第1部分(第2/4 页)

低各不同。不识此山真面目，只缘身在此山中。

丞相不觉叹道：“好座高山！”那山下有水，水畔有亭，题名：“爱晚”忽然就那亭中飘来一阵歌声。

歌曰：

“远上寒山石径斜，白云深处有人家。停车坐爱枫林晚。霜叶红于二月花。”

又歌曰：

“思量年少好青春，空山寄傲感飘零。夜赖青灯攻三史，穹庐寒窗把九经。

自谓承唐无诗兴，开怀宋咏少笔吟，可叹七尺归何处？一卷潇洒在古今。”

龟丞相侧耳听得分明，心中喜道：“就他，‘自谓承唐无诗兴，开怀宋咏少笔吟’这两句来看。知他是个谦虚有德之人。端不知他模样怎地？我且去看来。”赶忙亭前来看，果见一白衣少年，模样俊俏，体态风liu。手持一卷书在那厢点头阅读。丞相暗暗欢喜道：“此人样貌俊朗，言语不俗，这龙子非他而谁？”径赶上前拱手唱喏道：“这位小哥，老朽这厢有礼！”那书生见丞相容貌常少，体格非凡，必神仙中人。慌忙撇了书卷答礼道：“乡村小民，何敢劳仙翁行此大礼？惶恐惶恐！”丞相笑道：“有德之人不分老少，适才听小哥吟诗，知其是有德之人。故特冒犯来问小哥，此果是何方何处？老朽初来贵地，无奈不明行径迷惑至此。要问探就近可有客歇之所，好交我夜有归处。”书生道：“交老爷知道，此处乃是芙蓉国长沙地界，老爷初来此处难免迷路。此处更是偏岭荒芜。那得有客歇所在？晚辈寝处到有几间草庐，只和老母相依。老爷不嫌其寒微，当引老爷去小生寒舍休息一晚，等到明日再做道理。”丞相道：“如此打扰了！”

书生拿起书卷就引丞相前行，行不许久，忽临哗然一派流水。书生回首道：“老爷慢些，此处水阔，苦无舟桥通渡，老爷年势已高恐怕难禁水寒，交晚生驮老爷过去罢！”说毕口衔其鞋，将书卷插于脑后。背负丞相冒寒渡了那水。复穿上鞋道：“告之老爷，我家就在前面不远了。”丞相心道：“此人如此善良，甚和我意。”心内寻思，早听见声声犬吠。望见一茅舍荧荧有光。书生举手推开两扇竹牖道：“老爷请进，这里就是我家了。”及至屋里，只见一年过花甲老人，拄支拐杖磕着地面慢慢走来。料是眼昏。书生赶忙上前搀扶住叫道：“娘，孩儿不孝回来晚了，叫娘挨饿了！”

那老妇人道：“我儿何故迟归？叫娘这等盼望？”书生道：“交娘知道，孩儿今遇一外乡老爷迷了路径。是孩儿见天黑了，这里偏荒没得歇所，又多是野兽。故做指引教老爷回来暂住一宿。”龟丞相上前做个礼道：“老夫人有礼！”老妇人笑道：“不敢不敢！”及唤道：“我儿，既有客人。快去备些酒菜，莫怠慢了客人。”书生答应去了。不久，饭菜熟了，书生请丞相入席。老妇人道：“告之老先生，我们乡野僻处没甚招待，止彀些山鸡野味，望老先生莫要见怪！”丞相笑道：“老夫人说什么话来？想老夫身处异地他乡，蒙贵舍收留，腹有所饱，夜有所眠。已然不胜感激，何来见怪之话。”

席间，丞相问道：“老夫人，恕我冒昧，你老人家这眼昏之疾是何时引起的？”老妇人摆摆手道：“不消说，我这双老眼自打我儿生下不久，我那丈夫就撇下我们娘两不幸去世，也怪我我思亲过度，便渐渐不明事物了，至今已经二十四年，早习惯了。”丞相道：“好在老夫人还有这等英伟的儿子，也能够足谓平生的。”老妇人听说面露欣喜，点头赞同。饭毕，那书生大献殷勤端茶送水。叫丞相更是喜欢。遂有意思问老妇人道：“老夫人家中别无眷属了么？”老妇人道：“早在我先夫去世之前，育有一双儿女，都早不幸夭折了，直至我四十岁上下才添的这个幼子。端无其他眷属了。”丞相道：“日间听小哥吟诗，词韵清奇，想来是有学问的，如何不去考个功名也强似在此乡野度日了？”

老妇人道：“我儿自幼倒也攻书读史，虽算不得才华横溢，倒也知书达理。无奈为人性直，那里就是做得官事？又则我这把老骨头体弱眼昏，是离不得人的。故此我儿放弃前程，只呆在此乡野种地锄园。若然短缺银钱使，就做些字画去那人多的镇子估些钱回。虽则个平平淡淡，倒还满足充实了。”丞相道：“如此说来，你们娘两也都是爱好清幽淡雅之人，如今老夫这里到有一件好的差事，想交小哥前去应职，不知可否合式？”老妇人道：“不知老爷家在那里，所指又是何职务？”丞相笑道：“老人家你且听我道来；我那里：

国开仙境在四方，号做水仙是龙王，福寿两极人罕至，仙颜永驻万载长。

因续龙族承仙业，金台拜将放毫光。