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纯金的……我第一次来这里的时候，为什么没有人告诉我这个地方？　”他正要伸手去抓一、二块，麦克猛地把他拉开。

麦克没有说话，只是从地上拣起一根棍子，部分地插入“急流”，棍子淹没在“水”中的一部分啪地一声折断了，以可怕的速度随着“水流”急转而下。莫尔顿看到这里，吓得吐了吐舌头。

“水极度的压缩使光线失真，给人一种它是看不见的假象。那水流有足够的速度把人撕成碎片。”

“是的。不过，有那么一些人稍微安全一些。”莫尔顿并没有被吓住，他指了指一小堆大金块，仲手在他的背囊中拿出一个皮袋子。

“先别忙。我需要你帮我关上洗矿槽上的闸门。”

“你认为这是我们地球上海洋流失的水？　”

“是的。总该有个办法把这个机械装置关上——使它永远不能打开。”麦克朝闸门走去。

“看看那金块有多大，伙计！你知道这样大一块金子在公开市场上值多少钱？”莫尔顿只顾忙着把金决扒进张开口的袋子里去。

麦克用肩膀顶住轮子……那鬼东西—动也不肯动。他招呼莫尔顿：“等一下吧！先帮我来对付这个轮子！”

“我跟你吃够了苦头，我欠你的债也还清了。你自己去拯救世界吧——如果萨克没有先抓住你的话！”

“莫尔顿……！”

莫尔顿不听，手见提着皮口袋，兴冲冲地走了；“再见吧，傻瓜！”

麦克没有时间去追他，他继续拼命地关那闸门。

莫尔顿顺原路下山，朝空旷的沙漠走去，也许是准备回家。突然，萨克出现了，以迅雷不及掩耳之势，一把抓起莫尔顿，怒目圆睁，注视着他。这光棍吓得胆战心掠……

麦克的工作进展甚微。他一边使劲，一边哼哼地喊出声来。实际上，在灼热的阳光下，他的体力正在消耗。他的目光疲惫不堪，焦虑地望了望那无情的太阳。他已经精疲力尽了。他仔细地查看，是什么原因使得他毫无进展。原来，闸门不能转动，是因为有一块巨大的金块把它楔住了，楔得那么紧，闸门在轨道上实际上已经歪斜了。他明白了，正要采取措施，忽听得一声吼叫，萨克来了！

“你竞敢偷萨克的东西！竟敢破坏萨克的工作！”他暴跳如雷，抓住麦克，把他向高举起，显然是想用两只手把他象投篮球一样扔出去。正在这时，水的响声增大了，好象有洪水被释放出来。萨克朝洗矿槽望了望。闸门被奔腾的水流冲得大开，虽然看不见，但从声音听来，可以想见，一股洪流正冲过闸门。萨克一声咆哮，把麦克扔下。砰地一声，麦克落到一片多石的地面上。

第四章　胜利归来

“海鲸号”被裹在旋涡之中。涡流比先前更加凶猛狂暴，冲得潜艇极度地摇摆旋转。控制舱内一片混乱，人们被抛来抛去，刚一停下，还未站稳即又被抛了起来。混乱之中，伊丽莎白竭力保持镇定。她发出命令：“检查是否有损坏？”报务员报告说：“所有系统工作良好！”舵手发出警告：“玛莉博士……我正在竭力控制！我们又要被吸回去了！我们好象在往一个斜坡下滑去！”

“是旋涡！有什么东西使它扩大了。”伊丽莎白说，又问轮机手，能否加大马力。轮机手回答说：“……就要超过保险马力了。”伊丽莎白当机立断：“没有别的法子……加大马力！　”轮机手只好照办。

伊丽莎白用眼睛询问舵手朱穆，他正在竭力控制。

“有作用……但还不够！我们还是在下滑……”

“再加大马力！”伊丽莎白命令道。

“不行了，到了最大限度了。”轮机手说。

“嗯——嗯。”舵手插着头。

“这样下去，引擎支持不了多久！”轮机手说。

“那‘斜坡’……，我们横着走行不行？”伊丽莎白建议道。

“水下航向——好主意！”舵手赞许地点点头。随即，他开始操作。“……30度……40度……50度……引擎顶得住吗？”

轮机手看了看仪表板；“会顶得住的。”

终于，舵手说：“总算是顶住了。”大家随之松了一口气。

“现在只盼着那东西赶紧停下来，不然，没有海水，我们就回不去了。”

“麦克一定在采取措施……”伊丽莎白的话音里充满了忧虑，却又竭力使自己具有信心。

萨克绷着脸，巍然站立，俯视着麦克。

“滚回你爬出来的那口井