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翠儿和二妞答应一声，忙去料理。

一时，秋菊带成哥进来，怯生生地道：“婶婶。”

琳琅笑道：“既来了，别怕，叫你翠儿姐姐带你换衣裳去，一会子带你奎弟弟顽。”

翠儿带成哥喝了姜汤，洗澡换衣，又把他换下来的衣裳洗好晾着。

成哥虽已四岁，皆因家境贫寒，身材瘦小，倒也穿得上，许是头一回穿到这么好的新衣裳，小脸儿红通通的十分兴奋，手脚都不知往哪里放。

琳琅见状一笑，忙叫二妞端汤抓果子给他吃。

成哥两手抓满了蜜饯，小声地道：“婶婶，我能不能不吃带家去，给奶奶和哥哥吃？”

琳琅听了笑道：“你只管吃，等家去的时候，我再给你包一大包拿去。”

成哥这方兴高采烈地大吃大嚼起来。

半日，大雨未歇，倪家媳妇便打着油布伞找上门来，见成哥如此，穿的又是没见过的新衣裳，不禁羞得满脸通红，道：“成哥不懂事，嘴馋得很，给您添麻烦了。”

琳琅忙笑道：“成哥吃东西还记挂着令婆婆和他哥哥们，可见你教得好，小孩儿家知道什么？不过雨下得大了，他来避避雨，我给些东西吃。”又让座倒茶。

倪家媳妇忙道：“不坐了，我婆婆在家还病着起不来，不敢离开。”

琳琅听了，关切地道：“我今儿才回来，竟不知道，也没去探望，令婆婆可还好？”

提起婆婆的病，倪家媳妇不禁愁容满面，叹道：“不过养着罢了，周大夫说，得吃人参养荣丸，哪里有钱配去？偏这回发饷银迟了好些时候，又短了二成，一家老小五六张嘴，也不知道能不能熬到下一回领饷银呢！”

倪家男人原非杨海麾下，是另外一个张姓千总麾下的，也跟着出征西北了。杨海麾下的兵士还好些，杨海从不克扣他们的军饷，他们拿着饷银，还能维持一家温饱，只是别处的兵士就不成了，年年月月饷银都被上峰扣下好些。这些琳琅尽知，却也无可奈何。

又想到倪家媳妇素来是个可敬的，常做些针线卖，自丈夫出征后，也极孝顺婆婆，琳琅便道：“你若短钱使，只管来找我，别的帮不上，这些还能帮衬些。”

倪家媳妇再三谢过，拉着成哥要回去，道：“等衣裳洗干净了，再送来。”

琳琅笑道：“原是给虎哥儿做大了，也不过白放着，给成哥穿罢，别嫌弃。”又叫翠儿包了两包蜜饯，道：“拿给孩子们吃，等明儿天晴了，我再去探望令婆婆。”

倪家媳妇连连推辞不肯要。

琳琅道：“你不收，叫成哥那几个哥哥怎么着呢？偏成哥吃独食？快拿去，我给孩子们的一点心意，又不是给你的，倘若不收，我可恼了。”

倪家媳妇只得收了，又叫成哥磕头谢过。

琳琅忙命搀起，亲自送到门口，看着他们渐渐离去，方回来。

秋菊道：“这人真是不同。孙家衣食不缺，陈安人偏爱那些虚体面，没脸没羞地来借奶奶首饰，不借反叫她记恨，借了又弄坏了。瞧瞧倪家，家徒四壁，穷得很，倪家奶奶却有志气，做针线打络子卖，又孝顺，也从来不伸手找人借钱借东西，一件衣裳还记着要还。”

又过了几日，陈安人果然特特打发人去城里找邢金匠打首饰，想来是期盼得到更精巧的首饰，又或者是因为和妹妹吵了一架，也或者是因为琳琅的累丝金凤上山时已经戴过，总而言之，陈安人近日并不出门回娘家，只一心等着首饰打好。

琳琅叫秋菊观望了两日，方放下心来。

杨奶奶得知后，拈着腕上琳琅孝敬她夏日带的蜜蜡手串，念了一声佛，道：“你这法子倒也妥当，能不得罪还是别叫她记恨的好。”

琳琅抿嘴一笑，回头叫人去摘樱桃、杏等。

杨奶奶见她忙完，才问道：“倪家老婆婆病了，你去探望了不曾？”

琳琅忙道：“昨儿去了，拿了二斤糖，几斤果子，又称了二两人参。我想着他们家别的也用不上，人参正好用来配药，岂不是便宜些？从前林姑娘送给我的人参拿了一支给大哥带走，下剩的也差不多用完了，便是平常的人参也有簪头粗细，比外头买的强些。外头卖的人参都没有好的，虽有一支全的，也必定截了几段，镶嵌些芦须，看不得粗细。”

杨奶奶点头称赞道：“我原说借她家点钱买人参，如今看来，还是送人参做礼好些，既体面又周全。你说外头卖的人参不好？皇天老爷，这治命的东西还有作假的不成？”

琳琅笑