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在叫向桂。小妮儿跑下楼，从一个月亮门里闪出来，快步走到家人跟前。刚才她大概听见了门房和向家人的对话，有些不好意思地对看门人说：“大伯，都是家里人，往后记住了吧，要不经理该说你了。”小妮儿说完，门房给向家人道了歉，说，他刚来几天，对家里人不熟，就原谅他吧。向文成说：“这次不算，以后要再说不认识就不够乡亲了。”

小妮儿带家人进大门又进月亮门儿，月亮门里是花园。花园虽小，向桂也还设计了许多小景致：曲径通幽，飞云叠翠，荷花鱼池……鱼池里还矗立着三个石头罐子，上面刻着“三？印月”，几条红鲤鱼正围着石头转。现在刚入冬，花草已衰败，只有菊花正应时，两排瓷花盆一盆挨一盆地一直排到楼梯。楼梯的油漆正新。向文成一行踏着新鲜的楼梯上了楼，向桂从门里迎了出来。

今天，向桂刚修剪过的黑胡子很整齐，刚梳过的背头很亮地抿在脑后。他身穿一套棕色花呢西装迎接他的家人。向文成看着眼前的叔叔想，好一副经理派头。

向桂把家人让进屋，便冲着楼下厢房喊：“刘嫂，刘嫂，上茶，上茶！”可以听出，向桂的喊刘嫂，是竭力模仿着外路口音。取灯就有些要笑，她听着向桂这四不像的口音想，我正学笨花人说话哪，他倒“撇”起来了。兆州人管模仿外路人说话叫“撇京腔”。

小妮儿听向桂招呼用人上茶，自己赶紧又下楼去了，她觉得面对家人，她应该亲自去料理一切。

向文成见过这绣楼的外貌，却不曾进过楼里。向桂见向文成站在当屋四处打量，就先把他让到沙发旁说：“文成，都坐沙发吧，我早就主张笨花家里也设两套沙发，当时你不让，怕你爹说。其实，如今场面上的人家哪有不设沙发的。你爹呀，误事就误在本分这两个字上。你知道他王占元下台回天津的时候，光盛现大洋的箱子有多少口？还不包括珠宝玉器——有一百多口。这山也似的财帛，经谁的手收敛的，经你爹的手。可你爹呢，整天两袖清风的。有一回在城陵矶，一个湖南朋友送给他两筒茶叶，他倒是收下了。人家走了，我打开一看里头不是茶叶，是满满两罐子钞票。那物件轻，分量和茶叶差不多。我说，哥哥，这不是茶叶。我满心高兴地递说他，他接过一看，把铁筒盖子啪啪一扣就交给我，非叫我去追人家不可。为什么追？他叫我退给人家。你爹说话容易，我这脸上可挂不住。你说抱着两个铁筒子去追人，我这脸往哪儿放呀。没法子我把铁筒交给了甘运来，甘运来不敢不去。去了，给人家了。可从此，谁还敢给你爹送礼呀。没有外项收入，光吃他那点死饷，说是旅长，少将，月薪八百两，那花项可大哩，好，东一摊，西一摊……这当着取灯说话哩，你叔叔我说话不比你大哥那么字斟句酌，可我说的是事实。取灯你也大了，我说的是这个理儿。人做事，只要几厢情愿，不损人利己，没什么不能做的。可话又说回来，天下我最敬重的人是谁？还是我哥哥向喜，向中和向大人，别无他人。这不，这新房子里我不挂中堂，不挂那些风花雪月的对联，不供奉关二爷，我就摆我哥哥的相片。”

向桂说个没完，向文成只好继续注意这新房子里的一切。向文成已经看见了向桂说的相片，他感到震惊不已。原来摆在迎门条案上的向喜的相片有半人高，那是向喜刚升任旅长时的戎装留影。

向文成看到父亲的相片，觉得父亲的脸色很不高兴，仿佛他正在埋怨他们一家人一样，受埋怨的也有向文成。他觉得父亲一定在说：我可不是给你们做生意当幌子用的，裕逢厚也不是向桂一个人的，那是向家的。

小妮儿领着一个女佣上楼，女佣手里托着一个茶盘，小妮儿替她提着一只茶壶。小妮儿弯腰给家人摆碗倒茶，她今天穿一件紫缎子旗袍，袍子紧身，卡腰，使小妮儿很不自在。她困难地弯着腰，两条腿紧并着，倒茶时一曲一曲的。

用人为客人分送完茶水，又端来几碟瓜子、点心和糖果。向文成想，我叔叔的做派是有别于笨花人了。盛情难却，向家人喝茶的喝茶，嗑瓜子的嗑瓜子。

其实向桂今天还另有计划。他早就知道今天侄子带领家人进了城，在福音堂参加梅阁的洗礼。消息是一位教徒韩先生告诉他的。韩先生是向桂的生意伙伴，在县棉产改进会任职。这棉产改进会从前是日本国为使当地人种植优良棉花，使棉花质量符合日本国的需要而设立的，近年来这个改进会又开展了许多与此有关的业务，比如把日本产的肥田粉（化肥）、洋泵（抽水机）廉价卖给中国棉农，促其棉花丰产。韩先生就是在推广这些产品时与向桂相识。后来裕逢厚还