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刘永福耐心地劝他:“此一时彼一时,过去我们都走过弯路,为清廷效力过。现在孙先生领导的革命党要建立民主新政权,我们能坐视不管吗?我想,如果令尊黄麒英师傅还在,也一定会支持你的。”
飞鸿坚持不再问江湖之事,让刘永福去“另请高明”。刘永福不急不躁,继续拉他出山:“民团虽不是一支正规军,但却是一支不可小视的力量,革命需要它!如果你不去掌握它,可能就会被别人利用它,甚至被反动势力利用。你是希望广东乃至全国一天天变好,还是回到过去暗无天日的生活中?毫无疑问是希望新生,不推翻清廷,哪来新生呢?”
飞鸿被刘永福说得无话可说。
刘永福抛出了他的“杀手锏”:“你我共事一场,在台湾结下生死之交。不为别的,就算是老朽我个人请你帮忙,你也不至于不给我这个面子吧?”
一番话说得飞鸿无法再拒绝刘的要求,于是1911年8月飞鸿应刘永福的邀请,出任广东民团总教练一职,任期为两年。
刘永福任民团总长期间,与飞鸿师徒交往密切,还为陈殿标推荐任职。
广东的民军一向较多,早在1857年12月英法联军占领广州后,城郊人民纷纷团练募勇自卫,设局于石井。此后各地反抗侵略者的民军纷纷成立,发动了多次起义,给帝国主义和腐败的清王朝以沉重打击。
武昌起义在10月10日爆发,并一举取得成功。广东革命党人急起直追,注重招收绿林豪杰,发展会党群众,在省城、东江、北江、西江和潮梅地区,广泛组织民军。11月1日陈炯明、邓铿率民军3000人在淡水起义,四天后新军营长、同盟会员任鹤年发动香山起义。与此同时,番禺、新会、顺德等地均爆发起义,11月9日省城光复。
省城光复的第二天,胡汉民从香港回到广州,就任都督,宣布成立广东军政府。当时城内外留下大批反正的新军、防营、旗营、绿营等,与民军时有矛盾。民军头领居功自傲,其他军队则视他们为绿林草寇。对这种状况,刘永福与飞鸿均表示担忧。
果然,没过多久,民军的现状促使军政府做出了错误决定,他们解散了民军。
民军对威慑济军及李准旧部发挥了很大作用,但普遍存在素质较差,纪律松弛的缺点,一些民军首领居功自傲,引起军政府的不满。起初军政府成立“民团督办处”,先委任刘永福为民团总局局长,以图统一各民军。但刘永福年事已高,无法威慑民军。军政府因此让黄世仲代替刘永福为民团总局局长,黄世仲不懂军事,同样驾驭不了民军。
飞鸿在刘永福的民团总局局长一职被解除后,自动解除了广东民团总教练一职。但后来对民军迫饷闹事,却时有耳闻。胡汉民对民军不是因势利导,而是采取杀鸡吓猴的办法,革去“兰”字营镇统陆兰清之职,并枪决了“石”字营统领石锦泉,引起军心浮动。
接替刘永福任职的黄世仲更惨。陈炯明代理都督时,自任“广东军团协会”会长,以裁军为名,剪除异己,扶植个人势力。办报出身的老同盟会员、著有《洪秀全演义》等长篇小说的黄世仲,在广东威望颇高,当时还是民团总局的局长,公开反对陈炯明“裁减他人部队,扩充自己实力”的裁兵计划。1912年4月9日,陈炯明悍然派人将他逮捕,不经审讯,先行枪决,再发布告,说他“串通民军统领,冒领军饷,私图分肥”云云。
黄世仲提出“裁弱留强”的方针,本来是正确的,但陈炯明却妄加罪名,枪决黄世仲。接着陈炯明又以“绥靖”为名,大肆遣散民军。
刘永福辞职回家,飞鸿也重新干起了他的老本行——行医售药。他不想过问江湖之事,然而却时常会发生“身不由己”的事。
1912年的一天,一位“三栏行”的熟人找上门来,开口就要飞鸿“伸张正义”。飞鸿让他坐下,给他倒了杯茶,让他慢慢说。
这位熟人讲了他的同事冯如灿遭歹徒勒索被殴打受伤一事。
原来,鱼栏伙计冯如灿(人称“卖鱼灿”)在鱼栏卖鱼时,碰上几个蛮不讲理的恶徒,他们想强要他的鱼,又不愿付分文。天下哪有这等好事!“卖鱼灿”心想,你们这不是光天化日之下明抢吗?身强力壮且学过几天功夫的冯如灿不愿被他们白拿,就软中带硬地说:“不是我不想给,而是我没法交账。你们高抬贵手,大家都好过,不然的话……”
“不然怎么样?他妈的,不给你点厉害你不知道马王爷几只眼!”为首的那个歹徒说着就要掀冯如灿的鱼档。