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宁有个超级宠他的皇帝哥哥，十天半个月的便会派人送来京城里的新鲜的疏果类食物，补品药材什么的更不会少。都是送来犒劳辛苦的弟弟的，可却被他家皇弟将她当成母猪一样塞到她肚子里了。

一月底的时候，朝廷的秘旨终于到了，朝中对赵将军的病情也作了安排，听说皇上让赵将军好生休息养病，不日将会钦点新的将领过来接替赵将军的职务，在此其间，军中一切事宜交予肃王决策。

桐城作为一个军事要塞，就像一道天然的关口隔开大楚与北越两界，只要桐城不破，不虞北越人敢南下劫掠大楚。是以桐城如此重要的关卡，崇德皇帝也有自己的考量，驻守桐城的将领什么的必须是他的心腹兼最信任的人。而肃王是崇德皇帝最信任的胞弟，所以崇德皇帝很放心将桐城交给他。加上肃王身边有赵将军指点、鬼才军师温良辅佐，一时也不用担心什么。

当然，楚霸宁要接手这一切，军中有些身份的人自然不服，而这些都需要他用实力手段让他们信服。使得楚霸宁近来又忙了起来。

还有，值得说的是，在月底的时候，张铁匠的谋杀案终于结案了，凶手终于被城里的衙门的捕快捉拿归案。

阿难也听说了，凶手竟然是一个潜藏在城里一家卖毛毯子的店主家的北越人干的。当然，一个大活人潜伏在城里杀人绝对是少不了帮凶，帮凶就是那卖毛毯子的店主。

“听说，那卖毛毯子的店主有二分之一的北越血统，母亲是大楚人，父亲是北越一个商人，四十多年前娶了他母亲后便回到北越生活。那店主出生后，由于父亲经商失败，**俩被赶出了北越回到大楚，就在桐城里定居下来。那店主在这里生活已有二十多年罢，他的生份掩饰得极好，从来没有人怀疑过他的，所以我们都未想他竟然会窝藏一个北越人，将那北越人藏在了地窑里。听说那北越人杀人的原因是隔壁铁匠铺的张铁匠发现了他的身份，情急之下只能将之杀了。”

何夫人对这事情比较清楚，同来串门子的阿难说起来。

“褚家姐姐，混血儿这种列子有很多么？”阿难问。

何夫人一愣，突然觉得阿难说的“混血儿”这三个字眼完全将拥有两国血脉的人的身份概括得十分真实，既不是纯种的北越人也不是纯粹的大楚人，不是混血是什么呢？

何夫人轻声叹了声，说道：“自北越王庭建立了王权以后，大楚与北越陷入一种不死不休的境地。北越穷山恶水，气候恶劣，农作物不易种活，加之人口少，女人生命脆弱，在那里不易存活，是以北越人便每年都要到咱们边境去掳掠些女子过去……”

何夫人话虽未说完，但阿难也理解这意思了。

不过，这件事情也终于弄了个水落石出，城里的警戒终于解除了，府里的守卫也没先前那么严。

***

转眼间，便到了二月。

二月二打房梁，蝎子游蚓（蜈蚣）不下墙。

民间里有种说法，二月二，龙抬头，被称为春龙节。

到了二月二，阿难让厨房做了龙须面吃，过了个小节。进入了二月，桐城已经不太频繁地下雪了，不过天气还冷着，又干又冷，实在是令人难受。

而在这种天气里，北越人又活跃起来了。听说城外时不时的有北越人活动，虽然北越兵未有动静，但看他们像耗子般到处在眼前蹿也极让人讨厌的，温良便和楚霸宁商量起来，派了几队人马在城外打猎巡逻，遇到北越人杀无赦！

到了三月，进入了多雨缠绵的春季。

三月正是桃花绽放的时节，京城里的夫人贵女们会到百桃园去赏花春游，或参与桃林赏诗会，各家未出阁的小娘子和未婚的青年才俊们还可以在诗会邂逅相识，然后这一年，便会有好几家传出喜讯。

不过，阿难现在不在京城，而桐城里的官夫人就几只，不会有人有那闲情去搞什么诗会赏花会，只有何夫人约阿难去城南的注生娘娘庙里上香。

虽然楚霸宁有时会叨念着让阿难生个孩子，温良也时不时的瞄着阿难想做义父，京城里更有太后皇帝远远盯着阿难的肚子，但阿难只要一想起自己现在的年龄实在是急不起来。于是，皇帝不急便急死了太监，连何夫人都帮阿难急了，于是才会有约阿难去庙里上香的事情。

桐城虽然是个边城城市，规模比不得内陆的其他地方，但城市面积也不算小的，居住人口也很多。光看往来于注生娘娘庙里的夫人妇女们便知道这个边城地区的人口数量。

阿难和何夫人去上了香，又给了香油钱后