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在军队中他学会了纪律和忠诚，他这么认为，这一直在影响着他。同样，丹尼斯·撒切尔的第一次婚姻还得感谢这场战争——一场士兵的爱，迅速爆发，却又同样迅速地熄灭于战争结束之后。后来，丹尼斯·撒切尔闭口不谈这次婚姻。他的女儿卡罗尔在长大成人后才知道，她父亲在遇到她母亲之前还有过一次婚姻。玛格丽特·罗伯茨正相反，直到那时，她婚前仅有的一个热情就是政治，它在二月的那个夜晚将两人撮合在一起。当一个朋友邀请丹尼斯·撒切尔参加达特福特的保守党俱乐部为一个竞选当地议员的年轻妇女举行的晚餐会时，他刚好没什么别的安排。邀请很容易让人联想到，这可能是年轻的商人和作为后起之秀的女政治家的一次“邂逅”。但两人都各怀心事。

丹尼斯·撒切尔刚刚从离婚的状态中恢复过来，而玛格丽特·罗伯茨还不需要男人，她的打算是在议会中占有一席之地。在女儿对他的采访中，丹尼斯·撒切尔已经回忆不起那个晚上的细节，只能想起一双美丽无比的秀腿。拥有这双秀腿的女子后来也坚持认为，他们之间根本没有发生一见钟情这回事。丹尼斯身材高大修长，性格腼腆，作风老派，带着一副眼镜。他比玛格丽特大10岁，人非常保守。他在恰当的时刻出现了，年长一些的党内同志和顾问们都已提醒过这位年轻的、野心勃勃的罗伯茨小姐，通过一桩婚姻来提升自己飞黄腾达的几率。但到那时为止，除了政治圈外，她却还抽不出时间来浪费给男人。玛格丽特·撒切尔来自小市民家庭。在具有阶级意识的英国人眼里，这对于想往上爬的人来说是个瑕疵，甚至是一道无法逾越的障碍。如果想象一下，玛格丽特童年的故事就像一个有关贫穷但执著的小姑娘和严厉却善良的父亲的灰姑娘式的故事。

父亲名叫阿尔弗莱德·罗伯茨，一个虔诚的卫理公会教徒，和他的妻子贝阿翠斯在林肯郡的小城格兰特汉姆经营一家小食品店。他只给两个女儿，玛格丽特和缪丽尔，一点点自由。玛格丽特在青少年时代忙着尽各种义务：她必须到店里帮忙，总是要去教堂，做作业，所有的业余时间都被教堂活动占满：手工小组，圣经学习小组，做礼拜……玛格丽特·撒切尔后来写道，罗伯茨认为最大的一项罪恶便是浪费时间。这是值得的，每天以有用的活动来换取一项基督的感知而使自己不会陷入懒惰。在这个狭小的世界里根本没有空间留给幻想或是噩梦。玛格丽特学会了不干完所有的事情就不能上床睡觉。就连后来她也一直比别人准备得更好，她早就做完了她的“功课”，等着她的同事和谈判伙伴，就像她父亲对她要求的那样。在格兰特汉姆，不断履行义务的束缚让人无法摆脱，但玛格丽特却一点也没有反叛的念头。为了满足父亲的高要求，她去做所有的事。看上去，很早她就在努力效仿强大的、独立的——男人。作为格兰特汉姆市政委员会的成员，阿尔弗雷德·罗伯茨带着她的小女儿参加政治###和市政委员会的会议，而大女儿和母亲则呆在家中。

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玛格丽特和丹尼斯·撒切尔（2）

回头看去，玛格丽特·撒切尔认为自己的这段童年过得十分理想。她非常愿意谈起他的父亲给她做了怎样的榜样，以及她是多么感激她的父亲，“我首先是带着尽义务的理念长大的，无论做什么，人都要对自己负责……每当我问父亲，我能不能做别的孩子能做的事，他总是回答说，我必须自己做主而不要跟在别人后面。”她承认，有时家里也能感觉到对节俭和严肃的氛围存在反对的意见，“我的同学拥有很多可爱和有趣的东西。而相反我们只能去参加非常严肃的活动，我们的乐趣来自于教堂的圈子。”尽管如此，她仍然茁壮地成长，玛格丽特·撒切尔强调，“这对于一个年轻人来说非常残酷，但却是正确的。”如果要描述她的童年，她的母亲可能就要退居次席。在1985年的一次电视访谈中，女首相回答相关的问题时说，母亲是一位优秀的家庭主妇，总是支持着父亲！然后她就大谈起父亲并一直没有偏离这个话题，尽管采访者多次坚持原先的问题。

几分钟后，玛格丽特·撒切尔一边同眼眶中的泪水做着抗争，一边讲述起她父亲在格兰特汉姆市政委员会遭受的屈辱。她非常感人地引用了她父亲的话，“我恭敬地放弃我的职位。”啜泣着，女首相补充道：“这就是他的感受！”她似乎在那一刻就已经在为某一天她必须要放弃的职位而哭泣。1943年，玛格丽特·罗伯茨获得了一项在英国的精英学校牛津大学索摩维勒学院学习化学的奖学金。三年之后，她已是保守派大学生联合会的主席。