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“谁逗你们呀。”燕子一本正经地说，“我已经决定了，我要到花园去！”

巧妮儿惊讶地问道：“真的吗？”

“当然是真的！”

巧妮儿想了一会儿，说道：“那我也跟你一起去！”

“巧妮儿，你……”双凤愕然地看着她。

“双凤姐，我要去！与其嫁给老杨头当小老婆，还不如去寻找这个幸福美好的花园呢！”

“你们真的相信有‘花园’吗？”双凤担忧地说，“如果只是老辈的人编出来的呢……”

“那也没关系。”燕子说，“反正我的事情要是在出嫁后让夫家知道了，也会被‘沉潭’，那我还不如现在就去花园呢！”

“对！要我嫁到老杨头家里活受罪，兴许比死了还难受。我宁愿赌一次！”巧妮儿挽住燕子的手臂，好像她们已经结成同心。巧妮儿问道：“双凤姐，你呢？你不是也活得难受吗？咱们三姐妹不如一起去花园，过那幸福快乐的日子吧！”

燕子也说道：“是啊双凤，那样咱们三姐妹就可以天天在花园里无忧无虑地玩耍了，那多好啊！”

双凤想了好久，毅然做出决定：“好，我跟你们一起去花园！这种日子我真是受够了！”

“太好了双凤姐！”巧妮儿兴奋地抱住双凤，燕子也聚拢来，三个人抱在一起。

“咱们约个时间吧。”燕子说。

“你说吧，燕子姐。”巧妮儿说。

燕子想了想，说：“巧妮儿，你出嫁的日子是下个月大雪那天？”

“是啊。”

“那我们就定在这个月小雪这天，好吗？”

“好！”两个女孩一起点头。

双凤问：“我们怎么去花园？”

燕子思索着说：“投河吧，那样最方便了。”

“不不不……河水太冷了，难受死了。”巧妮儿皱眉道。

“那我们吊颈。”燕子说。

这回，两个女孩都没意见。

“哎，我们那天穿什么衣服呀？”巧妮儿问道。

“当然得穿最漂亮的衣服，咱们还得好好打扮一下，漂漂亮亮地去花园。”燕子说。

“嗯！我把出嫁那天的红棉袄穿上。”巧妮儿问双凤，“你也有红袄子吧，双凤姐。”

“有，出嫁时穿的。”双凤说。

“可惜我没有。”燕子遗憾地说。

“没关系，燕子姐，我们陪你到镇上去买根新红头绳，一样能打扮得漂漂亮亮的！”

“嗯！”燕子高兴地点头。

三个女孩就这样欢欢喜喜地订好了吊颈之约，相约在小雪这天共赴花园。

（21）

农历，小雪。

燕子和巧妮儿早早就到了约好的地点——村里一所废弃的木房子。她们在这里翘首以盼，等待双凤的到来。

巧妮儿瞒着家里人跑了出来，穿上了本来为出嫁那天准备的红棉袄。燕子没有嫁衣，穿了一件只有在节日才会穿的花衣服。两人都把头发梳理整齐，并挽了一个发髻，像两个新娘子。燕子的头上扎着新买的红头绳，看上去喜气洋洋。

约好的是上午，但双凤中午过后才匆匆赶来。她也穿上了红袄子，打扮得像两年前出嫁时那般漂亮。在木房子聚拢后，巧妮儿埋怨道：“双凤姐，你怎么这么久才到呀？我和燕子姐在这里等了好几个时辰了。”

双凤说：“没办法呀，我弟弟上午好像有什么预感似的，又哭又闹，死死抓着不要我离开。我好不容易把他哄睡了，还得等我公公婆婆他们都睡了，才敢穿着这一身跑出来。”

“罢了，总之来了就行。”燕子指着屋子中间的一根横梁说，“等你的时候，我和巧妮儿把绳子都系好了。”

双凤抬头一看，这才发现屋中间的一根房梁上，已经并排系好了三根用于上吊的绳子，垂下之处是拴好的绳套，供脑袋伸进去。下面摆着三张木凳子。

双凤看到这情形，不由得心生寒意，她咽着唾沫，眼神中流露出恐惧的神色。

燕子看出双凤有些迟疑，问道：“双凤，你不会是后悔了吧？”

双凤支吾道：“没……没有啊。”

燕子望了她一阵，忽然将巧妮儿和双凤的手一起拉住，说道：“我们来定一个誓约吧，一会吊颈的时候，我们三个同时把踩在下面的椅子踢开，如果我们有人临时反悔没这样做的话……”

“那就怎样？”巧妮儿问。