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这下掌柜与沙仁皆没了招数，沙仁反被掌柜骂个狗血喷头。

还是众安堂的采办见多识广，不知从何处弄来一位白须飘飘的郎中，宣称杭州名医，众安堂请来义诊。

镇上人大多僻居在此，最多去过绍兴，哪里见过杭州人，何况名医？当即趋之如鹜，有病的没病的皆来排队，名医讲甚么便是甚么。掌柜自然笑得合不拢嘴。

李路这是真的犯难了，镇上人早已忘记了还有个二花堂。便是挂了招牌出去，先治好再收钱，也无人问津，人家可是“杭州名医”，他这个半路出家的郎中自然靠边。

银娘见李路悄悄出去两回便蒙头大睡，十分担心，一怕他想不出主意给闷坏了，更怕他想出匪夷所思的东西来闯祸。

两日后李路爬起来，嘿嘿笑道：“有了。”

银娘忙道：“可别出损招。”

李路笑道：“放心，二花堂这等重责，我能胡来么？论医术名气，自然不是众安堂的对手。”

银娘道：“是啊，我等也无法再降价了。”

李路道：“自然不能降价，我这两日终于找到他们的弱点。成方虽好，但人体各异，所以用药时要因各人病症加减其间成分的剂量。这德福堂所推的不论老幼男女，所推成方一致，这便是弱点。”

银娘道：“话虽如此，但那老郎中在堂，不会再另外加减一二？”

李路道：“这个我自然要考虑，所以我要以新取胜，所用的药物必是二日之内的，再因人定量，不信胜不得德福堂。”

银娘心疼道：“这每日又坐堂又要上山，你怎经得住？”

李路笑道：“不妨，久未进山，我却还觉得身上不爽。再道莫谷也快要回来了。”

银娘道：“早知如此，当初我便应也学些武功。”

李路道：“如今也不晚。”当即写出告示。

没过三日，德福堂掌柜便生了十根白发。

十五、卖参

苏州城外寒山寺，运河枫桥，秋意萧瑟，莫谷与客商唐某话别。

唐某道：“多仗小兄弟才避过一劫，本欲请小兄弟到寒舍小住，怎奈你赶路心切。今后到苏州城找阊门里宝通行唐某便是。”

莫谷道：“此一路多得唐掌柜指点，感激不尽。在下就此别过。”

唐某忽道：“小兄弟且慢，唐某欲向你买些货。”

莫谷心道：“我一路上只字未提所带货物，大家又从未相互间问及出身住址，莫非他竟看破？总之自己行事不老，被人看破也是寻常。”别人既然相告了家门，莫谷便也须以诚相待，便道：“在下身旁只有些太行人参。”将包裹打开。

唐某道：“小兄弟果然是做药行的，怪道能解得蒙汗药，不过唐某要买的不是此物。”

莫谷将自己上下打量，此外身无长物：“莫非唐掌柜要买马？”

唐某哈哈笑道：“那日小兄弟用来对付蟊贼的药粉，不知可否割爱，价钱好议。”

莫谷那日情急之下，一包蝎子草粉尽送与了蟊贼的手和脸，如今却是无货，何况心道这种物事怎能做货换人家的银子，当下实情相告。

唐某道：“唐某见那药粉确是防身佳物，既然没货，也便罢了。今后小兄弟有生意到苏州，却勿忘带些与唐某。我看这人参尚佳，唐某多要不得，选两枝孝敬高堂。”所付的价格却高出市价，原来他一路上见莫谷十分节俭，知他手头拮据。

莫谷知他是欲答谢相救之德，坚不肯受，终按市价成交。

成德军营原以为这人参只是在莫谷处过过手，是以价钱格外优惠，满拟抢回来几人好分得多些，哪知一去不回。

莫谷却因祸得福，十多枝人参价值百两以上，只是二花堂一年也难卖得出两枝。卖与唐某两枝，却提醒了莫谷，不如到杭州药店再变卖几枝，余下三四枝回去便成，说不得还可抵得此去河北的损失。云娘既在众安堂，以众安堂的实力，自然购几枝人参不在话下。

云娘偏巧外出，不知在哪家分店，莫谷便寻到药库。

那李主事看过货道：“这等货色怎能入得众安堂。”所出价格仅柜台市价十分之二。

莫谷道：“此物便在产地也不止此价。”

那李主事冷笑道：“你无能耐，因而购价过高，何必欺哄行家。某在赵五处所购便是此价。”人参以株论价，重一分价高二分，重一倍价高数倍，等差极多，压得一等便是厚利。

莫谷心思却不在人参上了：“便是将天麻售与