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对于科学探索，有者殉道者的精神，绝做不到这一点！

我用戴著厚手套的手，用力在他的肩头拍了一下，表示我的敬意，他显然知道我的心意，也回拍了我一下。

这时，我也看到了那艘小潜艇。

小潜艇的样子相当奇特，和一般传统观念上，潜艇一定是梭子型的大不相同。乍一看来，它的形状，更像是一辆密封著的大卡车－－大小也和一辆大卡车差不多，它停泊在温泉池的旁边。

通向温泉池的冰层，其滑无比，我们两人要小心扶持著，才能小步前进。低头望向冰层，冰层晶莹透彻，不知有多么深，自己的倒影，清晰可见，简直令人目眩。

张坚指著脚底下的冰层：“在暖流旁的冰层特别晶莹，你看，至少可以看到三公尺以下冰层中的情形。”我点头表示同意，张坚又道：“这就是我能在海底暖流中，看到冰层中怪异现象的原因。”

一直到这个时候，张坚才说了一句比较实在的、有关他发现的奇怪现象的话：原来他发现的奇怪现象，在冰层之中。

这令我大惑不解，冰是固体，在冰层之中发现的东西，再怪异，也一定可以形容得出来的，因为不论是甚么东西，在固体的冰层之中，一定维持形状不变，就算是样子再古怪，照著它来一笔一笔描，也把它描出来了，何以张坚会一再说无法形容呢？

我这样想著，并没有发问，因为反正不多久，就可以亲历其境了。

我们来到了池边，攀上了小潜艇，张坚打开了舱盖，我们两人滑了进去，弯著身子走了两步，各自坐进了一个座位。

两个座位紧贴著，相当窄小，前面是密密麻麻的仪表板，和约有五十公分高，一公尺宽的观察窗。

我已听张坚解释过这艘小潜艇的各种功能，知道潜入海底，不但可以藉观察窗观察外面的情形，还可以通过雷达探测，和声纳探测，把探测的结果，反映在萤光屏上，电脑控制的探测设备，还可以立即告诉驾驶人，那是鱼台还是岩石，是冰层还是大团的海草，等等。

而且，在潜艇外，还有两条十分灵活的机械手臂，可以随心所欲采集标本。张坚交给胡怀玉的，内有生物胚胎的冰块，就由这种机械臂采集。

张坚已开始忙碌地把许多控制掣按下去，许多控制灯开始闪闪生光。由于控制系统实在太复杂，我一点也帮不上手，只好看他忙著，一个萤光屏上闪出一行一行的文字，表示著各方面的操作是不是正常，这我看得懂，所以我不断地告诉他萤光屏上所显示出来的结果。电脑宣告一切都正常，潜艇可以良好运行。

张坚吸了一口气：“我们要开始潜下去了，一潜进水中，头顶上就是超过两千公尺厚的冰层，一切通讯，全部断绝！”

我道：“我知道，有一次，我想和你联络，基地就告诉我，你在厚冰层之下潜航，没有任何方法可以和你通讯联络。”

张坚伸手在脸上抹了一下：“和外界断绝联络，会给人心理上一种巨大压力，所以我习惯在下潜之前，先和基地联系一下。”

我笑道：“只管照你的习惯去做。”

张坚也笑著：“我怕你笑我胆小。”

我由衷地道：“如果你还算胆小，那么世界上没有勇者了。”

张坚听得我这样说，十分纯真高兴地笑，顺手按下了一个按钮，沉声道：“基地，这是暖流，这是暖流，作潜航前的通讯。”

一具小巧的扩音器中，立时传来了回答：“暖流，你通讯来得正及时，有紧急情况，请你等一等，队长在找你。”

张坚和我都怔了一怔，互望了一眼，过了极短的时间，又响起了另一个声音，听来急促而忧虑：“张坚，我是队长。”

我和张坚同时问：“甚么紧急情况。”

队长喘了一口气：“半小时之前接到的消息，由田中博士驾驶的那架飞机……”

我才听到这里，已经遍体生寒，队长的声音在继续著：“……遇上了一个大风雪团，基地只收到了他半句求救讯号，就失去了踪迹，拯救队已经出发，不过……不过……恐怕……”

听到这里，我和张坚，才从闭住气息的情况之下，缓过一口气，不约而同，一起发出了一下惊呼声。

“大风雪团”！我对南极的情形不算是很熟悉，可是也知道甚么是“大风雪团”。

那是一股强烈的旋风，把地面上的积雪，卷向空中所形成。

这种大风雪团，小则直径十公尺左右，大可以到接近一公里，视旋风