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明争减少，暗斗则如火如荼地展开，首脑人物的行踪益显诡秘，眼线更为活跃，城内城外不时爆发猛烈的恶斗，猝然的快速袭击经常造成惨重的伤亡。

一连三天，杀戮的重心延伸至城郊。

一早，欲离店的旅客都走了，东海老店的店堂一静，店伙们松了一口气。

店东太湖蛟本来想到太湖找朋友散散心，丢下店务去避避风头，但事与愿违，店里面大事不发小事不断，他想逃避却无法抽身。

卓天威的失踪，太湖蛟的心情更为沉重，整座店充满了紧张的气氛，似乎每一个角落都隐伏着危机，每件事物皆呈现出凶兆。

总之，他心神不定，既怕卓天威不回来，又怕卓天威回来。前者，他得向江湖群雄有所交代，后者，将为他的店带来更大的灾祸和麻烦。

当卓天威笑吟吟地出现在店堂时，这位一度是江湖好汉的太湖蛟，再次心中暗暗叫苦。

其他的店伙，也极感不安。

“喂！荆东主，何必愁眉苦脸？”卓天威冲着太湖蛟大笑：“哈哈！生意还好吧？”

“托福托福。”太湖蛟笑不出来：“老弟失踪了三天，再不回来，我可要报官了，怎么样？是不是在某处画肪温柔乡快活去了？”

“鬼的快活！”卓天威似笑非笑地信口骂：“天杀的杂种安下了天罗地网，引我进网入罗，几乎要了我的命，说狠真狠。”

“老弟，最好卷包袱结帐离店，离开苏州，离开江南，走得越远越好，要不，这种意外任何时候都可能再次发生。”

“不走。”卓天威向店后走：“让那些天杀的心惊胆跳，怪有意思的，是不是？”

店伙替卓天威开了房门，接着替他送来一壶茶。

“是不是每天晚上都有人偷偷溜进来翻箱倒柜？”卓天威向送茶来的店伙笑问：“你们每天早上都得重新好好整理，很烦人是不是？”

“客官……”店伙讪讪地苦笑。

“我不会怪你们。”卓天威的口气相当友善和气：“好在我的行囊什么都没有，他们其实用不着这么费事。”

“谢谢客官的体谅，哦！客官吃了早点没有？小的交代厨下准备……”

“哈哈！我敢吃贵店厨下的食物？说不定某位仁兄，早就潜伏在贵店候机放蒙汗药什么的，我宁可到外面去买食物，可不想在店中冒险。不过，这壶茶可能是安全的，因为他们不是未卜先知的神仙，不知道我这时会突然回来，来不及弄手脚。”

“客官……”

“呵呵！说来玩的，请不必介意。在左右邻房可有旅客住宿？”

“现在不是落店时光，昨晚落店的贵客已经一早离店了。客官还有什么吩咐？”

“有事我会招呼，你走吧！”

店伙急急走了。

他侧耳倾听，留意邻居的声息，店伙说没有旅客居住在左右邻房，但他不能掉以一点轻心。

他身上穿的衣裤，是从农舍的衣箱内取得的短灰袄，他以前的衣裤已破裂得不能再穿。

邻房没有任何声息，他不再理会，开始换穿自己的蓝色长袍，内系藏了飞刀的护腰，外面系上腰带，佩了刀扣，但却将刀插在腰带上。长袍的衣尾扣在腰带前，便有了五分的江湖人物气味。

刚穿着停当，房门便响起叩击声。

“进来！”他信口叫，坐在床口整理他的荷包。

荷包不是百宝囊，仅用来盛装金银和小玩饰或护身避邪神器，悬在腰间作为佩饰，上面绣有精美的图案，越有钱的人，荷包越名贵，有些缀以珍珠宝石。

他眼角看到店伙推门而入，手中端了一只托盘。

店伙不是先前招呼他的那一个，换了一个年已半百出头有点老态的人，直向桌旁走。

“咦！我没叫你们准备食物呀！”他转头颇感不悦地向店伙说。

店伙入室时，他侧面向着床头，全神贯注整理他的荷包，直到店伙到了他的桌旁，方正式抬头向店伙注视。

那位店伙也奇怪，入室时居然不先发话招呼。

双方的举动都有点反常，而双方皆不介意对方的反常。

“是一位客官吩咐小的送来的。”店伙愣头愣脑地说。

“哪一位客官？”

“他就在前面的院子里。”店伙向门外信手一指。

“哦！大概他认错人了。”

“客官……”

“好吧！把饭菜放在桌上好了。”