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地而易，不能预悬一通常泛论，而求在在适用也。

这不啻是杜威实用主义的通俗版。把一种哲学思想表述得如此常识，亦可见胡适自身的哲学特点。在胡适那里，一开始就没有“放之四海而皆准”的普遍真理，他不会在这个后来长期困扰着我们的问题上困扰。他的问题是，在常识的层面上运作，在经验的层面上言说，在材料的层面上展开，胡适如果作为一个哲学家（严谨地说，他是哲学史家），他欠缺在学理层面上对任何一个问题作思辨性的开拓，包括他推行了一生的自由主义。

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三十六　杜威　哥大　博士Ⅰ（2）

插：和胡适相映成趣的是晚胡适十年到美国的萧公权。前面已经比较过胡萧二位初度日本的观感。这里，可以构成比较的是，如果胡适放弃了康乃尔而去哥伦比亚大学的话，萧公权恰恰相反。萧刚去美国时就读密苏里大学，该大学在密州的哥伦比亚市。密大肄业，萧公权的两位老师给他提供了两个选择，一个是带奖学金的哈佛，一个就是胡适离去的康乃尔。经过考虑，萧的选择不是大名鼎鼎的哈佛，而是绮色佳小城的康乃尔。因此，胡萧二人，一个是从康乃尔到哥伦比亚（大学），一个是从哥伦比亚（城）到康乃尔。更有意思的是，胡适离去康乃尔和萧公权选择康乃尔居然是同一个原因。且看胡适这样说：“我转学哥大的原因之一便是康乃尔哲学系基本上被‘新唯心主义’（New　Idealism）学派占据了。所谓‘新唯心主义’又叫作‘客观唯心论’（Objective　Idealism），是19世纪末期英国思想家葛里茵（Thomas　Hill　Green）等由黑格尔派哲学中流变出来的。”　然而，萧公权选择康乃尔的两个理由，第一个便是：“康乃尔的哲学系是当时美国唯心论的重镇。无论个人是否接受唯心论，研究这一派的哲学可以得到精密思想的训练。”　显然，胡适的哲学气质和康乃尔不吻合，他在康大是否接受到那种“精密的思想训练”呢？总之，形上的哲学思辨是远胡而去的。

胡适到哥大后，选了杜威两门课，“论理学之宗派”和“社会政治哲学”。前者作为逻辑学，胡适在这个方向上完成了博士论文，后者并未看出胡适这方面的造诣，倒是更多地看出他的社会政治关怀。在胡适的自述中，他的老师似乎并不善言谈，许多学生都认为他的课枯燥无味。他上课时，语速极慢，一个字一个字慢慢地往下说，甚至一个动词、一个形容词、一个介词都要慢慢地想出来，再讲出来。胡适把这解释为杜威讲课时“选择用词的严肃态度”，但也不得不承认，杜威“不是一个好演说家和讲师”。

胡适的话，在萧公权那里得到了印证。萧就读康乃尔时，该校的法学系曾请杜威来校讲学。鉴于杜威的盛名，“一间可容五百多人的讲堂完全坐满。来迟一点的只好站着听。名重一时的杜威先生似乎不擅长演讲。他站在讲台上，把讲稿放在桌上，俯首低声，一句紧连一句地读着。我聚精会神，倾耳谛听，勉强了解他所讲的大意。……第二次演讲时，来听的学生不过第一次的半数。到了第三次，也是最后一次讲演时，讲堂里的座位三分之二是空着的”（真不知1919年杜威来华是如何完成他那五大讲演的）。不过，杜威的到来，使萧公权有讲演以外的收获，当他代表康大五十多个中国学生请杜威参加借以向他表示敬意的茶话会时，会上，萧请教杜威，“中国积弱的主要原因何在？”，杜威的回答是“中国文化过度了”。

案：杜威给胡适的影响，除了哲学思想上的实验主义外，他之作为知识分子的公共关怀，亦给胡适留下很深印象。这里试举一例，当胡适刚到纽约不久，“一夜，余在室中读书，忽闻窗下笳声。临窗视之，乃一汽车，中有妇女多人，盖皆为女子参政之活动者也。中有一女子执笳吹之，其声悲壮动人。途人渐集车下。笳歇，中有一女子宣言，大学藏书楼前有街心演说会，招众人往赴之。余遂往观之。”胡适去了后，只见男女数人在演说。环顾之际，忽然发现杜威先生也在人群中，也许是路过吧，胡适这样想。“及演说毕，车门辟，先生乃登车，与诸女子参政会中人并驾而去，然后乃知先生盖助之为进行活动者也。”

胡适止不住叹息：“嗟夫，二十世纪之学者不当如是耶！”

三十七　杜威　哥大　博士Ⅱ（1）

具而言，胡适是1917年9月20日离开绮色佳去纽约的，次日即至哥大。是日，胡适特意作日记“别矣绮色佳”，内中颇具“却望并州是故乡”的思致。