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〃默里小姐；这是真的吗？难道你妈妈明明知道这一切；还希望你嫁给他吗？〃

〃她肯定知道！我相信她对他的缺点知道得比我更清楚。她瞒着我；是怕我会因此而退缩；其实她不知道；我对这些事根本不在乎。因为这没有什么大不了的；正像妈妈说的；他结了婚就好了；大家都知道；浪子回头会变成最好的丈夫。我只希望他别这么丑就好了。。。。。。我想的只有这一点。住在乡下没有多少挑选的机会；爸爸又不许我们去伦敦。。。。。。〃

〃不过；我觉得海特菲尔德先生要比他好得多。〃

〃如果他是阿许比庄园的领主；那他当然好咯；这是毫无疑问的事。可是；关键在于：我必须得到阿许比庄园；不管与我共享的那个人是谁。〃

〃不过；海特菲尔德先生一直以为你喜欢他。要是他发现自己想错了；你难道不觉得他会非常失望和痛苦吗？〃

〃当然不！那是对他的胆大妄为的应有的惩罚；他居然敢以为我会喜欢他！能把蒙住他眼睛的那层膜揭掉我是再高兴不过了。〃

〃要是这样；你越早揭掉它越好。〃

〃不；我告诉你；我喜欢拿他寻开心。再说；他也不真的以为我会喜欢他。我是很小心的；你不知道我安排得有多么聪明。他也许以为能诱使我喜欢上他；就为了这一点；我要给他应有的惩罚。〃

〃好吧；不过你要注意：不要给他的痴心妄想提供太多的理由吧。。。。。。这是最要紧的；〃我回答。

然而；我的一切规劝都无济于事；反倒使她对我产生了戒心；在我面前进行掩饰；不让我知道她的真实思想和愿望。她再也不对我谈论那位教区长了。但是；我看得出来；她脑子里（姑且不说心里）总是想着他；热切地期待着另一次与他会见的机会。尽管现在我听从她母亲的要求；在她散步时总陪着她；但她们坚持要在最靠近马路的田野和小径上闲逛；不论与我说话或读她手中拿着的书；她总会一次次地停下来东张西望；或注视着马路；看看有没有人经过。要是真有人骑着马跑来；我可以从她对那名倒霉的骑士（不管是谁）十足的谩骂中得知：她恨他；因为他不是海特菲尔德先生。

〃事实上；〃我想；〃她对他并不像她本人以为或企图让别人相信的那样漠不关心；她母亲的忧虑也并不像她所断定的那样毫无根据。〃

三天过去了；他没有露面。第四天下午；我俩正在那片值得注意的田野；沿着园林的围篱散步；各人手里都拿着一本书（因为我总是记得要随身带些什么；当她不需要我陪着她说话时；好有些事情做）；她忽然打断了我的阅读；高声说：

〃噢；格雷小姐！行行好；请你去看看马克。伍德吧；替我给他妻子半个克朗。。。。。。我本该在上个星期给她；或者派人送去的；可是全让我给忘了。拿着！〃说时；她把钱包扔给我；并急不可待地说；〃不用现在就往外掏钱；把钱包拿着；你想给他们多少钱都行。我本来是要和你一起去的；不过我想把这一卷看完。等看完了；我会去迎你的。快点；行不行。。。。。。噢；等等；你给他念些什么不好吗？快跑回屋里去拿本好书；什么书都行。〃

我按她的嘱咐办了。但是；她那匆忙的样子和提出请求的突然性使我不免生疑；所以我在离开田野前回头望了一眼；看见海特菲尔德先生正要走进下边那扇栅门。她差遣我回到屋里去拿书；这才使我不致与他在马路上相遇。

〃没关系！〃我想；〃不会闯出什么大祸来的。可怜的马克得到那半个克朗会高兴的；也许他还会喜欢我给他念书。如果教区长真的偷到了罗莎莉小姐的心；倒能稍稍压一压她的傲气。如果他俩终于能结为夫妇；只会救了她；使她不致陷入更坏的命运。她能成为他蛮不错的伴侣；他也一样。〃

马克。伍德就是我前面提到过的那个身患痨病的雇农。此时他的病情正迅速恶化。默里小姐的慨慷施舍确实得到这位垂死病人的祝福；因为这半个克朗尽管帮不了他多少；但是为了他那即将成为寡妇。孤儿的妻子儿女；他还是乐意收下的。我在他家坐了几分钟；为他和他那痛苦不堪的妻子念了些书；想给他们一点安慰和劝导；然后就离开了。但是；我走了还不到五十码远就遇见韦斯顿先生；他显然也要到那家去。他以平素那种平静。自然的态度和我打招呼；停下来向我询问病人和他的家人们的情况。然后；他像一位不拘礼节的兄长似地随便拿过我手里那本刚念过的