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的猛兽。

她从桥上转身走开的时候，从胸中发出一声大笑，一声使她自己为之惊骇的大笑。因为她感觉到，自己并不相信她尚未说出口的话。只有痛苦是真实的，还有火热的燃烧般的恨、盲目的报复欲。她确实觉得自己变得非常陌生，甚至她都再看不出自己是多么恶劣，多么无用！

她冷得发抖。什么也不愿再想了。她继续往城里走去……随便往哪儿去……回家去……不行，不能回家去！一想到回家，她就感到恐惧。家里的一切都很黑暗、狭窄、沉闷。家中的每个角落里都潜伏着回忆，它用恶意的手指指点着她。在那里，她只能孤身一人怀着巨大的痛苦，在那里，这痛苦可以张开他的黑色翅膀，包围她，紧紧地压迫她，使她无法喘息。

但是现在去哪里？去哪里？她为这个问题伤透了脑筋。其他事情她全都不知道了。她的全部思维就集中在这一个问题上。

一个阴影在她身旁走动。

她没有注意。

那个阴影向她的阴影贴近，而且平行并排走了一段时间，，她竟没有察觉。走在她身边的人是个志愿兵。当她从一盏路灯旁走过的时候，他仔细地端详了她的面容。现在他礼貌地与她打招呼，她这才从自己的思想里骤然惊醒过来。过一会儿，她才认清自己眼下的处境，她不答话。

这个志愿兵是个骑兵，还很年轻，有点儿笨拙。他没有被她的沉默吓住，反而以一种有点亲密的又有点谨慎的口气继续说下去。她不答理。他显然不太清楚是在和谁打交道，她衣着那么考究、体面，却又在深夜里作孤独的缓慢散步——他真是完全弄不明白了。但是他依然若无其事地继续在说。

埃丽卡默不作声。她本能地想要拒绝他，可是，从前的种种事情使她有了奇怪的想法。她要现在就开始一种别样的生活，再不要过梦似的昏昏沉沉的日子，再不要给她造成无数痛苦的无聊的渴望。对于她来说，应该开始一种新的生活，要热情大胆，充满桀骜不驯的力量。于是她又想到他——她要报复，一种奇耻大辱。她要委身于第一个前来的男人，不论是谁；就因为他曾鄙夷她，所以她要让他受到完全、彻底，也许还是致命的侮辱。这一切在她心里迅速变成了计划和决定。这是一种残酷的、选择受新侮辱的自我折磨，为的是忘记这时候还在火辣辣地疼痛的旧侮辱……她来到这里的时候，正好有这么个机会……一个年轻人，很年轻，还完全不懂那事儿，完全不明白那事儿。他应该就是第一个到她身边来的男人……

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埃丽卡·埃瓦尔德之恋（13）

于是她突然急切地以和蔼的态度回答，说他可以陪她同行。这倒使那年轻人犹豫不决起来，拿不准自己在跟什么人打交道。但是有几个问题，例如她从音乐会上随身携带的观剧望远镜和她那高雅的言谈举止，都使他改变了对待她的表面态度。他依然还很拘束。他其实还是个半大孩子，穿一身军装看上去显得很古怪，仿佛套在武士的假面道具里。所以迄今为止他的艳遇都很简单，以致都不成其为艳遇了。现在他是第一次面对一个真正的谜。因为有时她静静地一动不动地待几分钟，对所有问题一概听而不闻，如在梦中行走，随后又突然以一种像是挑逗的柔情同他一起笑，同他开玩笑，还带着挑逗性的转眼就忘掉的体贴温情。但是有时候甚至他也觉得，她那笑声中有虚伪的声音。

实际上，埃丽卡花费了不少力气来扮演这个热情女人和轻佻女人的角色。她知道结局会是什么，她要的就是这个，可是一种隐秘的恐惧一再潜入她的心中，她这是自己对自己犯罪啊。然而不能积极进行的报复计划，现在在这儿找到了一种手段，尽管是在矛头对准自己的错误方向使用它，但它是令人欣喜的，力量强大的，她那女人的情感无法进行抗拒。要发生什么事，就让它发生吧，即使将来悔恨……只要对那一次蒙受的侮辱什么都不知道就好……只要忘却，即使在一次陶醉中，在一次人为的和一次毁灭性的陶醉中……但只要不再去想那次蒙受的侮辱……

于是她愉快地接受了志愿兵的建议，让他陪同她一起去一家饭店开一间单独的房间，虽然她也模模糊糊地预想到，这样做意味着什么，但是她不愿去想这些事……她只求不总是去想……

先上来小份的晚餐，她没吃什么。但她喝葡萄酒，贪婪而急促地喝了一杯又一杯，为的是使自己麻木。然而她没有取得完全成功。有时候她还非常清醒地综览自己的全部处境。她观察自己对面的这个人。他真的是个恰当人选。最好她不要希望得到他，因为他是个好小伙子，身体健康