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不过，也不知道为什么，看这少女这一身打扮，虽然她自个儿似乎自得其乐，一双水汪汪的大眼睛顾盼神飞，似觉得十分合意，但张牧云将她打量一番，却总觉得有些别扭怪异。这怪异，具体哪处也说不上来，却总觉得有些滑稽。

当然，今天是她第一次帮自己上工，张牧云也不便打击，便忍住乐，也不放下担子，便在院篱外朝她喊了一声：

“要走咯！你把昨晚烙的饼子带上，我们到集上再吃！”

“嗯！”

女孩儿应了一声，扭过身子飞快地跑到西屋里，把锅里那两块软塌塌的葱油饼拿油纸包好，系上麻绳捆作一包，提在手中跑到少年身边。

“走吧！”

随后一声令下，也不用关院门，他二人便沿着村路，在一片晨曦霞光中向西边罗州城赶去。

汨罗河下游的罗州城，离张牧云家大约七八里地，说远不远，说近也不近。又因为罗州城的地势比张家村要高，这村里人每次去罗州都说成“上城里”。上城里这七八里地儿，要是赶得快了，不到半个时辰便也能到；若脚力不快，那简直越走路越长，恐怕一个多时辰还没走完。临出前，本来张牧云也有点担心这看起来总有点娇滴滴的月婵姑娘；不过走了一段路后，他便现自己这担心完全多余。

也不知是否忘了前事的缘故，现在这少女看什么都觉得新鲜。咯吱咯吱地挑着担儿往前赶时，张牧云见她常常为些平淡无奇的事儿激动莫名。路边树枝上若是看到只黄鹂，她便傻呵呵乐半天，走出多远还不住回头。又或是两三只蝴蝶缠缠绕绕地飞过，甚至是快步走的农人挑夫们过他们前面去，这少女都好像现什么了不起的事一样，眼光紧紧随着盯半天，好像所有的人和事都十分新奇。相比她关注的这些鸡毛蒜皮事情，张牧云则有意义得多；暗自嗤笑少女的举动时，他那深邃的目光早已越过路旁的树丛，落在那些半盖了绿萍的小河池塘中，看着水面偶尔泛起的涟漪，若有所思。

他俩这般留意各自关心的事物，约摸半个多时辰的功夫，那罗州城便也到了。

说起这汨罗河下游的罗州，它只是气象万千的云梦洞庭周围众多城镇中的一员。相比岳阳、湘阴那些名城，它并没什么名气。罗州城城池并不大，城中街道并不如何繁华。当少女跟着张牧云从低矮的东城门洞中穿过，到了城里，却看到除了那些疏疏落落的瓦房，那景致和城外也差不多。

在东城里，离城门不远，月婵看到片二三十亩大小的湖塘，湖塘边种着许多柳树。映着晨光，湖中水波细细，湖岸杨柳依依，风景倒也宜人。不过，湖边这些成片的柳荫中并没什么游客，倒是摆着许多小摊；细看看，其中胭脂水粉、肉案布摊、农具铁器，卖什么的都有。不用说，这便该是那牧云大哥口中的罗州东湖集了。据他说，到了罗州，要真正看那城市风光，还得走过这片东湖集，绕过了东汀街，才能走进那些店铺鳞次栉比的繁华街道里。

话说当张牧云带着少女来到这东湖集上，经过一番辛苦地寻找，终于在那湖边密集的摊铺中寻到一个向阳的柳荫空地，便随便拿脚将地面清扫清扫，然后把篮中农货菜蔬一一摆出，自己和少女往后一坐，这买卖便算正式开张。

刚开始摆摊时，张牧云倒也不着急叫卖。歇了一小会儿，他便起身到那片横七竖八的摊铺中寻到那个粥摊，跟相熟的摊主讨了碗不要钱的米汤，一手托着从熙熙攘攘的人群中如行云流水般走回来，跟少女两人蹲在地上，咬一口烙饼，就一口稀米汤，没多会儿就将带来的两张烙饼吃光。

等填饱肚子，还了粥碗，张牧云回来便盘腿坐在自己摊后，亮开嗓子，在周围那片此起彼伏的叫卖声中开始吆喝起自己生意来。

见他开始一本正经地吆喝，刚开始时，那少女也对他十分有信心。毕竟有那么多村民托付，之前他又对自己多有吹嘘，那定然他于商贾一途有过人之处。只可惜，满怀信心耐着性子看着，几乎都小半晌功夫过去，月婵却只看到少年卖出去两小捆韭菜，拢共只得了一文铜钱，显然这生意十分冷清惨淡。

这时候，太阳已渐渐升高，这市集中特有的混杂着各样气味的烟尘气也越来越浓。当有几匹驮着货物搭子的骡马从面前的街道中走过，百无聊赖的少女顺着马队的方向眯着眼朝东边望望，现那日头已升过了城墙，明晃晃地有些刺眼。显然现在已经天光大亮，时候不太早了。于是，这两人中，倒是少女先焦急起来。看了看那几乎没动的土产菜