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这一晚王头儿崔了好多次都没能让大家睡觉，到后来熄灭了灯还是有人在不停地嘀嘀咕咕。当王头儿的呼噜声响起时，几个人的嘀咕声更大了。

第二天，人们在忧虑的期待中等待着。王头儿每一次出去和回来，包括他的一举一动，甚而他的每一个背影都被大家关注着。在中午的时候，人们终于发现了一件不同寻常的事情，也是一件让大家感到困惑的事情，我们组的包工头王头儿和另外两个小组的包工头肩并肩地出现在污水河边的小道上，并且是向工程队总部的方向而去的。自从王头儿得到了砌河坡的活后，三个包工头便明争暗斗，互视对方为仇人，走路面对面都不打招呼，今天怎么能肩并肩地走到一起呢？有人猜测会不会是为工程队要钱出现什么问题了。一句话勾动了大家的心事，再也无心干下去了。在众人纷纷的要求下，老张和小山子决定去看看，于是两人也是肩并肩地带着几十个人的疑惑和　希望快步地向三个包工头去的方向走去。

等待的迷茫和焦虑随时间的推移在每一个人的内心无限地膨胀着，远处的每一个身影，或者每一个移动的物体，都会被几十双望眼欲穿的眼睛看得完完全全、清清楚楚地以失望展现在面前为止。

到了后半晌，老张和小山子终于出现在了远处，眼巴巴地看着两人不紧不慢地走来，却又站在了那里。有人急得无所顾忌地骂起来，忽听得谁叫了一声：

&quot；向我们招手呢&quot；

果真是两人在向这边摆手。有人喊了声：

&quot；有戏&quot；

大家便&quot；轰隆&quot；一声拿起工具窜到岸上向两人跑去。

然而谁也不会想到等待众人的是一个无法相信也不敢相信的消息。老张阴沉着脸告诉大家，王头儿和另两个包工头不是直接从工程队承包的工程，中间还有一个承包商，这一年的工程款上面已全部交给了那个承包商，而那个承包商失踪了。

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污水河两岸的工地全部停工，三个包工头被抛向漩涡中心。在他们身上寄托着工程队一、二百人的希望与梦想，也承载着这些人及其背后无数个家庭与亲人的压力。三个包工头每日里的来来回回、进进出出，以及他们的一言一行和面部的每一个细微的变化无不都影响着众人的情绪与心理。

日子向着春节艰难而又迅捷地靠近，王头儿每日焦急与阴沉的面孔透露着事情进展的消息，每当他回来得晚一点或者有不回来的时候，总会让人产生无限的幻想和希望，但也有怀疑他是不是会扔下这么多人跑了的。　我不知道我们除了等待还能做些什么。

做饭的是王头儿的堂兄，当有一天他告诉大家粮店的老板已停止提供粮食，并催要所欠好长时间的债时，我忽然有了一种紧迫感，摸遍了全身只有不到几元钱的零钱，我知道路峰也不剩几个钱了，听着黑牙和他的老乡们嚷嚷着说找王头儿总不能连饭都不管吧，我无法再想下去。还好，王头儿连夜返回了老家，拿来够吃十几天的饭钱。听说王头儿这一年下来已垫了好几万块钱的饭钱了。

我们的伙食有了明显的变化，大米饭不再出现在我们的碗中，面食也不再有相对要贵一点的烙饼，菜几乎一天三顿是清水煮白菜，肉已是不可想象的奢侈品。有人在抱怨，也有人私下里在骂，但没有人知道该怎么办。老张似乎在有意躲避他的老乡们，我听到过他的老乡们与他激烈的争吵，老张总是一副理亏又受委屈的样子。老张也曾带着老乡们拿着那张由路峰写的合同找王头儿谈判，王头儿便时常叫了老张一块到有关的部门寻找解决问题的办法。

三九四九是一年中最冷的日子，我们在四九的时候忽然没有煤烧了，做饭、取暖成了最紧要的问题。原先我们都是烧工程队的煤，当我们停工后，工程队的大批人员先后撤走，只留守几个值班的，他们也便不再需要那么多的煤，工程队也停止了送煤，王头儿找他们时，被告知，以前的煤钱都是在工程款里扣除，现在已经停工，也便无款可扣，他们不能垫付这笔钱。几经交涉也毫无结果。

我们便找寻可用的木柴，从搭工棚的旧木门窗和木架子，到护坡上的木桩、木板，甚而连我们前一段时间从污水河清理出来的树枝、破家具等也被收集了起来。做饭时，污水河两岸便满是呛人的烟味，从远处望去，烟雾缭绕，我们的工棚若隐若现，充满了神秘感。到了晚上，为了取暖，睡觉前在炉子里塞上足够的木柴，点燃后，屋子里便伸手不见五指，大家也开始不停地抹眼泪、咳嗽，谁实在受不了了，就只