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上百条汉子刚刚被激起几分士气，才在犹豫着该不该再次冒险一搏，“大鹏楼”的正门之前，已有一条人影飞也似的急掠而来。

于是，一阵兴奋的欢呼声突然爆起：“大把头回来了！”

“可不是，大把头真叫赶得巧啊……”

“老天有眼，大把头到啦……”

范苦竹不曾转身，不曾移目，不曾有一点个人情绪以外的感染，好像他只是置身事外的旁观者，一个看戏台上演戏的观众而已，现场的一切，似乎隔着他十分遥远……

第七章 因果

这位“三才帮”的大把头，是个黄面无须，形色深沉的中年人，刚经过一阵急奔之下，略略显得有点喘息，但却仍然维持着从容不迫的态度，排众走到全寿堂身边。

全寿堂一见来人，不由得又是高兴、又是窘迫的大叫：“子扬、子扬，你可算赶回来了，‘三才帮’居然叫人端了堂口踢了盘，搞得是乌烟瘴气，人仰马翻，连我也遭到如此屈辱，是可忍孰不可忍啊，你快快率领儿郎们击杀来人，替我出这口怨气……”

在“三才帮”中，大把头的地位至尊，是仅次于瓢把子的掌权人物，尤其是眼下担任此职的魏子扬，本身便是一条响当当的好汉，在江湖上威名极盛，素有“黄面判官”之称，不仅帮里上下对他敬畏有加，一般闯道混世的朋友也予他颇高的评价；全寿堂向来视他这位大把头为股肱，十分倚重，近几年来，帮中大小各事，魏子杨几乎大多可以替全寿堂作主，难怪他一出现，“三才帮”众就宛似加燃起一把旺火……

魏子扬非常冷静，他目光搜经地下的几具尸体，又缓缓环视围立周遭的一干手下们，然后，才向全寿堂微微躬身，却只长叹着说了两个字：“何苦？”

全寿堂不料他的首席大将竟是这么一个反应——在目睹组合遭此打击、损伤惨重之下，却是这样一个反应！这不啻是向全寿堂兜头浇了一瓢冷水，浇得他七窍生烟：“什么叫何苦？子扬，你、你这是什么意思？”

魏子扬注视着对面的范苦竹，却是向全寿堂说话：“老爷子，今天的结局，我早已料到，值得庆幸的是情况比我忧虑的要好一些，至少老爷子尚未受害，本帮的元气尚未大丧……”

全寿堂怒道：“现在说这些话有个屁用！人已叫姓范的匹夫放倒了好几个，脸面也被他全抹黑了，‘三才帮’岂能容范某如此糟蹋？”

摇摇头，魏子扬低声道：“老爷子，这件事我已一再奉劝老爷子揽不得，情理上都站不住脚，传扬开去对老爷子清誉更是有损，何况范苦竹并非等闲之辈，他的艺业精湛高绝不说，尤其此人毅力之强，自信之坚，不是一般人可与比拟，我对他有深一层的了解，确知事情发生之后他决不会善罢甘休，必将讨还公道；老爷子，俗语说一夫当关，万夫莫敌，我们虽不怕搏战到底，问题却是值不值得？”

全寿堂气喘休休，极为不快的道：“当然值得，我年逾古稀，尚无子嗣，那童立自愿为我螟蛉，便是有父子之实，义子有难，为了义子挺身而出，有什么不对？莫非持护香烟的接续还错了么？”

魏子扬沉重的道：“请老爷子听我一言——童立背叛师门，阴谋残害手足，劫财夺命，诱淫师嫂，已是犯下不可宽恕的滔天重罪，这种人老爷子如何能以收为螟蛉而使祖上蒙羞、子孙玷污？再说他投身老爷子膝下，决非有志替老爷子接承香烟，一因强仇当前，无以为策，二则亦是觊觎老爷子辛苦创下的这一片基业；

托庇侵产，一举两得，他何乐不为？只是把老爷子风烛之躯当做他十恶不赦的挡箭牌，此人心性之毒，实令我等难以忍受！“

细目暴张，脸颊与下巴的肥肉急速抖搐，全寿堂呼吸间宛似拉起风箱：“你你你……子扬啊子扬，你不要误信传言，听人造谣，这全是对童立的恶意中伤，我老来无子，全家不能绝后，这一生挣得的局面亦须有人维持，童立俊逸灵巧，正是理想人选……子扬，你不用怕他侵犯到你的好处，我会事先分配停当，绝对不会少了你的这一份……”

魏子扬表情苦涩，话说得更苦涩：“老爷子朝这上面想，我毫不意外，但老爷子却错了：我魏子扬进帮六年，六年中全心为帮，一力替老爷子担忧分劳，却月月领有分给，年年拜赐红利，老爷子不欠我什么，我更不敢有任何非分之欲，我进三才帮，为的是追随老爷子，一朝三才帮易主，我必不为新