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子的规矩。”

元遥初来时还有几分怯意，但见大胡子虽相貌粗狂却善意温和，胆子不由大了些，他厮混这多年岂是白给？眼睛早练就的雪亮，情知只要大胡子肯出言维护，瘦鬼定然奈何不得自己。于是愈发显的恭谨，“老人家一瞧就是个温厚长辈，小子不懂规矩，被这位大哥绑了来，心里一点怨言也没有，只求明白明白其中道理。”

“好好好。”大胡子朗声一笑，说道：“小的们都坐下吧，有酒有菜的不要藏私，拿出来大伙儿一起吃吃喝喝，顺便说说闲话。”

庙内群丐轰然答应，纷纷从墙角屋后取酒取菜，满满摆了一地，然后请大胡子坐了上座，其余众人围坐一圈。大胡子先饮了半碗酒，又掂块牛肉塞进口中大嚼，酒肉下肚，一抹嘴说道：“娃娃叫什么名字？”

一听大胡子询问自己姓名，元遥心中顿时思索道：瞎子虽说是在岳州发了疯一般缉拿自己，但洪、岳两州相距极近，小心使得万年船，还是随口胡诌个姓名稳妥，当即回道：“小子姓陈，家里穷，爹娘没给取过官名，相熟的朋友都叫我小书，大小的小，书本的书。”

“哦，小书，好，来，你也喝上一碗，也算你运道不错，千里迢迢跑到洪州来，咱们洪州的叫花子不但吃的饱饭，时常还有酒喝，有肉吃，普天下的叫花子，恐怕再没有比咱们更加受活的啦。”

元遥虽年纪不大，但平时在外厮混，酒也不曾少喝。旁人倒了满满一碗，元遥端起来一气饮尽，大胡子拍拍大腿叫道：“好！你这娃娃倒是痛快，还能喝么？”

元遥有心与大胡子拉拢，拿过酒坛，替大胡子倒一碗，又给自己倒一碗，“小子敬您老人家一碗。”

三碗酒下肚，大胡子脸庞殷红，摸摸肚皮说道：“小书，你我且停一停，若照这个喝法，咱们还没喝饱，酒就没啦，别的兄弟还喝什么？”

群丐中自有拍马屁的，七嘴八舌嚷嚷道：“小的们孝敬香主你老人家那是该当。”

“大伙儿慢慢吃，小书初来乍到，有几句话需得教他知道。”大胡子拍拍脑门，心里暗道：奇怪奇怪，这娃娃的名字怎么叫起来这么别扭？

元遥一手牛肉一手鸡腿正吃的爽快，听了大胡子的话后擦擦油嘴，说道：“你老人家说的，小子一定牢记在心。”

“今日大伙儿聚在一起，难得高兴，我就多说两句吧。当今天下，那一帮那一派的势力最大？”

元遥只是个混于市井的小无赖，论起坑蒙拐骗还所知不少，但说到江湖见闻，几近白痴，于是便老老实实摇头示意不知。

“你不知道，那也正常。天下帮派声名最盛的，莫过于九全教和龙虎堂，但一山难容二虎，因此这两个帮派一南一北，谁也不敢越雷池一步。北方是九全教领地，南方是龙虎堂地盘，连他们都南北对峙，更别说其他那些虾米鱼苗般的小门小派拉。唯有咱们福帮，才真真是南北通吃，汉威国两京二十七郡，那一处没有咱们的分舵？那一处没有咱们的弟子？”

元遥这才知道，大胡子，瘦鬼，以及庙内群丐容身的帮会叫做福帮。

“小书，你定然不知，咱们为什么叫做福帮。这个福字，乃是福气的福。”

元遥心头大惑不解，都他娘的沿街乞讨了，还福气，倒塌！

“咱们叫花子乞讨为生，天南海北都是家，想去那里去那里，想干什么干什么，想吃就吃，想睡就睡，横竖不操一点心，无牵无挂，无忧无虑，天底下还有比咱们更畅快的人？这不是福气是什么？福帮属下全是叫花子，若你有家有业，想入福帮，咱们还不收呐。小书，你听明白了吧，福帮就是花子帮，普天下的花子都归咱们福帮管辖，想要饭乞讨，需得先到福帮挂名，才是正经的叫花子。”

元遥这才知道为什么瘦鬼初见面时叫自己野叫花，一群要饭的聚在一起还要分个高高低低，真他娘的日子好过，吃饱了撑的。

“咱们这里是福帮水远郡分舵，洪州分堂，承蒙老帮主瞧得起，叫我掌管本地帮务”

大胡子话未说完，正在吃喝的群丐又抓住拍马的好时机，纷纷说道：“孟香主是老帮主跟前一等一得用的红人，莫说在咱们福帮，就在江湖上，一提铁头罗汉孟长空的威名，谁人不知，那个不晓？小书兄弟，你有幸拜在他老人家麾下，也算是祖上积德拉。”

“张麻子说的不错，其实照我瞧，孟香主屈居在洪州当真是大材小用。”

“这个还用你来说？屈居洪州也只是一时间的事，这般人物，老帮主怎会不明察秋毫？”