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他浮想联翩，推而广之：“以她的才能品貌，自然是争夺掌门的有力人选。她若执掌山门，就不能嫁人！”想到这里，不禁欢喜起来：“瞧她的摸样，也不是老实姑娘。那么多长老，只需联手匀一份嫁妆出来，就能打发了她……”

潇璇走在前面，忽觉容辉呼吸渐重，回头查看。那个家伙正眉飞色舞，不由瞪了他一眼，沉声告诫：“不许声张，否则性命不保！”容辉忙收敛心神，眼观鼻，鼻观心，点头应是。

第十五章　以退为进

三人穿林过巷，直入西院，容辉回了药房。潇璇先回“潇雅轩”换了套细葛深衣，出门已是掌灯时分。她和紫衣少女直入‘太始门’，向东走到“无量阁”外，只见门灯下排着一队黑衣剑侍，一个个须眉紧张，凝立不动。

紫衣少女见这番阵仗，双脚不由发软，如踏棉絮。潇璇不为所动，继续上前，只见白光闪烁，金铁铿锵，“呛啷啷”长剑出鞘。剑锋森寒，直指潇璇。

门中应声走出一个锦袍青年，身姿如松，龙行虎步，正是赵长老的首徒，陆潇诚。他跨出门槛，拱手一揖，微笑招呼：“楚师妹，请留步！家师和长老们正在为掌门师叔疗伤，愚兄奉命护法，就不能请师妹进去喝茶了！”

平常人岔气，静坐片刻，调匀呼吸即可。可内家高手练功时岔气，要么由人协助，导气归元。要么废他内功，不然精神错乱，轻则全身瘫痪，重则狂舞而死，可谓害人害己。

“意料之外，情理之中！”潇璇心中冷笑：“姐主持无量阁司房，什么时候轮到你请喝茶！”眼下只得裣衽道谢：“多谢师兄担待！”又问他：“师父他老人家怎么样了！”众护法见她客气，又齐刷刷还剑入鞘，仍不让路。

陆潇诚见潇璇做低伏小，不免有些得意，微笑劝他：“有众师长护持，掌门师叔自当转危为安！”又劝告潇璇：“掌门安危是大，师妹日后榻前侍疾，就不要为琐事分心了！门中大事，自有家师和众长老做主，小事自有章程，就由愚兄看着了。”

言下之意：“他接管了山上庶务！”潇璇心中冷笑，拉上紫衣少女，转身而去。刚走两步，旁边又快步走来个青衣少女，姿容清秀，和紫衣少女生得一模一样。

她俩是孪生姐妹，姐姐唤作潇月，妹妹唤作潇娟，也是明清真人从善堂抱出来的。两人从小跟着潇璇长大，情同姐妹。眼下相见，都有千言万语要说。互视一眼，一起回了“潇雅轩”。

明清真人内力全失，喝了几日清粥，渐渐恢复了精神。只是手脚酸软无力，还不能下床。“无量阁”改由护法看守，外人不准擅入。潇璇三人除了晨昏定省，再想见师父一面也难。

这日晨光明媚，潇璇照例带潇月和潇娟往“无量阁”请安。三人都穿着细棉深衣，刺绣简约，端端正正。不敢打扮，只好用丝带束发，各戴了一对耳钉，倒显得大方别致。刚进前院，厢房中跟出两个锦袍中年，一个微笑招呼：“楚师侄，这是去给掌门师兄请安？”另一人微笑附和：“我们也去瞧瞧，我看他气色好多了。没准再歇几天，就能下地了！”

每日晨昏定省，总有长老从旁跟来，生怕师徒四人私相授受。潇璇心中冷笑，裣衽行礼：“多谢两位师叔挂怀，还请先行！”神色怏怏，十分憔悴。

“掌门重病，的确不宜说笑。”两个人微觉尴尬，又挑不出错来，只好并肩走在前面。

南房旁连着一道七尺花墙，墙后辟了一方花园。五人拂开垂柳，先后走进月洞门，又沿游廊穿过十丈花园，才走到正房。正房横阔五间纵身七架，青砖乌瓦，十分大气。屋前还有三对厢房，已住进专门服侍的道童。

虽是初夏时节，正屋却显得格外冷清肃静。潇璇踏进大门，心底不由生寒。走到西次间，只见纱帘后床榻俨然，两个道童正喂“明清真人”喝粥。“真人”一动不动，好像一个垂暮老人，全无生机。

“一代高手，享过了大富大贵，竟沦落至斯。”她悲从中来，不由泪盈于睫，跪在帘外，伏首叩拜：“愿师父早日康复，勿以外物为念！”潇月和潇娟跟着行礼。

潇璇三拜礼后，起身撩帘，直入内室。两个长老正要阻拦，她已接过粥碗，亲自侍疾。“有事弟子服其劳”，谁也无可厚非。两人相视一眼，跟着走进内室。

明清真人背靠麦枕，目光中溢出几分神采，怔怔地看着潇璇，又睃向榻旁板壁。潇璇心领神会，微微点头，继续喂粥。潇月悄悄退出，打水来给师父净脸。潇娟跟去倒茶，给师父漱口。

两位长老见三女进进出出，生怕她