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我站在老师的身后，继续数着星星。数到十五时，来到了分手的岔路口。

“再见！”

我挥一挥手。老师也转过身来，说道∶

“再见”。

我目送老师的背影离去，然后朝着自己的家走去。走到家之前，包括小的在内，总共数到了二十二颗星星。

采蘑菇 其一（1）

怎么会行走在这种地方呢？我百思不得其解。

究其原因，老师便是罪魁祸首。千不该万不该，他不该提及什么“蘑菇呢”之类的话。

“蘑菇呢，敝人是喜欢的。”

那个秋夜，空气爽朗。在小酒馆里，老师挺直了腰板坐在柜台前，兴高采烈地说道。

“你是说松菇吗？”

我问道，老师摇了摇头。

“松菇固然也是不错的喽。”

“哈啊。”

“说到菌菇类便以为只有松菇最好，这就好比一提到棒球便一定是巨人队一样，思路太简单啦。”

“老师你不是巨人迷吗？”

“鄙人是巨人迷。不过鄙人也清楚地认识到∶客观而言，巨人队并非棒球的全部。”

为了巨人队而与老师之间发生小小的不快，就是不久之前的事情。我和老师从那以后，在谈到棒球时两人都很注意。

“蘑菇里也有许许多多的种类呢。”

“哈啊。”

“比如说紫色伞菇吧，采到后当场烤熟，滴上几滴酱油吃。滋味绝佳。”

“哈啊。”

“担子菌之类也是非常之香的。”

“哈啊。”

正说着，店主人从柜台里面伸出了脸来。

“这位客人，您对菌菇类很熟悉嘛。”

老师轻轻地点点头∶

“不过只是略知一二皮毛罢了。”

话虽这么说，可却是一副颇为在行的样子。

“每到了这个季节，我总要去采蘑菇。”

店主伸长了脖子，仿佛鸟妈妈给幼鸟喂食一般，脸径直凑到了老师和我的鼻子前。

“哈啊。”

与我平素答话时的口气一模一样，老师暧昧地说道。

“客人，您既然这么喜欢，今年采蘑菇，咱们一块儿去，如何？”

老师与我对视了一眼。虽然几乎隔一天便会到这家酒店来喝酒，店主也把我们当作老顾客看待，然而却一次也不曾同我们特别亲热地交谈过。对任何客人都像初次来店一样地接待，正是该店的一贯风格。这样一位店主却突然要邀请我们“一块儿去”。

“去哪里采蘑菇呢？”

老师问道。店主的脖子伸得更长了∶

“去枥木那一带。”

店主回答说。老师与我再一次对视了一眼。店主依然伸长着脖子，在等待着我们的回答。我问的“该怎么办？”和老师答的“那就去吧！”是同时发出的。于是莫名其妙地，乘坐店主的汽车去枥木县采蘑菇的事，便这样决定下来了。

关于汽车我是一无所知。只怕老师一定也是如此。店主的车子是白色的箱型车。并非近来街头常见的那种流线型模样。而是十多年以前经常可见的、给人以质朴感的四方型旧车。

星期天早上六点在店门口集合。他们告诉我。于是我把闹钟定在了清晨五点半，脸也没好好洗，背起昨晚从壁橱里找出的、发着霉味的背囊，便冲出了房间。在清晨的空气中，锁门的声音显得过于响亮。接二连三地打了好几个呵欠，我朝着酒店走将了去。

老师已经到了。手里照例提着那只皮包，笔直地站立着。汽车后行李箱的门开得大大的，店主的上半身埋在行李箱里面。

采蘑菇 其一（2）

“那是采蘑菇用的工具吗？”

老师问道。店主姿势不变。

“不是的。”

他答道∶

“这些呀，是带给家住枥木的我堂弟的。”

声音从行李箱里传了出来。

带给枥木县堂弟的东西，是几只纸口袋和一个长方形的纸包。越过店主的肩膀，老师和我都在盯视着车内。乌鸦在电线杆顶端不停地鸣叫。“嘎嘎，嘎嘎”，叫得极具乌鸦特色。也许是心理因素使然吧，听起来似乎比大白天里叫得更为悠然自适。

“这个呀，是草加煎饼和浅草紫菜1。”

店主指着纸口袋说道。

“哈啊。”