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天际泛起白肚皮，雾气覆盖整个大地，蒋宇背着竹排踏上了他的求考之路。他首先去的地方是柳溪镇，寻到他的好友柳天琪。

“什么，你现在就要赴京赶考？不是要先参加乡试吗，且离乡试开考时间还有一月，你怎如此着急上路？”柳天琪虽然是一介武夫，但和蒋宇想入仕途考状元的心思一样的重，只不过他向往的是武状元。

“乡试也要进城参加，我和爹爹一琢磨，不如提前赶路，好去熟悉下环境，免得过于慌张影响了考试。”蒋宇将托辞之类的都已经想好了，来此一说也有想邀请柳天琪一同前往的意思，他是知道柳天琪想考武状元的心思的，二人曾经商量要一同进京赴考。

“咱们先去堂哥哪里一趟，我令人收拾东西，咱们一同前往。”

出柳溪镇赶往柳溪城，那边有柳天楚所熟悉的人，拿了柳天楚的手牌，会方便很多。

蒋宇点点头，和柳天琪并肩向柳家堡行去。

他们二人走后不久，躲在屋外一人高的青瓷雕花花瓶后偷听的柳冉噘着嘴走回自己的闺房，开始利索的收拾衣物，唬的伺候她的丫鬟蝶儿一跳，跪地痛哭着去拉柳冉的包袱，抽抽泣泣：“小姐您要三思啊，这件事要和老爷夫人商量商量的。”

“蝶儿你放手，哥哥和宇哥哥他们要进城，我要赶紧追上去，再晚了就来不及了，爹爹娘亲哪里你去替我说。”柳冉用力去拽自己的包袱和蝶儿抢成一团。

“小姐啊，老爷和夫人肯定不会同意的，奴婢如果放小姐走，会被老爷打死的！”蝶儿说什么都不放手，谁不知道柳夫人宠爱小姐，每日都要和小姐说上半日的话，她要放了小姐出府，不死也会被发卖的。

“哎呀，不会的不会的，你且放手，我收拾好东西亲自去和爹娘说。”

柳冉年岁不大，伺候她的蝶儿比她还要大上一岁，虽然蝶儿不敢真用力和柳冉抢，但柳冉抢了半天都没有将包袱拽回来，眼珠一转，改变了政策。柔声诱哄着蝶儿，手上也不再用力，只抓着没有放手罢了。

“真的？小姐亲自去和老爷夫人说吗？”蝶儿抹了一把眼泪，果然听进去了柳冉的话，放了手。

柳冉不在意的点点头，拿过自己整理好的包袱，往身上一甩随口对蝶儿道：“是了是了，我现在就去和爹爹娘亲说，你把屋子整理干净后再去寻我。”

蝶儿笑起来，应了声是后就去整理柳冉扒乱的箱笼。

看到蝶儿果然没有追出来，柳冉警惕的瞅瞅无人的小院子，向后花园走去，那里有个小门，白日里不上锁，只有一个照顾花园子的老翁偶尔过去看看，她从哪里溜出去最安全。

因为知道家中何处有人守着何处无人，柳冉想了想从花园口拎起一个竹篮子，将自己的包袱藏到里面后，就大摇大摆的向后花园走去。

不是有匆匆而过的小厮或者丫鬟向她屈膝行礼，倒也没有人问她的行踪。来至后院，趁着无人之际将包袱从竹篮子拿出来，再把竹篮子放在地上，打开门弓着身子快速闪了出去。

从柳家后院溜出去后，柳冉长长的吁了一口气，张开双臂呼吸几口新鲜空气后蹦蹦跳跳的向柳家堡而去。到了近处，她直接向对面的茶楼走去，寻了二楼一个靠窗的位置，确定这里可以将柳家堡门前的情况尽收眼底后方做好。

点了壶茶水，和一小碟点心，柳冉边吃边瞅着下面的情况，怕自己将哥哥和宇哥哥的身影给错过了。

天楚哥哥虽然宠她，但是和娘亲一样，不喜她出远门，若让天楚哥哥知道她一声不响偷溜出门的话，一定会将她送回家的。等爹爹和娘亲有了警惕心，她再想偷溜出门就难了。

一盘点心下了肚，柳冉看到蒋宇和柳天琪从柳家堡出来的身影，柳天楚出门相送，她忙将小脑袋缩到窗框下面，不时露出一双黑漆漆的眼睛悄悄的瞅着。

“此次前去路途遥远，拿我的手牌和信件可以去城中的驿站借了马匹前行，且遇到镇湘楼便可免费入住，你二人一人善文一人善武，要互相帮衬帮衬，遇事多斟酌思考，外面不比柳溪镇，卧虎藏龙，不可太过冲动鲁莽，也不可自认清高自命不凡，要知山外有山人外有人。”

“堂哥放心，若有人欺负宇兄弟，我第一个不放过他！”柳天琪晃晃自己的拳头，咧开嘴露出森森白牙。

柳天楚手中的折扇瞬间敲到他的头顶上，呵斥道：“堂哥刚才说的话你到底听进耳朵没有？外面高手很多，你功夫虽高实战经验太少，不可冲动，多听听小宇的话。”