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只见陆夫人颤抖地朝前方一指，声音惊恐地说：“你们看……你们看……”

陆至言和髻玉瞪着眼睛，朝陆夫人所指的方向望去，就在正前方阴幽的大殿里，有一簇橙红色的火苗在半空中飘荡着，这个景象令他们三人仿佛瞬间跌进了冰窖里，浑身僵硬得动弹不得，只能眼睁睁地看着那一簇火苗朝他们愈飘愈近、愈飘愈近，平空中冒出来的一句人声，将他们三人吓得全跳了起来。

“三位施主别怕，我是彤云寺的住持方丈，法名静德。”

他们这才看清楚了那簇火苗原来是支腊烛，而手持腊烛的方丈也就是他们正想要投靠的人了。

陆至言一听来人自称是静德方丈，惊喜得几乎说不出话来，他朝静德跨上一大步，激动地说，“至行，你还记得大哥吗？我……是大哥啊！”

静德方丈仔细看了陆至言一眼，微微一笑，脸色平静无波，漠然的表情并没有因为乍见分别多年的兄长而改变一丝一毫，只是微微点了点头，淡淡招呼着。“许久不见了，外面风大，三位施主请进殿避避风吧！”

静德说完，迳自回身朝大殿走去，留下他们三人僵立在原处，髻玉咬了咬唇，看得出父亲难以承受的失望和落寞，她知道父亲多么希望来一场兄弟久别重逢的感人会面，想不到分别多年的弟弟反应竟出奇的冷淡，令他大失所望了。

“爹！”髻玉挽着陆至言的手，软语劝慰。“叔叔是出家人，心中早已断了尘念，我想此刻他心里一定也很高兴见到您，只是出家人的身分，不能让他习惯世俗人的亲情吧！您就别太在意了！”

陆至言无奈地叹口气，温柔地抚了抚髻玉的头发，虽然他们夫妇不曾生下一个儿子，但是唯一的女儿髻玉，不只拥有绝色的容颜，就连性情也相当柔顺乖巧，十分善解人意，才刚满十五岁，长安城中前来陆家提亲的王孙公子就已络绎不绝了，夫妇俩执意为髻玉挑选一门堪与匹配的婚事，挑选了三年还迟迟无法做出决定，万万没想到此番会遭横祸，这么一来，恐怕髻玉的婚事更不知要耽搁到何时了。

静德一一点亮大殿上的烛抬，在烛光的照拂下，大殿正中供奉的三尊紫金大佛看上去相当慈悲庄严，宁静祥和的气氛稳定了他们杂乱的心绪，静德捧来一壶热茶给他们暖身，气定神闲地问：“请问施主深夜上山，所为何来呢？”

“我们……”陆至言看了静德一眼，艰涩地说。“我带妻女到此避祸，方丈能否收留？”

静德目光祥和地望着他，轻轻地说：“并不是我不愿收留施主，只是本寺中镇着一妖，恐怕惊吓了施主。”

“妖？”三个人面面相觑，惊疑地望着静德。

静德点了点头，低低开始叙述着——

“十八年前的中秋，这座山上有一孽畜成精，幻化成年轻男子的模样强掳一名少女上山，于是惊动了村民，合力上山擒妖，只是那妖法力高强，无人能敌，当时彤云寺中寄住着一位云游高僧，以一柄青龙禅杖收伏了那妖，就镇在寺旁的如来佛像下。高僧离寺云游之后，便无人敢继续留在寺中看守那妖，百名僧人一一远走，最后只剩下我一个人独自看守，如今彤云寺逐渐颓残，我很担心如来佛像能再镇妖多久，施主倘若寄宿寺中，恐有危及生命之虞，所以……还是趁早离开吧！”

静德的一番话果然惊得陆至言夫妇胆怯万分，但是髻玉却听得怔仲出神，非但没有一丝惧意，反而好奇地追问着。“那是什么样的妖？方丈可曾见过？”

静德深深望了髻玉一眼，笑了笑说：“那是一条千年银鳞巨蟒，我每天都要查看他是否还被镇在井里，不但每天要看上好几回，还得时常诵经给他听，试试能否感化他。”

陆夫人一听是条蛇，禁不住浑身都起了鸡皮疙瘩，她抱紧双臂，不安地对陆至言说：“我最怕蛇了，咱们还是尽快离开吧！我……好怕啊！”

陆至言拍了拍她的肩，柔声劝慰着。“别怕！就算要离开也不是现在呀！明天天一亮我们就走，好不好？”

陆夫人抿嘴不语，想到必须和数尺之内的巨蟒度过一夜，就觉得异常恐怖。

髻玉正好与母亲相反，一点也不觉得害怕，她从小就时常听人说起狐幻人、蛇成精的乡野奇闻，虽然爱听得不得了，可是总认为那些都是捏造出来的故事，怎么样也想不到，自己竟会在有生之年碰上，强烈的好奇心早把恐惧驱赶到九霄云外去了。

静德将他们三人领到较为洁净的东侧禅房，郑重地叮嘱他们，“夜里若是听见奇怪的声音，千万不要理会，天一亮，你们