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莉迪亚噗地笑出来。

“我让你开心了！”路德维希满意地拍了两下手，“看来我们之间还值得尝试，不是吗？”

“噢，先生，不要……”莉迪亚急忙摇头。

“我是认真的，莉迪亚。”路德维希打断了她的话，抓住了她的手，放在她的膝盖上。

莉迪亚皱着眉头看着近在眼前的俊脸，无可奈何地叹了一口气，“这不是关于你，是关于我，勒夫先生。我并不打算结婚了。”

路德维希近乎怜爱地看着她，“你都没想过再试一次？”

“我只是觉得没有必要。”莉迪亚耸了耸肩，“我有资产，又有体面的社会地位，我并不觉得再找一位丈夫来管制我是个明智的决定。”

“如果一个爱你并且为你奉献的丈夫呢？”

“好吧……不过那是可遇不可求的。”

“也许你现在就遇到了一个。”

莉迪亚握着路德维希那双生着薄茧的手笑了，“一句古老的东方俗语，先生，一个人厚颜无耻，通常被形容为脸厚得像城墙的拐角。”

路德维希含笑不语。他握着她的手，递到唇边，轻柔地落下一吻。

“我始终等待你的答复。”

“时限呢？”

“时限……”路德维希故意侧头思考了一下，“等我遇到下一个让我想求婚的女士为止。”

“那有可能就是明天？”莉迪亚俏皮地说。

路德维希把额头抵着两人交握的手上，“就当帮我个忙，莉迪亚，嫁给我吧。”

莉迪亚失笑，“你要对人生有多绝望，才会把结婚说成是帮忙？莫非你欠了你舅舅一笔巨额资金，而你得用自己去偿还——那我可就更不可能嫁给你了。我可不介意这么说，我可是个势力又爱财的人。”

“我当然知道，你这个爱财的小女人。”路德维希微笑着说，“不过放心，我不欠任何人的钱财。即使我欠了什么，我也不会用感情来偿还。我喜欢你只是因为你如此可爱，莉迪亚。”

“这和我有什么关系……”莉迪亚嘟囔。

路德维希站了起来，向她伸出手，“来吧，如果我们再不回去，明天估计就要传出比求婚更加震撼人心的流言了。”

莉迪亚顺从地站起来，和他走出了树林，回到了草坪上。两人已经恢复了平静，神色如常，既不像争吵过，也更不像有过什么别的暧昧。或许比旁人要更加亲切一点，但是一切都合乎礼节，让人挑不出错来。

他们俩站在球场边看了一局比赛，鼓掌欢呼，然后自然而然地分开。路德维希回到他的表妹身边，而莉迪亚则去找玛丽亚。

“一定发生了什么！”莫里斯太太笃定地对科特太太说。

欢乐的远足结束了，莉迪亚怀着秘密回到了家里。在接受了班纳特太太一番审问特务一般的问话后，她终于可以回到自己的房间。她洗了一个舒服的热水澡，躺在舒适的床上，然后有点后知后觉地反应过来。今天，路德维希·勒夫向她求婚了。

莉迪亚坐起来，抱着枕头，在黑暗里发呆。

那一切发生得太突然了，她完全遵循本能行事，现在仔细回想她说的那些尖刻冲动话，不由出了一声冷汗。而男人听着深情的表白，则更让莉迪亚迷糊了。

为什么会突然来向她求婚？这简直不可思议。他们之间各种条件都悬殊甚大，她从来不曾痴心妄想会得到路德维希的垂青，可生活就是和她开了一个大玩笑，这样一个钻石王老五，居然自己撞上来了！

莉迪亚摸了摸自己的脸。她容貌俏丽，但并不是什么绝色，她很清楚。

到底是什么让勒夫动了要和自己结婚的心思呢？

莉迪亚怀着困惑入睡。

第二日用完早饭，莉迪亚戴好帽子，打算去散步，顺便捡几片漂亮的银杏叶子回来做书签。她刚走出宅子的大门，就看到一辆轻便漂亮的小马车停在了院子门口。

车夫拉开车门，珍妮佛小姐和卡罗琳小姐走了下来。

“老天爷呀！”班纳特太太推开窗户，低声问莉迪亚，“是什么事居然劳驾她们来我们家拜访？”

“显然来者不善。”莉迪亚看着珍妮佛冷若冰霜的脸，冷笑一声。

“班纳特小姐。”两位麦考尔小姐走到了跟前，珍妮佛趾高气扬地注视着莉迪亚，“我想我们应该谈谈。”

莉迪亚一言不发地看着她。她的沉默让珍妮佛小姐渐渐底气不足，开始不安。而莉迪亚这才突然展颜一