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夜色正浓，红光隐隐，映得夜色下的山峦忽明忽暗，煞是壮观。

一纵兵丁从空地那端走过，踢踢踏踏的脚步声有些凌乱，再看他们的身形懒散。

嗤地冷笑了一声，李清风转身往里走，正跨过门槛突然听人小声说道：“什么？那个李娘会驭兽？岂不跟南疆的巫人一样了吗？”

在南疆有一部族，传说他们能驱驭野兽，被中原人视为异类，属不祥。

李清风不由得想起那童谣：“杨花落，李花开，花开花落转轮来。得知彼，失之始，因果循环报应爽……”

十年前，周帝本是宇氏的驸马，以扮猪吃老虎的手段夺得了天下。他虽出身高贵，宇氏却是救他于危难之时，天下虽本该是“能者居之”他总是失了道义。他不改国号，既不能欺骗住天下人，更不能也欺骗不了自己。

早有传言，说是帝原配妻，也就是宇氏的末代公主已经转世于李家，复仇来了。

一句“得知彼，失之始”，正戳中了杨家人的痛处。

虽然李海棠家在京中并不起眼，可到底挂了一个李姓，而且，李海棠生来就异于常人，若是再叫人知道有驭兽的异术……，岂可了得？

不由得，李清风的双眼眯了眯，一束寒光在他的眼中迸射。

夜风徐徐，谁也没有注意到清凉的风中多了一丝香甜，巡夜的兵丁大大地打了一个哈欠，然后与同伴对望一眼，无声地笑了一下，继续着他们日复一日的巡夜工作。

突然，寂静的夜空中传来扑嗵一声轻响，有人发现同伴莫明其妙地倒在了地上，他们正诧异着也一头栽倒在了地上，一切来得触不及防，他们惊恐得想要瞪大眼睛，那眼皮却不听使唤以缓慢的速合在了一起。

须臾不到，那丝香甜收戮了外面所有人的性命，犹不知餍足地钻进了室内，悄莫声息地屠戮着睡梦中的人们。但，它的肆掠止步于忠义堂外，正在为计都施救的罗睺很快便发现了不对，立即做出了对应，屋里的人逃脱一劫。

“是‘七星海棠’。”经查查看罗睺得出了结论，计都还处于昏迷，众人只好问刘桥：“你们新甸寨到底得罪了什么人？”七星海棠可不是易得的毒药，要得到它可不是只要有钱就能办到的事，这手笔着实大。

被问到的刘桥脸色煞白，浑身哆嗦，但任谁也能看得出来他这样并非是受不住惊吓，而是因为愤怒。

刘桥咬牙切齿地吐出了四个字来：“杨孝，狗贼！”

“杨孝？”李清风眉头一皱，一副很是不解的样。

原来彭四当年打杀死的于大老爷正是杨孝的岳父，杨孝这人虽然多有不耻但有一条却是很好，做人很是重信义。早年他不得志，多亏岳父扶持，他视岳父为亲父。于大老爷被杀，他誓要为其报仇，这些年来没少跟新甸寨交手，像下毒这样的事以前也干过。

这也巧了，李清风挑了挑眉，心中暗笑。

“不杀汝，某誓不为人！”刘桥双目赤红，恨恨地发誓道。

不知怎的听到刘桥的誓言一向不把刘桥放在眼里的李清风心中莫明的一悸，暗暗地默念了一遍：“斩草除根！”不过他并不着急，彼在明，他在暗，彼又于他又弱了不止十数倍，只要离了李海棠的眼前，想要了结他是很轻易而举的事。

筱娘哭得好不伤心，跟随她的两个婢女也一并死了，这二人与那些护卫和车夫不同，是伊人楼的旧人。又一次领教了筱娘的哭功，李海棠无奈地叹了一口，收回视线，突然，她发现李清风的眼神有些不对，正要仔细观察又感觉不出什么了，她暗道：“难道我已经老眼昏花了？”

李海棠当然没有老眼昏花，这时候的筱娘在李清风的眼里也是一个死人了，他正想着怎么将李海棠从筱娘的身边调开。

出了这样的事，这山寨也没法呆了，刘桥默默地将弟兄们的尸身拖到了忠义堂前的空地上，浇了桐油一把火烧了个干净。两多号人，烧掉了肉身骨灰也堆了老高，刘桥就在挖了一个大坑将骨灰推了进去，盖上了土，堆了一个不大的坟头。他爬上了忠义堂前桅杆上，将写有“忠胆义胆”的竖匾摘了下来，当作墓碑竖在那坟头前。

从发了那毒誓以后，刘桥再没有多说一句话，默默地做着一切，但谁都清楚他此刻心中有多恨。不过，这些李清风没有放在眼中。

李海棠也怕回去晚了叫艳娘发现她离开的事，于是在李清风的催促下她准备下山了，只是看到刘桥多少有些不忍。

“要不你跟我们一起下山吧。”李海棠建议道。