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眨眼的时间，她竟会消失了吗？

他扭头四下寻找，却遍寻不著佳人芳踪，四周围没有她留下的痕迹，倒像他刚才只是作了一场梦。

找了一会儿，他终於放弃了。情感告诉他方才所见全是真实的，但理智却告诉他这一切不过是幻想罢了。他向那女孩出现之处做了最後一瞥，两脚一夹马腹，直奔回营区。

兵士都已做好准备，列队待命。他检视一圈，认可地点点头，用矛比个手势。

两名侍从很快地骑到队伍前面，分别在他左右，高举手上的旗帜，等他下最後的命令。

他的唇边缓缓泛起一抹笑，炯炯有神的眼中充满自信。他知道这一战他会赢得胜利，他已嗅到胜利的气氛。笑容正慢慢扩张，他举高手，用力往下一挥，策马向前，高声喊出第一声战噑。

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一只体型巨大的老鹰盘旋在树梢上，绕了数圈後，它的速度渐慢，并朝莉莎飞来。

「原来是你呀，骄傲的家伙。」莉莎跟它打招呼，「你今天来早了，难道昨晚你也睡不好？」她柔声询问，对她的宠物宠爱地笑著，慢慢抬起右手，将手掌支在纤腰上。

「来。」她软软的声音命令道。

老鹰倾著头左右摇晃，锐利的目光不曾离开过她，喉咙深处发出一阵咕噜声，它的眼睛是金盏菊的颜色，虽然它的目光中闪著野生动物的凶猛，可是她丝毫不害怕。

发了好一阵子模糊的低语，它才慢条斯理的将爪子轻轻踏在她白皙的手臂上。她并没有因它的体重或碰触而畏缩，他们是一对老朋友，就算她没戴手套，它也能控制好它的锋利爪子，不让自己伤了她。

「我该拿你怎么办？」莉莎问，她望著它的蓝色大眼裹漾满笑意，「你变得又胖又懒了，老朋友，我还你自由，你却又拒绝接受。喔！你这忠诚的家伙，要是所有的人都能像你一样，那该有多好。」她眼中的笑意尽退，换上一片阴霾。

马蹄声惊动了她，「去吧！」她命令她的宠物，它立刻飞向天空，但仍在空中盘旋，似乎在守护它的主人。她用惊慌而颤抖的声音呼唤著她那两只猎犬，并躲进树林裹的隐密处，狗儿不久便来到她身边，和她一起躲在附近的大树背後，她比了个手势要它们安静，她的心跳声在她听来有如雷鸣。她暗自责怪自己不该把狗儿带出来。入侵者已驻进他们的庄园，她随时有可能被人发现。

「小姐？」听见她忠实的仆人的声音令她松了口气，莉莎猛地瘫坐在草地上，用她颤抖的手捂著胸口，「小姐？是我，乔瑟。你在吗？」

她支起双腿由藏身处奔出来，伸出发抖的手，由他背後按著他的肩。

老人大叫著跳开来，扭著头四下张望，差点没吓得跪倒在他女主人面前，「你吓死我了。」他粗声说著，却又在看到莉莎余悸犹存的脸时，立刻绽出抚慰的笑容，露出两排黄牙，「就算是皱著眉头，你可爱的脸蛋仍足以征服所有的男人。」

「你还是这么喜欢逗我，乔瑟。」莉莎说著笑开了。

他看著她转身走回她暂时栖身的茅屋。每次到这襄，他总会因她日渐成熟的体态和美貌而炫惑不已。他绝不能让那些污秽的偷袭者发现她，他提醒自己，他必须以生命来保护她的安全。

「进来和我一起喝杯冷饮，顺便告诉我什么事让你今天到这裹来。」莉莎说，她眼裏的光彩被一层愁云遮盖了，「如果我没记错，今天不该是你为我送食物的日子吧？还是我连最基本的时间概念都已丧失了？」

乔瑟听出她语气中的绝望，几乎冲动地想拥她人怀，柔声安慰她，他知道这是不可能的痴想，她是他的主人，而他只是一名年老的仆役。再说莉莎小姐是她所有姊妹中最勇敢的一位，她也许会有点伤怀，但她绝对能让自己坚强的面对困难。

「快一个月了，自从我的家被——」

「不要说出来，小姐，不要再回想，」乔瑟制止她，「我今天带来重要的消息，还有一项要与你商议的计划构想。」

「乔瑟，你别再浪费唇舌劝我去投靠我外公，我的答覆永远是一个字——不。我要待在我家的庄园附近，直到我有能力为我的家人复仇为止，我曾发过誓的。」她说话时站了起来，两道目光锋利的射向他，乔瑟发现他宁可望著他蒙尘的靴尖，也不愿面对她的注视。

莉莎绞著手，等候他的反应，「你怎么说？」她盘问。乔瑟一时没有作声，她恼怒的叹口气，继之以较柔和的音调说，「满足点，乔瑟，我已经把小汤姆送往安全之地，这应该已经够