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冷汗从他的额头流下，他拿起一根蜡烛低头走进地道。狭窄的长梯到一半时变得更黑，好像石墙上有个洞。奈尔觉得心脏似乎停了下来，皮肤因恐惧而发冷，接着一阵狂怒。

他沉默地拿起沾满鲜血的剑跟随着她。

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到了阶梯尽头了。莉思举起蜡烛，但是除了冰冷的石墙外，她看不到任何东西。这底下寒冷得令她开始发抖。空气中有阵奇异的悸动，不是声响而是某种知觉轻刷过她的肌肤。

她的寒毛直竖，却不是因为寒冷。她沿着墙踱步，寻找门的痕迹，但搜索的手指只摸到岩石。细微的脉动令她有些失去方向感，她一定是位处于海平面之下，她所感受到的是海水拍打岩石的力量。

阶梯下面更黑。她的心脏快跳出胸口，莉思往前踏一步，微弱的烛光照亮了另一个开口，一个黑洞通往……哪里？

脉动更加强烈，她的脸上可以感觉得到。它是从黑洞中传来的。她停下来，颈后的寒毛竖了起来。上帝，里面有什么东西呢？

她能办到的，她告诉自己。为了佛特，为了莱恩，她能做任何事。过去地狱般的一年内，她一次又一次地证明这句话。刺骨的寒意从地面窜过她的薄鞋底，爬过她的裙子攀住她的双腿。在危险的寒意浸湿她的力量之前，她必须加快动作。她的小蜡烛支撑不了多久，到时她会被困在黑暗中。她平静下来，移向墙上的黑洞。

她感觉到的是温暖吗？

她更深入，烛光疯狂地舞动着，光线照在某种东西上，像是张大椅子……王座……上面刻着狮子。一张斑驳的旗帜挂在王座上，那种在战场上挥舞的旗帜，好像用火焰的丝线织成，金色狮子的眼睛在烛光下闪闪发光。王座旁还有样东西，她看不太清楚，她再往前一步。

「唉，女孩。」低沉懊恼的声音紧绷着，来自她身后几尺。「我不想杀你。」

她全身寒毛因恐惧而竖起，莉思感到血液冲刷着头部，令她摇晃片刻。鲜血，她现在能够闻到它，灼热却又冷酷。他身上有战争的气息，强烈地在他血管中吟唱，加深她察觉到一波波传来的怒气。

他要杀她。她可以感觉到他的意图，这些年来他守护宝藏的决心。不过在其下的是他几乎控制不住的狂怒，为了什么呢？她的诡计？她离成功有多近？她感受最多的是愤怒，引发了她自身的怒气。

她不能让他杀她。如果她现在死了，沙贝里就赢了。佛特和莱恩的仇就无法报了；他们面对死亡的勇气就白费了。她会带着失败的认知死去，这是她最无法忍受的事。

奈尔的手捏住她的肩膀，手指像钢铁般地将她转过来。莉思把蜡烛丢在地上，在即将熄灭之前又重新燃起，它微弱的光线映照着他手中的剑。她向他靠得更近再转身扭开。身为战士，他在她完成动作之前便开始反应，侧过臀部以防止她弯起膝盖。但是她用的不是膝盖而是手肘，对准他腰部的神经丛，撞击他坚硬腹部的冲力传送至她的肩膀。她没击中目标，但是她的力道令他咕嚷着微微往前倾身，在她肩膀的掌握松开了一秒。

这就够了。她往后扭开挣脱他的掌握。他的手指攫住她上衣的布料，撕裂的声音在深沉的空间显得十分响亮。纤维突然的裂开令她几乎往前跌倒，但是惊惶使她产生力量，立刻向后稳住自己。她拉高裙子冲向黑暗中，本能领导她跑向楼梯。

她想拉开距离的机会很渺茫，更别说是逃出城堡，但她还是得试试。她的鞋底在地面上滑倒，令她用力地撞击石墙。她身后的烛光只不过是细微的闪光，没办法令她看清方向。但是她现在有了墙壁的指引，她一手扶着墙开始往前跑。

她被楼梯最下面一阶绊倒，她立刻跳起来，知道他就在身后。尽管看不到他，自己的心跳和呼吸声沉重得令她听不到他的脚步声，仍然可以感受到他的存在。他很接近，恐怖的血剑握在他愤怒的大手中。

莉思跑上阶梯，没入一片漆黑中。如果她踏错一步，不死也残废，要是她迟疑，他就抓到她了。死亡就跟在她的身后，也在她的每一步上面，她只能拚命往前跑，希望她能早他一步到门口，抢先关上门。

再一步。先前她几乎抬不动横木，但是她会设法做到的。如果她能让横木归位就成功了。奈尔会砍出一条路，但是那需要时间，它就足以让她逃离城堡。再一步。

不。她不能逃跑，不是现在，在这么接近成功的地步。她可以躲起来……择机再回来。

没有阶梯了。她的脚步用力踏在平地上，令她蹒跚得几乎失去平衡。她绝