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吕不韦默然坐了良久，方才缓缓说道：“如此说来，那么你的意思：方今天下不安，黎民黔首受荼毒之苦。那便弭兵废战，停止战争，去战安民，以定天下。”

吕不韦呵呵笑了起来，笑问蒙毅道：“如果目前有七只狗于堂下，七狗或能相安无事，你如投掷肉骨一枚于其中，七狗想将群起而争之。当今天下之势正如你投骨之时，蒙毅，天下宁食不食之犬哉？即有一狗贸然不食，它狗亦必争之。①譬周室洛邑，秦若不取，则韩必取，韩不取，则魏取，魏不取，则赵取，赵不取，则齐楚，争之夺之，而燕随其后矣。与其我弃人取，宁如我取人去。”

蒙毅茫然失措，觉得文信侯吕不韦之言极是有理，如非洞明天下大势，知晓七国时务审慎练达，决难有此高见。吕不韦相秦数十余载，翻手为云，覆手为雨，内经秦政，外纬诸侯，令之霸势已然斐然成形，灭周之后，普天之下，七国诸侯，已无再敢直撄秦锋者。吕不韦洞悉天下大势，而蒙毅不过心忧黎民黔首，有感而发，哪里又有文信侯吕不韦谋虑之深远。

吕不韦接着正色说道：“诸君，以为当今天下之势如何？”吕不韦话音落后，百余公卿文武大臣无不肃静，缄口默然，谁也没敢说话，一时阒寂，鸦雀无声，呼吸之间可以听到落针之音。堂上火苗呼呼跳动，燃烧七上八下，直如此时百余公卿文武大臣的心跳。

良久，吕不韦顾盼四下，竟未一人敢于发言，不禁长笑，心想自己相位虽去，可是炙手权势依然故在，相秦数十余载之功亦是不可一朝废弃，心中稍稍宽慰，开口说道：“诸公在老夫面前一向都是讷于言辞，敏于办事。可是老夫知道诸公之中大有能言善辨口，若江河的能士，可惜却无一个直言敢说的谔谔面折之人，众臣之讷讷，不如一士之谔谔。诚哉是言也。金人背书缄口慎言，老夫也知晓诸公的为难之处，好罢。既然诸公不敢说，就让老夫说说罢！”

吕不韦长叹一声，向后倚在漆纹扶手之上，伸手拉过白袍袍襟，盖于身上，方才说道：“当今之世，是浊世乱世，浊乱甚矣。君臣相贼，长少相杀，父子相忍，弟兄相诬，知交相倒，夫妻相冒，日以相危，失人之纪，心若禽兽，长邪苟得不知义理，世道至此，可谓极矣。诚如蒙毅所言，方今天下，天子既绝，贤者废伏，世主怒行，与民相离，黔首无所告诉，黎民之苦，无可加矣！②先祖昭襄王五十一年灭周，尽得周君之地三十六城，人口三万。至此号为天下共主的周天子绝矣，诸侯莫有所主，正如投骨于群狗其中之时，天子之名未有定，诸侯势必蜂起而争之。正如肉骨之得未有定，群狗势将群吠而夺之。天下争则乱，乱则大乱。”

第二十二回吕氏春秋（5）

蒙毅斗然想起鬼谷先生于鬼谷之中曾和自己说过的那番话，竟与吕不韦之见有着惊人的相似，可谓不谋而合，心中不由暗叹：“大父常言英雄所见略同，看来此言非虚！”吕不韦说到这里不由也是忧容满面，一时白眉紧锁，再也说不下去。

蒙毅朗声说道：“文信侯爷，鬼谷先生也如你这般想法。”

吕不韦正自忧闷，忽听此言，双目大放异彩，急问：“当真？鬼谷先生是怎么说的？”此刻百余公卿文武大臣的目光又毕集于蒙毅一人身上，都要听他说说鬼谷先生的高见。一来鬼谷先生因其四大弟子的孙庞苏张名扬七国，誉满海内，其人定然神异不凡，有过人之处，可惜鬼谷先生性子邪僻，为人阴柔，向居鬼谷幽深之地，行事亦是多在暗处，很少有人能知其踪，是以甚为神秘，众人都欲一聆鬼谷先生的高见；二来文信侯吕不韦既对鬼谷先生如此尊崇礼敬，慑于吕不韦之威势，众人有些亦不得不尊隆鬼谷。

蒙毅见群目毕集，拭目以待，倾耳以听，不由地稍稍紧张，可是仍是不卑不亢朗声说道：“鬼谷先生先给晚辈讲了一个故事。”百余公卿文武大臣无不稍稍诧异，只有文信侯吕不韦合袍卧于座席之上，倚在扶手之间，神情冲淡平和，表静聆听。

蒙毅跟着说道：“鬼谷先生说到十八年前天下发生了两件惊天动地的大事。一件便是秦昭襄王发兵灭了周室。从此天下之间便再也没有所谓的天下共主的周天子了，而周朝自武王伐纣以来八百余年的天运国祚也自此而绝。秦，楚，齐，赵，魏，燕，韩七家诸侯莫有所主，天下黎民黔首也昏昏愕愕，莫知所属。鬼谷先生称为天下分错，上无明主，公侯无道德，则小人谗贼，贤人不用，圣人窜匿，食利诈伪者作，君臣相惑，士崩瓦解而相伐射，父子离散，乖乱反目，是谓萌芽践罅③。这件周秦之变便是侯爷适才所说的了。”