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“那么史普力格口袋中的信呢？有没有写些什么？”

“没有。这些信我暂时放在课里保管。只是普通的信而已。”警官突然想起什么似地从记事簿中拿出一样东西来：“还有这个东西！”他将一张撕成三角形的纸片交给马卡姆。“我在尸体的下面发现这个。这好像没有什么特别的意义，只是随意地插在口袋中——大概也是死者的习惯吧！”

那张纸片长不到四寸，是一张没有横条的信纸的一角。上面有一条用打字机打好的数学公式，还用铅笔写上一大堆数学符号和无限记号。我将纸片上的内容，转记如下：

Bikst=一（gik　gst－gis　gkt）

Bikst＝0（flat　at　8）

看起来好像和整个案子没有关连，但这张纸片在后来我们搜查史普力格被杀案上却发挥了惊人的效用。

班斯只是随意地看了一眼这个证物；马卡姆则眉头深锁，拿着字条好几分钟。在他发言之前，曾看了班斯一下。结果，马卡姆还是没有说话，只缓缓地把纸条放到桌上去。

“这就是你所知道的全部内容？”

“是的，就这些而已！”

马卡姆站了起来。

“非常谢谢你，警官。我到现在也还不知道该怎么办才好，不过，总是要试试的！”检察官指着雪茄盒说：“回去时，带两、三枝去吧！”

“谢谢！”匹兹选了几枝，很小心地收到夹克的口袋里去，再与我们—一握了手。

匹兹走后，班斯马上站了起来，看着马卡姆桌上的纸片。

“哎呀呀！”他一边说着，一边拿出眼镜片，花了几分钟的时候，仔细地看着那些记号。“这真是有趣极了！我最近老是看见公式。——这是理曼·克理斯菲尔的坦索尔公式。德拉卡的著作中，在计算球面空间的曲率时即使用了这个公式。……但是，史普力格要这个作什么用呢？这是比大学课程中使用的还要更难些……”班斯拿起了纸片，他细地审视着。“与主教所写的那张字条的纸质是相同的。我想你也发现到，连打字机的字体都是一样的吧？”

班斯的眼中发出谜样的光芒。

“接上线了！但是，这张纸片被压在尸体下的这件事与杀人行为的本身一样，不合情理……”

马卡姆有些不安地动了动身子。

“你是说这个公式，德拉卡曾在自己所写的著作中用过？”

“是啊！但是并不是说德拉卡一定和这件事有关。只要做过高等数学的人都知道这个坦索尔公式。是非阿基理德几何学上所使用的专门公式之一。理曼发现这和物理学上的某些具体问题有关连，现在它已是相对性原理数学上相当重要的一个观念。这种抽象意味甚重，具有高度科学性的东西好象和史普力格的死亡没有直接的关系。”班斯重新坐下。“亚乃逊如果听到这个消息，一定非常高兴，也许还能从中下出意外的结论呢！”

“我想这个新案子的详情没有告诉亚乃逊的必要。”马卡姆抗议地说。

“主教也不希望如此吧！我想。”班斯回答道。

马卡姆惊愕了一下。

“讨厌。”他突然吐出这句话来。“我已经厌倦了在雾中摸索，很想看清楚所有的真相。”

西斯像个要上战场的人似地深吸了口气：“眼前我们有些什么结论？之后该怎么做？这都是我现在所面临的问题。”

马卡姆对班斯说：“你对这件事有什么看法？我希望你直截了当地说出自己的意见来。我现在如掉入五里雾中，六神无主了。”

班斯抽了好几口烟后，才慎重其事地说：

“马卡姆，结论只有一个。这两件凶杀案是出自同一人之手，都是在同样的奇异的冲动之下所做的疯狂行动。前一件案子是在他对迪拉特家的一举一动通盘掌握的情况下所做的。现在，我们晓得凶手除了知道迪拉特家的详细情形外，又知道约翰·史普力格每天都会到河岸公园散步的这件事。所以侦查方向应该朝着具有这两项特征的人身上去寻找。找到这样的人后，还得比照时间、场所、机会以及可能的动机等等。史普力格和迪拉特家之间是否也有什么关系？反正，第一件事就是要把这个人找出来！除了直接从迪拉特家下手外，另无它法！”

“我们先去吃中饭吧！”马卡姆精疲力竭似地说道。“饭后再到那里去！”

“你是说这个公式，德拉卡曾在自己所写的著作中用过？”

“是啊！但是并不是说德拉卡一定