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冒银南其实倒是个心地和善的人，见独妍把心碧冷在一边，不跟她招呼．就笑笑对心碧说：“岁月在董太太身上似乎是倒流过去的，有什么保颜的秘方，能不能对我们独妍介绍介绍？”

心碧注意到独妍用皮鞋在冒银南的脚上狠狠地碾了一下，不由抿嘴一笑，眉眼鼻子极其妩媚活泛，回答说：“冒先生说笑了，冒太太的风度气派是海阳城里无人可比的，我倒是很想学学，就怕弄个四不像，白惹人笑话。”

济仁怕心碧说下去更要得罪独妍，赶紧插进来打圆场：“时间不早了，我们还是进场去吧。”

冒银南说：“好好，给二位留了特座，请跟我来。”说着一边去挽独妍的胳膊，一边半侧过身子，把济仁和心碧让得差不多跟他并排，这才带笑地往戏园子里走。

正戏尚未开场，台上的小鼓点子已经敲得声声紧急，一班学员模样的孩子在台上翻跟头、打虎跳、拿大顶、旋腿子，你来我往，旋风般穿梭，不断惹出观众的喝彩，把场上气氛搅得十分热烈。侧幕边不时探出一张涂抹好了的粉脸，似乎想窥视一下座中观众的情绪。听得见锣鼓点子中夹杂了幕后胡琴的调弦声，和角儿们吊嗓子的哦啊声，把人们刺激得越发兴致勃勃。

场子里跑堂的杂役们充分利用这开场前的喧闹，一溜小跑地端茶送水，把热热的毛巾把于甩得满场滴溜溜飞，活像耍把戏的在人前炫耀自己的一手绝活。不断有人站起来招呼他们，要瓜子要水果，他们便殷勤地答应着，将胳膊伸出去极长，从喊他的人手中接过铜板或是银钱，到小贩那儿买了，再小跑着送回来。找钱自然就不用给了，这是他们眼勤手勤腿勤挣来的小帐。

心碧跟在济仁后面，边走边用眼睛瞄着戏台。她是极喜爱看戏的，台上的悲欢离合总能赚出她的眼泪。她又是个聪明强记的人，同一出戏至多看三遍，能一字不拉背出台词，哼出唱段。看完戏的第二天，老太太就会向她打听剧情，她详详细细、绘声绘色说给老太太听，婆媳俩能够为剧中人物的命运感慨良久。有时候她在书店里买来戏本子，凭自己的记忆一句一句对着看，原本大字不识一个的她，就用这种特别的办法粗通文墨，能够看帐记帐，读一些通俗读物。济仁常常对家人说，可惜了她是个女子，若是个男人，凭这种聪明好学的劲儿，什么家业不能够挣下来？

心碧看见戏台上面新添了一块横幅，深蓝色底子，用白色油彩涂写着四个字：“无非是戏”。心碧认识这几个字，却对字的含义似懂非懂。她捉摸着是说戏台上的事情真真假假，叫人别太往心里面搁。捉摸到这里她就想：戏台下的事情又何尝不是这样呢？该让的让，该糊涂的糊涂，要事事顶真，日子还怎么过？

想着，就用眼睛去看济仁，想知道他的态度，却见座中站起一个精瘦的男人，着一身雪白杭绸裤褂，梳一个溜光的大背头，手里拿着半开半收的黑檀木折扇，笑起来的时候嘴巴极大，闪烁着一颗显眼的金牙。

冒银南忙着给济仁做介绍：“这是本县父母官，昨天才走马上任。”

县长又像矜持又像谦恭地略一弯腰，对济仁伸出手来，松松握住：“鄙姓钱，钱少坤。初到海阳，还未及登门拜访，失敬失敬。董先生的大名，却是早已有耳闻了，以后还望多多关照。”

济仁微微笑着：“钱县长说哪里话，县长是海阳的父母官，日后要求县长照应我们才是。银南你说呢？”

冒银南打着哈哈：“互相照应，互相照应。”

钱少坤的眼睛这时候忽地一转，看见了娴娴立在济仁身后的心碧，不由地打一个愣怔，嘴巴半张不张，仿佛因措手不及而感到了窘迫似的。

济仁在外面为官多年，是从上海烟酒税总监的职位上离任的，论官衔论派头都要比一个小小的县长大出许多，因此颇不把钱少坤放在眼里，见他眼睛望着心碧，只马马虎虎作一个介绍：“这是内人，董心碧。”

钱少坤“哦”了一声，声调拖得很长，有点令人捉摸不透的意思。他慢腾腾地伸出手来，仿佛出于习惯要跟心碧相握，伸到一半忽觉不妥，又缩了回去，改为矜持地点一点头。心碧也就回鞠一躬，不失礼数。

恰在此时，锣鼓声忽然急促起来，台上要把戏的孩子们一个接着一个纷纷下场，正戏似乎快要开演了。管事的来催冒银南和独妍上台，因为事先走好要由他们在开演前讲几句话，实际上也就是为独妍的女工传习所做个宣传。

银南和独妍走后，钱少坤和济仁各自落座。心碧坐下之后忽然想起：“哎哟，来看人家的戏，怎么倒忘了表示