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概述

只要一提到生物燃料就会引发辩论双方强烈的争论。生物燃料的支持一方认为，这能降低对于进口石油的依赖性，并且能促进乡村发展。一些反对者声称，生物燃料生产是一项“违反人道的罪行”，因为它夺取了穷人的粮食。1

生物燃料的反对者们把这场争论叫做“要粮食，还是要燃料”，并且认为全球的玉米、糖和植物油应该用来食用而不是拿去给机动车加油。生物燃料的支持者们认为，世界上的全体农民完全有能力同时生产出粮食和燃料。双方争论的话题还包括环境效益、生物燃料成本和生物燃料对于全球传统化石能源使用的直接影响。他们也针对生物燃料产量对粮食价格的影响进行辩论。

在2007年以及2008年年初，当粮食价格迅速攀升时，许多生物燃料反对者指出生物燃料产量的快速增长就是罪魁祸首。生物燃料的支持者则认为高涨的粮食价格取决于一系列其他的因素，生物燃料产量的增长至多是个配角。在讨论粮食价格的上涨究竟有多少可归咎于生物燃料产量增长时，双方的争论演变成一种猜谜游戏。玩家无法在游戏规则上达成一致，估计的结果千差万别，结果只能使人更加困惑。

支持和反对生物燃料的双方都夸大了他们的例证。2005～2009年间，生物燃料在粮食价格的涨跌中扮演了重要的角色，但是其他因素也发挥了作用。任何左右世界粮食生产量和消费量的事情都会对粮食价格产生些许影响。当干旱减少了澳大利亚小麦产量时，粮食价格上涨；当中国收入水平不断提高引起了肉类消费量增多时，粮食价格上涨；当世界上越来越多的玉米、糖和植物油被用来制造燃料而不是食品时，粮食价格上涨。因此，第一条经验法则是：不断增加的生物燃料产量提高了粮食价格。

只要你能记住它们的限制条件，经验法则就会是有用的向导。在众多影响粮食价格的因素中，生物燃料只是其中的一项。如果粮食产量增加的速度足够快，即使当生物燃料产量扩大时，粮食价格也可能会下降。如果收入提升导致粮食消费量增加，即使生物燃料产量缩小，粮食价格也会上涨。总之，在没有新增需求时，生物燃料产量的扩大将使得粮食价格高于原来的水平。

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2005～2009年间的经验

2005～2008年中期，生物燃料产量的扩张令人瞠目结舌。例如，美国的乙醇产量在不到三年的时间里翻了一倍多（见图1…1）。美国玉米农作物中用来生产乙醇的比例迅速提升，这限制了全世界用来为人们提供食物和向牲畜提供饲料的谷物数量。与此同时，巴西迅速提高了糖转化乙醇的产量；欧盟不断增加油菜籽制造生物柴油的产量；用其他植物油生产的生物柴油数量也在美国和其他国家迅速增加。

图1…1 美国燃料乙醇月度产量（单位：百万加仑）

资料来源：作者的计算结果来自于美国能源情报署2009年9月的数据。

粮食价格也在2005～2008年中期大幅飙升。据联合国粮食与农业组织的世界粮食价格指数显示，在2005年9月至2008年6月价格峰值期间，粮食价格上涨85％（见图1…2）。乙醇产量和粮食价格同时提升的现象让很多人相信，乙醇产量的扩张就是粮食上涨的原因。

图1…2 联合国粮食与农业组织世界粮食价格指数

资料来源：粮农组织2009年9月的数据。

当墨西哥玉米饼价格上涨时，人们抱怨美国乙醇产量的扩张；当全球植物油价格上涨时，人们抱怨生物柴油产能的扩大。生物燃料批评者的基本观点是正确的：当玉米、糖和植物油被用来制造生物燃料时，直接的效果就是减少了粮食的供给，其结果就是更高的粮食价格。虽然这种因果关系的方向是清晰的，但这种关系的程度并不明朗。

现在，关键的问题是，在2005～2008年中期所有推高粮食价格的因素中，生物燃料产量究竟有多重要。关于这个问题，争论各方背后都有重大的利益驱使，使得他们无法做出让步。不仅如此，事实本身十分复杂，也导致不同的解释都可以自圆其说。因此，这个问题依然充满争议。

不妨从简单的问题开始，在2005～2008年间，乙醇产量的扩张对全球谷物市场造成了多大的影响？为了解答这个问题，我们看看在2005/2006和2007/2008市场年度全球谷物消费量发生了哪些变化（见表1…1）。2　对于这个问题的描述完全取决于