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热流循环仍在持续，行进的速度越来越快，林礼觉得自己就像是要飘起来一样轻盈，四肢充满力量。身上松快，自然脑子也灵活起来，林礼供着身子在墙壁上一阵摸索，拉开两根木栓，卸下木板。他收腰将上半身从空隙中钻出，左右打量，见自己坐在屋檐下，面前是一条仅供两人并排行走的狭窄街道，身边还倒着个人事不知的干瘦男子。

来不及多想，林礼扒下那男子的亵裤鞋袜套在自己身上，感受着体内的力量抬腿欲跑，却差点撞到对面的房屋。他按捺住对自身变化的惊叹，扶墙走到主路上。花街灯光已歇，唯有某些偏窗内还影影绰绰。林礼抬头望着官妓楼的牌匾良久，终于向着相反的方向快速离开。

次日上午，两名护院来到绛衣管事的小院中报告林礼失踪的消息，那管事脸上并无惊诧之色，挥退了护院继续端起茶杯。

“大人这次不再遣人追拿双倌儿了么？”喜来神色疲惫，有些畏缩地从院中大树后面转出，话语间带着关切。

“他本就不属于这里，总是会离开，”所以纵使是奇珍，调教也是浪费，管事心中默默回答前些日子龙霜的问题，“你自告奋勇前去送药却往里加了另一味淫药，如此做他未必会感激你。”男子轻压一口茶水，继续说道，语气似有疑问，但对答案并无什兴趣。

“我这么做也不过是想让他舒坦几分，希望他能熬过此劫，至于感激不感激，呵，我不在意。毕竟，他是唯一一个真心拿我当朋友的人。也罢，喜来犯错，甘愿受罚，请大人赐罪。”说罢喜来撩起前襟面向管事跪下听候发落。

管事没有抬头，只是挥了挥手示意他退下，“我乏了，自去领十鞭以为警示，去吧去吧。”

花开两朵各表一枝，再说林礼趁着夜色出城后怕重蹈覆辙不敢在近郊逗留，加上慌忙逃离身无分文，干脆就随便找了个方向，沿着官道一路前行。野外的日子并不好过，幸好正值秋收时节，野地里不少果树无人问津，林礼饿了爬树摘果子充饥，渴了喝山边清泉，这样走走停停数日。周围环境愈加荒凉，大路沿着山蜿蜒而上，在一处断崖边戛然而止。林礼四处打量，估摸着是某次山洪暴发将官道冲垮终被废弃，难怪明明好好一条官道，一路行来却未见一个旅人。

崖边荒草丛生，山中雾气不散，林礼也分不清断崖的宽窄，不敢贸然越过，徘徊了几个时辰才悻悻然原路返回。几日的奔波让林礼疲惫不堪，野地露宿实在难过，林礼见天色渐晚灵机一动，呼出界面下线去也。

数月未曾回到现实中，林礼有些不知今夕何夕。他全身光裸，等着舱内营养液退去后才坐起身来。看着自己细胳膊细腿，白白嫩嫩浑身软肉，再回想起虚拟世界里成功筑基后虽然依旧纤细，但肌理分明，蕴藏力量的身体不由得莫莫嫌弃。联盟科技发达，早已研究出通过虚拟世界锻炼现实躯体的方法，并通过营养液来实现。最高级别的营养液除了不能让使用者拥有虚拟世界中的那些技能以外，身体各项机能可以达到99％的融合度。但林礼使用的这种最低级的营养液却只能保持身体正常运作，肌肉不萎缩。链接终端，林礼看着那些高级营养液每天的价格咂舌不已。再想起那被遗落在野地里的包袱，整整二十多两白花花的银子心痛如绞，也不知道会便宜了谁。

林礼自己的账户上除了政府定期发放的低保金以外就只有这一年多打工攒下的一些小钱。他算过，如果自己在虚拟世界中再无斩获，半年以后必然会出现财政危机。虽说可以向公司申请更多的优惠政策，但林礼那憋闷的性子，让他去做这些简直就是难于登天。

关掉各种营养液品牌介绍的页面，林礼查看了自己的信箱，发现两封来自学校的考试通知。一封已经过期，另一封则是昨天寄刚到的。自从虚拟世界出现之后，人们的各项生活模式都在悄然发生着改变。例如网大如今的考试内容有很多都可以在虚拟世界中完成，学古典文学专业的可以通过在虚拟古代世界中参加科举来完成毕业论文；学机械自动化专业的可以在虚拟科幻世界中参与设计机甲或者战舰来完成毕业设计。林礼原本也没打算靠着网大的专业讨生活，所以当初随便选了自己喜欢的古代建筑史，辅修美术。

林礼打开信中附带链接，浏览考试的可选择内容，特别关注与虚拟世界相关的题目。由于华胥界是最新推出的虚拟世界，而且恰巧是东方古代背景，所以与此相关的题目相当不少，难度也与大众初期平均能力相适应。建筑史的题目中，林礼选择了绘制一栋古代建筑的透视图，考核方式则是将该建筑的坐标附后，会有老师通过专门途径查看