀疑过，可能是我的朋友？〃施三难和颜尚武均脸色一变，齐道：〃此话怎讲？〃杜观尘道：〃因为很少有人知道我的名字叫杜逸，而且知道我喜欢上春满楼。〃颜尚武道：〃会不会是卫紫霜？去年那个雪夜他不是和你为了争绿牡丹的初夜而闹得不愉快吗？〃杜观尘微微一怔，亏颜尚武还记得这件不愉快的事情。卫紫霜是紫霜镖局的总镖头，他的真名叫卫皋，凭着一柄紫霜剑而叱咤江湖，真名反而没有人叫了。论武功，如果说扬州城中还有杜观尘的对手，那么除了三义武馆的大当家周仪，就该数卫紫霜了，他三十六岁创立紫霜镖局已有十二年，有许多黑道上的高手都找过镖局的麻烦，但都无功而返。杜观尘之所以说卫紫霜是他的朋友，也是因为风月场里的原因。他现在的相好顾红烛就是卫紫霜推荐的。

卫紫霜年近半百，但人老心不老，对青楼妓寨依旧流连忘返。精神也很饱满，去年初夏，他一夜之间还要了三名姑娘。杜观尘跟他争绿牡丹纯粹是酒后所致，照道理，他不应该与卫紫霜斗气，不幸的是当时他二人都有了些酒意，再说绿牡丹确实楚楚动人，而且是杜观尘先跟春满楼的老鸨议定好了的。因此，在杯盘狼藉之中，他与卫紫霜都没能沉得住气。杜观尘是春满楼最受欢迎的人，而卫紫霜是嫖客中资格最老的老将，卫紫霜叱责他忘恩负义，大言