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“报告千总大人！前方发现二十艘船舰，距我们十二里，前桅打的都是黑龙旗！”有一名手下的兵士跑来报道。

“两军阵前，叫我将军！”赵旭海眼睛一瞪，没好气道。

按大明官府中的惯例，文官和辖制地方治安的武官称为“大人”，而统领正规军队的武官则称作“将军”。这等称谓当然也并不是区分得十分严格，大明吏制一向重文轻武，有许多统军的武官从前也是文官出身，亦常被人称作“大人”。直到近些年来战乱四起，武将在朝中的地位才有所抬头，“将军”的称呼也才似乎比“大人”更威风了一些。

赵旭海从未习文，乃是正牌的武官，所统领的潮州拓林水寨亦属正规水师编制，按说是理应被叫为“将军”的。只不过这些年来粤境水师极少经历战事，他这位水师千总也就无所事事，时常与潮州府的地方乡绅混在一起，许多人都叫他“千总大人”，就连手下的兵士听得多也，也就叫顺了嘴。

此时赵旭海的正是心情郁闷，听兵士叫他大人，顿时就想起了那位把新婚蜜月中的他征调回来的沈大人，心中不忿，立时出言喝斥。

那兵士也不知这位千总大人今天是吃错了哪副药，但总算还乖觉，连忙改口道：“是，赵将军！前方十二里外发现‘黑龙宫’的船舰二十艘！”

赵旭海统领的先锋营共有五十艘战船，其中有三艘三桅炮舰，十余艘中型福船，和三十多条小型鹰船。如果遇到“黑龙宫”大队舰船，赵旭海的先锋营自是只能退避待援，但若是只有二十艘敌船，却还不足为惧。

“二十？”赵旭海嘟囔道：“你们看清楚了，前面只有二十条敌船？”

那兵士道：“回将军，瞧得很清楚，只有二十条。”

赵旭海道：“周围海面上可还有其它的船只？”

那兵士道：“回将军的话，附近二十里之内，没瞧见有别的船。”

今日的天气甚好，舰船桅杆顶端哨兵的视线，足可以远眺到数十里外的海面，既哨兵没有瞧见别的船舰，可见“黑龙宫”在周围并没有埋伏。

赵旭海点了点头，说道：“下去吧！”

那兵士转身离去，赵旭海深吸了一口气，却对站在一旁的一名副将道：“孙副将，你可有高见？”

这孙副将名叫孙黎，乃是赵旭海在拓要水寨中的七品副将，是一个二十三四岁的年轻人，生得甚是白净，并不象大多数军人那般粗壮魁梧，虽然年纪不大，处事却颇为谨慎持重，很得赵旭海的信任。

孙黎道：“按照海图，我们已靠近了黑龙岛的海域，大军数百舰船前来，对方却只派出二十艘船出来迎敌，似乎有些奇怪，以末将之见还是小心些为好。”

赵旭海却摇了摇头，哈哈笑道：“我看也没什么奇怪，‘黑龙宫’的海盗大概是未曾料到我们会大举来攻，这些船定是海盗们寻常在附近巡逻的船只，如今我们只要趁其尚未作出反应冲杀过去，一定能占到便宜！”

先锋营的任务本就是要给中军开路，前方来的二十艘海盗船，在赵旭海看来倒是一个不错的立功请赏的机会。

他转头下令道：“来人！传我的将令，先锋营各船排列成攻击阵形，准备迎敌！”

海战之中，列阵十分重要。赵旭海所列的阵形乃是大明水师中较为常见的“鱼头阵”，即小型快艘在前，三艘三桅舰并排在阵势的中央，而十余艘中型福船则成半圆形绕在旗舰的周围，位于阵势的后方，排成一个前尖后钝的鱼头形状。

这“鱼头阵”乃是一个攻守兼备的海战阵势，好处是攻击时可以集中各船的火力，而防卫时亦能有效保护好己方处在鱼眼位置的旗舰。

没过多久，双方的船舰相距已不及十里，从甲板上已能把前方“黑龙宫”的船队瞧看得清清楚楚，赵旭海一颗心已经完全放了下来。对面的海盗船大部分都是小型海鹘船和蜈蚣船，只有两艘中型的海鳅船混在其中，并无大型的船舰，更没有他最为害怕的巨鲛舰。

双方船舰的数量相差一倍有余，海盗船中又没有大船，此时都只是散布在海面上，也并没有列出明显的阵形，看上去好似对于这场遭遇全无准备一般。

“传令各船，给我冲杀过去！”赵旭海的手掌往腰刀的刀柄上一拍，大声喝令道。

只要击溃眼前的海盗船队，身为先锋官的赵旭海便可立下了此战的第一个大功，这位赵将军打的仗虽然不多，胆子也不算大，但毕竟是正牌的水师千总，对于这等摆在眼前能够轻易立功的机会还是不会放过的。