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约有顿饭功夫，看看脚程总行了有二十来里，汉子松了一口气，回头一瞧，后面那几个人依然跟在十丈之处，意态悠闲。

汉于这下子可就简直不敢相信自己的一双眼睛，他总以为那是海市蜃楼一般的幻境。

揉一揉眼睛，镇定一下精神，笑语之声已然入得耳朵，再一迟疑，后面的众人已然来到跟前。

只听和尚向他打趣说道：“汉子，你的座下马，不愧是一匹好马，就只是它飞扬的尘土，不大是味道，我们现在要走在你前面了，让你在后面赶我们罢！”

汉子听云梦最后一句说自己骑马赶他，暗自忖道：

“我这座下黄骠，虽不能说日行一千，夜行八百，一日之间七百余里，总也行得，我看你们的牛皮，要在我这马屁后面吹炸了！”

当即和颜说道：“小的实在罪过，大和尚你不喜欢吃土，就前面行路，让我在后面跟罢！”

语意之间，似乎很不相信云梦的话。

云梦和尚装作听不懂，将势就势，又说道：“汉子，你的马要多加两鞭，否则就跟不上我们了，听到没有？”

语音方一落地，马上的汉子一眨眼睛，周围早已不见了众人的影儿，汉子一惊，非同小可，极目前望，只见一团人影，疾速而去。

马上汉子想道：“我就是不相信，天底下还有比马跑得快的人，除非你个个都是活神仙？”

心既疑惑，自然把他的“不服”都加到马身上去了。

只见汉子双缰一领，鞭子连连向马后猛抽了三鞭，双腿又是连夹两夹。

黄骠马自然即刻领会到了主人的意思，长嘶一声，四蹄如飞，流星闪电，飞凤游龙，黄尘滚处，一霎时间，在一望十余里的平川官塘大道上不见了影儿，其势之速，常人少见。

汉子骑在马上，一路如飞，约持续了半个时辰，伏在马上的身子，霍然抬起，顺眼望去，汉子简直有些惊得发呆了，不远处，依然是一团黑影，秋阳射处，如飞前行。

汉子这下子可不敢再怀疑了，他已经确确实实的相信，白日青天下，遇见了上天下凡的活神仙。

可是此刻骑虎难下，如果不赶，前面如果失掉踪迹，岂非高淳之行，徒劳往返？

是以汉子仍旧紧催坐骑，直前狂追。

宜兴距高淳，官塘大道途经溧阳，过溧阳路渐难行，然若以步行算来，总可以朝发夕至，不过一日途程。

以马上汉子，这般纵骑如飞，自然不到半天光景，即可抵达。

汉子在马上，心里既惊且喜，不辨时刻，只感觉长伏弯背，有些疲惫，伸起腰来，探头前望，一团人影仍在眼帘，只是已经缓下步来。

再一前望，房舍栉比，晚炊轻烟四起，日头已然已将落西山，发着一片昏黄的光影。

左右一顾，秋阳射处，石臼湖里早已映幻起一片光芒夺目的金光，远山隐隐，高淳县府，已然近在目前也。

马上汉子又加了两鞭，黄骠马印于轻蹄得得声里，来到众人身边。

汉子见已来到众人背后，赶忙翻身下马，重又施礼相见。

汉子一边施礼，一面偷偷地向各人脸上瞧了一遍，竟然又是一阵暗惊，七个人中间，除了两个年青的姚淇清和秦宛真姑娘略有汗意外，其余众人，竟若没事人儿。

汉子看在心里，回头向自己的黄骠马瞧了一瞧，不由得心里泛起一阵怜惜，那只硕健黄骠好马，此时竟然汗流四蹄，若水洗一般，口里鼻里喘着一股一股的热气。

云梦和尚真是得了便宜又卖乖，打趣说道：“汉子，你竟然如此不知爱惜这一头健壮的好马！看它汗流四蹄，累得成了个什么样儿！”

汉子脸上露着一丝苦笑，众人说话之间，早已快来到了高淳东大门。

云梦和尚即刻肃然正色说道：“我们这一帮人，僧道尼俗，还有如此两位如花似玉的小姑娘，走在一起，实在颇不相称，惹人耳目。

依我看，我们先请好汉前头带路先找两家相邻的客栈，不可迳登阮府，我们后面分批后到，免得打草惊蛇，让巢湖—强贼有了准备。“

众人称是，汉子便骑着马二则面缓慢进入东大门，以后姚淇清、石剑鸣、石菱、秦宛真成一批，把兵刃收了，随后不远，意态悠闲跟去。

云梦和尚、云中道人、玄云仙尼，则都装成一付没精打采的样子，悄悄入城。

高淳县府乃前往芜湖长江，水陆必经之地，市缠喧嚣，商旅云集，渔目混杂，云梦和尚此举，自然是