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桑琼理直气壮问道：“怎见得是无中生有？”

费虎臣冷冷道：“咱们追查敦煌周围百里，五年之内，从无人见过异种雪狒，玉门关上居民，也无人看见有谁携带雪狒出关，敦煌石窟甚多，或许你会辩称无人遇见，但玉门关居民，却寥寥可数，且垣居住数十年老住户，关隘险峻，仅一道可通，假如有人携带两头异兽出入，决然瞒不过关上居民，至于关外白龙堆周围，更日夜有本门弟子戒备守望，那麦佳凤如果出关散洒骨灰，本门岂有不知道的？”

桑琼听完微微一笑，道：“事隔多年，或许当地居民已不复记忆，或许是麦佳凤做得过分谨慎，未为人见，或许她出关时并未携带雪狒同行，直到事情办妥，才带它们回返岭南……

总之，麦佳凤似无说谎的必要，老前辈如此论定，未免太武断了些。”

费虎臣阴哼道：“所以，本门为了查究实情，才有意再与那位姓麦的姑娘对证一下。”

桑琼道：“这很容易，待在下有机会见到麦佳凤时，一定替老前辈详细询问仔细。

费虎臣独目凝注，问道：“桑朋友什么时候才能再见到那位麦佳凤呢？”

桑琼沉吟道：“这却难定，也许三五个月，也许还要久些费虎臣没等他说完，突然沉声断喝道：“满嘴胡言，你当老夫是三岁的幼儿不成？”

桑琼错愕道：“在下岂敢欺诓老前辈……”

费虎臣须发猬张，阴恻恻道；“那么老夫问你，旬日前，由祁连附近背负你走长城，渡河的女人是谁？七日之前，在永康附近，跟你同车东来的另两个女人是谁？你说！”

桑琼“哦”一声，张口结舌，无以为答。费虎臣霜眉轩动，得意地道：“让老夫代你回答了吧，那一老一少两个女人，小的就是麦佳凤，至于那瞎眼老妇她就是六十前本门叛逃的人，也就是你假称死在敦煌石窟中的妇人，是吗？”

桑琼木然半晌，呐呐问道：“老前辈怎知在下共有四人同行呢？”

费虎臣阴笑道：“老实告诉你也不要紧，本门此次再度入关，业已分遣高手，密查各处，你们自从在甘凉左近现身，随时都在本门监视之下，事至如今，你还有什么可狡辩的？”

桑琼道：“这件事，在下不须辩解，因为纯系误会！”

费虎臣愠然道：“误会？哼哼，若是误会，你们为什么连夜渡河？为什么飞车逃逸？”

桑琼笑道：“老前辈一定不信，在下无法勉强，实在说，那两位原来与在下同行的妇女，乃是祖孙二人，根本与麦桂凤和贵门追索的叛徒毫不相干……不过，这些不提也罢，反正她们已经在离石县城和在下等分手，此时在下说破了嘴，老前辈必然不肯置信了……”

费虎臣精目一瞪，喝道：“小辈，你还敢当面欺骗老夫？”

桑琼耸肩道：“在下句句实言，并未欺骗老前辈。”

费虎臣冷哼着举手一挥，喝道：“搜！”

那黑衣大汉躬身应诺，提刀向店中便闯。

鹊儿横剑拦住，娇叱：“站住！你想干什么？”

黑衣大汉本想动蛮，又怕再蹈先前覆辙，手握双刃刀，迟疑地回头望着费虎臣。”

桑琼抢着拱手问道：“敢问老前辈欲搜何人？”

费虎臣冷笑道：“自然是你说的那祖孙二人，老夫要亲自辨认辨认。”

桑琼道：“在下已经说过，她二人在离石县城就跟咱们分了手，老前辈何必多此一搜呢？”

费虎臣冷冷道：“可是老夫却断言她们还藏在店里。”

桑琼道：“在下不会欺骗前辈，她们的确不在！”

费虎臣道：“如果老夫把她们搜出来；那时怎么说？”

桑琼道：“老前辈若搜出人来，在下束手就缚，听凭裁处，但如搜不出呢？”

费虎臣狂笑道：“搜不出人，老夫撒腿就走，此后再与你相遇，远则绕道回避，近则肃立让路，永存敬崇，礼如尊长。”

桑琼笑道：“老前辈，君子一言？”

费虎臣应道：“快马一鞭。”

桑琼回头向鹊儿一笑，侧身抬手道：“好！老前辈请搜！”

莲姑瞧得眉峰连皱，低声道：“驼叔，你了他的当，这家伙一张嘴能说会道，肚里鬼主意又多……”

费虎臣却充满自信地笑道：“放心，老夫这一次就教他后悔莫及。”

笑容突又一收，沉声喝道：“挨房挨屋，一间间给我仔细搜查，遇有意逃脱的，一律格杀。”