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天色渐晚；我和东方木告别他们，离开“侠义坊”，转回白府。北风呼啸，寒风刺骨，一路上谁也没有说话，径直回到白府。

张子长问道：“见到他们了吗？”

东方木道：“见到了。”

“事情有何进展？”

“毫无进展，可谓是山穷水尽！”　。。

重新考虑

东方木此语一出，大厅陷入了死一般的寂静。屋外寒风凛凛，屋内虽然燃着大火炉，但还是让人感到冷。出奇的冷，可怕的冷。事情查不明白，白员外的朋友含冤而死，陈员外也随时会来找麻烦，然而又有什么办法呢？大家静静地坐着，各自低着头，死寂，保持了一段时间。

白员外开口道：“这段时间以来，几位也辛苦了，事情到了这一种地步，我看还是先缓缓吧，几位也好先休息休息。”

白员外说罢，东方木一愣，恍惚地盯着白员外，紧接着点了点头。白员外又道：“几位请便吧！”说罢，转身回了内屋，白小姐也跟了进去。我们三人也便回到了客房，东方木道：“白员外是在下逐客令。”

我看着东方木，无奈地摇摇头，道：“看来，我们得走了。”

接下来谁也没有说话，一阵沉思之后，东方木对张子长道：“子长兄，我们一起去帮你找表妹吧！”

张子长叹口气道：“这一段时间，二位也非常劳累。找表妹之事我一人便可，岂敢再劳累二位。不过，难道不老之方之事就这样不了了之吗？”

东方木道：“还能怎么样啊，白员外都已经放弃了，我们还有什么必要查下去，而且也并没有线索可查。”

“是啊！照此下去，也是没有结果，不如就此罢手，也免得招惹不必要的麻烦。”张子长道。

我们聊了很久，方各自安歇。

我躺在床上，辗转反侧，难以入眠。回想东方木刚才之话，他并非一个轻易放弃之人，凡事不达目的是不会善罢甘休的，难到这次他真的放弃了，或者他在其他打算。其实这次我也很想找出那个蒙面人，找出那个黑影。因为就目前情况来看，那是一个人，也许是两个人，其功夫也是高深莫测，我倒也想会会。思来想去，此刻雄鸡高唱，东方已经发白，也该起床了。

东方木已经起来，他走到我面前，盯着我的眼睛，道：“你一夜没睡？”

我惊愕地道：“你怎么知道？”

他笑笑，道：“你眼睛全布满了血丝。”

“噢！是啊。”

“唉！我也是一夜没睡呀！”

“你也没睡，在想什么呢？”

东方木没有回答，我俩对视一眼，微微一笑，其实各自内心都已明白，或许这就中心有灵犀吧。

洗漱已毕，我们三人向白员外辞行。

白员外略显震惊，道：“怎么，这就要走，不多住些日子？”

张子长深施一礼，道：“已打扰了这么长时间，并且员外托付我等之事，也未曾办成，实在过意不去，岂敢再打扰。”

白员外道：“哪里的话，三位也费心不少，只是凶手过于狡猾，不能将之奈何，我也真是愧对朋友啊。”说罢，白员外眼圈竟红了起来。

此时我们也颇感惭愧，因为白员外当初也非常信任我们，将此事交于我们去查，可是到头来竟也一无所获。

张子长道：“员外且勿难过，事情终有水落石出的一日。小生先行告辞，也要去寻找表妹了。”

白员外叹了口气，道：“本来说等事情查明以后，替你去找，可现在——不过，我先派几个人四处打听一下吧！”

张子长施了一礼，道：“员外还惦记此事，小生感激不尽。此时再不敢劳驾员外，还是小生自己去找吧。”

白员外沉思片刻，道：“也罢！”又回身向内喊道：“来人哪！”

话音刚落，有人捧出几十两银子，员外道：“虽然帮不上大忙，但是银子还是有的，尽管不多，也算我一点心意，就请收下吧。”

张子长推托不过，勉强收下。

我和东方木也向白员外辞行，白员外惋惜地道：“看来，想留也是留不下了，这点心意就请笑纳吧。”又有人捧出几十两银子，东方木看了看，二话没说，也便收下了。

我们拜辞白员外，离开白府，走到叉路口，张子长躬身施礼，道：“二位，多谢当初一饭之恩，本当涌泉相报，可今日心愿未了，表妹还没有下落，来日方长，哪日再有相遇之日，定当相报。二位保重，后会