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“斗到午后，两人各走沉稳凝重的路子，出手越来越慢。

胡伯伯忽道：‘苗兄，你这招闭门铁扇刀，还是使得太快了些，

劲力不长。’我爹爹道‘多承指教，我只道已经够慢了。’两

人全神拚斗，但对方招数若有不到之处，却相互开诚指点，毫

不藏私。翻翻滚滚，又战数百回合，两人招数渐臻圆熟。

“我爹爹见他的苗家剑法越使越精，暗暗惊心，寻思：

‘他学剑的本事比我学刀的本事好，时间一长，我少年时所练

的刀法根基就要不管用，须得立时变招，否则必败无疑。’当

下使一招‘沙鸥掠波’，本来是先砍下手刀，再砍上手刀，但

我爹爹故意变招，先砍上手刀，再砍下手刀。

“胡伯伯一怔，刚说得声：‘不对！’我爹爹叫道‘看刀！’

单刀陡然翻起，第二刀下手刀竟又变为上手刀。这是他自创

的刀法，虽是脱胎于胡家刀法，但新奇变幻，令人难测。倘

若跟他对战的是另一个高手，多半能避过这招，偏偏胡伯伯

熟知胡家刀法，万料不到我爹爹临时变招，新创一式，一个

措手不及，我爹爹的刀锋已在他左臂上划了一道口子。

“旁观众人，一齐惊呼，胡伯伯蓦地飞出一腿，我爹爹一

交摔出，跌在地下，再也爬不起来，原来已被踢中了腰间的

‘京门穴’。

“范帮主、田相公和其他的汉子一齐抢上。胡伯伯抛去手

中长剑，双手忽伸忽缩，抓住众人一一掷了出去，随即扶起

我爹爹，解开他的穴道，笑道：‘苗兄，你自创新招，果然厉

害。只是我这胡家刀法，每一招都含有后着，你连砍两招上

手刀，腰间不免露出空隙。’

“我爹爹默然不语，腰间阵阵抽痛，话也说不出口。胡伯

伯又道：‘若非你手下容情，我这条左膀已让你卸了下来。今

日咱们只算打成平手，你回去好好安睡，明日再比如何？’我

爹爹忍痛道：‘胡兄，我出刀时固然略有容让，但即令砍下你

的左臂，你这一腿仍能致我死命。瞧你这般为人，决不能暗

害我爹爹。你倒亲口说一句，到底我爹爹是怎样死的？’胡伯

伯脸上露出惊诧之色，道：‘我不是跟你说得明明白白了么？

你不相信，定要动武。我只好舍命陪君子。’

“我爹爹大是诧异，问道：‘你跟我说了？几时说的？’胡

伯伯转过头来，指着旁边一人道：‘你……你……’只说得两

个‘你’字，忽然双膝一软，跪倒在地。我爹爹大惊，忙伸

手扶起，只见他脸色大变，叫道：‘好、好、你……”头一垂，

竟自死了。

“我爹爹惊异万分，心想他身子壮健，手臂上轻轻划破一

道口子，如何能够致命？抱着他身子，连叫：‘胡兄，胡兄。’

但见他脸颊渐渐转成紫色，竟是中了剧毒之象，忙撕开他的

衣袖，但见一条手臂已肿得粗了一倍，伤口中流出的都是黑

血。

“胡伯母又惊又悲，抛下手中孩子，拿起那柄单刀细看。

那时我爹爹也知是刀口上喂了剧毒的药物。胡伯母见我爹爹

沉吟不语，说道：‘苗大侠，这柄刀是向你朋友借的。咱家大

哥固然不知刀上有毒，谅你也不知情，否则这等下流兵刃，你

两人怎能用它？这是命该如此，怪不得谁。我本答应咱家大

哥，要亲手把孩子养大，但这五日之中，亲见苗大侠肝胆照

人，义重如山，你既答允照顾孩子，我就偷一下懒，不挨这

二十年的苦楚了。’说着横刀在颈中一割，立时死去。

“我亲听爹爹述说，胡伯伯逝世的情形是这样。但宝树大

师说的竟是大不相同。虽然事隔二十余年，或有记不周全之

处，但想来不该参差太多，却不知是什么缘故？”

宝树摇头叹息，说道：‘令尊当时身在局中，全神酣斗，

只怕未及旁观者看得清楚，也是有的。”苗若兰“嗯”了一声，

低头不语。