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待他将清亮凉水倾进盆中，我方边洗边问，“皋可知，从此处往陈需多少时日？”

皋绞绳的手一顿，“你欲往陈？”

“然也。”

“往陈何处？”

“沣邑！”

“前些时日，我从陈来，彼时山道之处，有匪贼流寇，你一女子，独往恐不妥。”

“那需得几日？”

“月余。”

月余？以这个时代，光是糗粮就不知要带上多少，坐舆车或役车或许可行，只是我并不善御，这要如何是好？

“可有御人？”

他看我几眼，抿抿嘴角，道个无字，便不再说话。

我甩甩手中的水，不死心问道，“那此处可有舟人，可否乘舟前往？”

“乘舟需往洵水，此地离洵甚远。”

“那日，你在何处救我？”照理说，从山崖上落下来，应该冲不了多远的，这里应该离那处不远，或许有舟可乘也不一定。

说至这处，皋的耳根处，又红了，半天也不答我。

正说着，一旁的裌倏地欢快扑进我怀里，一双亮目隐有炫耀，道，“阿母是裌拾来的，阿母乃裌之阿母！”

探听不得，便将心思暂且放下，抚抚裌小小脑袋，抱着他，随后进屋跪坐席上。

皋不知在外忙什么，没过多久，有低低耳语传进来。然后门被打开，皋背着光从外面进来，手中端着一样东西。

“这是？”

“艮妇听说你己醒来，执贽前来看汝。”贽便是礼物，一般来说，女子之间送礼多以枣栗，或有榛脩为主，而艮妇送我的是自渍的密枣，枣红大而滚圆，有淡淡蜜香传来。

“阿母，裌可不可以吃？”小家伙看见零嘴，一脸垂涎欲滴。

拍拍他的手，接过皋手中的陶罐，对着裌无声点个头。

又对皋道，“如此，可我无宾可回。”这个时代注重礼尚往来，虽不知艮妇是谁，但执贽而来，必回赠某物的，望一眼全身上下，我连块玉饰都无。

皋沉沉看我，道，“汝毋需担忧，适才皋己宾以布贝。”

微微一愣，他己代我回过礼了啊！“如此，多谢！此时落难，娻无以为报，他日到了陈国，必许以佳礼！”

“公女无需多礼！”皋不在意一笑，拾掇起堆在屋角的农具。

“阿母，你吃！阿父也吃！”

谈话间，不时穿插裌的童音，听起来颇为欢快。这一夜，帮裌洗过澡，方挪进隔壁间舍，裌定要与我睡，拗不过他，只得晚间两人同铺，这孩子挺能睡的，不过少倾便又抱着我的手臂呼呼睡去，轻轻围抱着他，跟个火炉似的，不过一会，本十分寒凉的被子变得暖暖地，我打个哈欠，过不多久便沉入梦乡。

第二日，起得十分早，天光不大亮，皋己备妥饭食，用过后，走出屋外，我方才发现泥砖垒的房子己十分老旧，泥砖面上凹凸不平，这屋共三间，两间是我与皋的寝房，一间是厨房还有杂间。

庭里，几株老桑刚发新芽，嫩绿的叶子迎着晨风翩然起舞。

不远处，错落三三两两茅屋，缕缕炊烟与淡淡天光交相辉映，后方山林间或传来鸟鸣兽嗷之声。

这个地方虽然看起来有些偏辟，但十分幽静，不失一方乐土，宁静祥和霎时盈满心间，或许住上些时日，也不错的……

正看着，皋手中拿了弓箭从屋中出来，淡淡与我道，“你与裌待在屋中，待我行猎归来，方炊。”

“阿父，裌也要去！”裌听了行猎二字，从屋中飞奔出来。

皋默不作声望他一眼，意思不言而明。

裌瘪嘴缩在我身后，不语，似要哭了。想起不知要在此处住上多久，如此叨扰人家总不太好，劳动些家事，看顾裌或许能安心许多。

于是，我哄道，“山中多猛兽，裌勿去，待得阿母讲些传记与你听。”

裌瞬时被传记二字吸引，不再哭闹。

对皋点个头，示意他放心离去。

目送皋的身影消失在宽广的桑林之后，我牵起裌的手返回屋中。

同裌讲了舜尧的传记，哄得他入睡，我方收拾起来屋子，将木案摆正，见刚用的食器被搁置木案一角，桌面一团濡湿，想来是刚刚皋洗的没有拭净，便拿起葛布一一擦拭干净，摆放整齐。

又见床角似堆了些脏的衣物，拾起来想要去洗。

然，那衣物良好质地，有些眼熟，衽上所绣凤纹明显不是一般百姓所