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人的友谊——他只是不喜欢主动发起任何活动。其他人因此受到伤害，认为这表明他们对爸爸是无足轻重的，其实并非如此。

爸爸告诉我：“昨晚哈罗德来电话了，狠狠地说了我一顿。”

“哦，是吗？他说什么了？”

“他说：‘你从不给我打电话，这可不好！’我告诉他：‘哈罗德，我的生活可没有什么令人兴奋的地方，我没有什么可以跟你说的事情。’你知道哈罗德怎么说的？‘但我的生活是有变化的。今天我去看医生了！’”

“老爸，我相信哈罗德希望你时不常地能主动找找他。”

“是。不过哈罗德是天天去看医生的。”

过了一个星期，爸爸告诉我他做了什么。“舍儿，你会为我骄傲的。今天我给哈罗德打电话了。我说：‘我是你的朋友路易啊。给你打电话不是要告诉你什么事情，给你打电话不是要麻烦你任何事情。我打电话就是想问候一声。’”

“哈罗德说什么了？”

“他告诉我：‘这样就对了。’”

瞧！谁说老狗学不会新把戏呢？

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老有所用　2002年4月8日

妈妈活着的时候，她掌管一切，爸爸从来不用做任何事情，连咖啡都不用准备。子女们为年老的父母做得越多，父母就会变得更加无助。所以爸爸搬进萨莫伍德以后，我故意给他分配一些家务活，鼓励他独立。

每周，萨莫伍德给爸爸的房间吸尘扫灰，给他换床单被罩。但是他得负责洗自己的衣服。我可以让他的护工帮他，但他应该自己处理这项工作，否则他的时间怎么打发？另外，这会强迫他别老坐在椅子里，而是站起来活动活动。

爸爸不是特别喜欢这项工作，不过他也没有抱怨。偶尔我会接到电话，“烘干机应该设成几分钟？”或者“我应该加进多少洗衣粉？”我去看望他的时候，发现了麻烦——马球衫被烘干得皱缩起来，袜子少了一只，洗衣房里一堆湿衣服无人认领。不过总体上，爸爸接受了这项挑战。

其他住户，不只是男士们，也在接受这项挑战。昨天，爸爸在烘干机中他的几件内衣里发现了一个胸罩。他颠颠地走过门廊，手拿着这件什物，直到找到了它的主人。

除了自己洗衣服，爸爸还负责给他起居室的荷威棕浇水。这盆绿植长得很旺盛，爸爸好像也引以为傲，当然我得提醒他时不常地给它浇点水。

无论年老还是年轻，每一个人都应该让自己忙于有意义的事情，让自己发展一种我可以做好事情的感觉，来保持自己的自尊和独立，这一点很重要。给他们过度的关怀，让他们的生活很容易，对他们并非好处，那样只会强化他们认为自己无关紧要的感觉。像对待小孩子一样对待爸爸，只会把他变成一个小孩子——无论对他还是对我，这样只会太轻而易举了。

我明确无误地相信这一点，即使在我去洗衣房给他的新马球衫过水的时候，也是这么想的。

我为什么要看望爸爸　2002年5月30日

我为什么要看望爸爸？是什么促使我这样做？

当然，是爱。爱的表现不只是我们对一个人的感觉，更是我们怎么对待一个人。

是内疚吗？如果我忽视这个养育了我五十五年的人，我会认为自己人品太差。我欠爸爸的何其多。

是怜悯和同情吗？爸爸的生命快要结束了，他自己不能管好自己。如此依赖别人、如此脆弱、如此孤独，对他一定很难。

是为了释放自己的焦虑吗？把握好爸爸的生活，我感觉自己就更好地把握了自己的生活。当我掌控局面的时候，我就不会太担心爸爸的情况，因为我知道他能够得到自己所需的关心。

说到乐趣又如何呢？没有问题，我们分享的所有温柔时刻让我的生活变得甜蜜。

看望爸爸有一个原因，在我刚开始这么做的时候自己并不知道，今天我却十分确定——它让我感觉自己是一个好人。作家梭罗说过，“要超越道德标准。仅仅做个好人还不够，要有一定的目标。”我让爸爸的余生变得更为幸福更为舒适的时候，我感觉很踏实，自我感觉也很好。

还有另外一个原因：我去探访的时候，我被他和其他老人每天表现出来的人道精神和勇气所感动。走进萨莫伍德，我看到九十岁的萨拉坐在休息室里看报纸。她何必找这个麻烦呢？到晚饭的时候她会记得报纸上的标题吗？她的目标可能更为谦卑，不如总统或决策者们的目