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图游戏：各种交易的拼盘假想层出不穷。在漫长的四个月中，芝加哥人和达拉斯人都持续幻想着科比身穿己队球衣的身姿，而且眉开眼笑。

同年10月开始，肥皂剧进入了高潮。几乎所有的美国人已经接受了“科比即将离开洛杉矶”的事实，洛杉矶也似乎不再强硬于“科比不交易”的辞令。余下的悬念是，当今联盟最杰出的巨星将花落谁家，穿几号球衣之类。

与此同时，似乎只有湖人队上上下下风平浪静。有人问科比的队友奥多姆对此事的看法，这位曾在洛杉矶快船队创下NBA史上单场三双最年轻球员纪录的全能前锋，只是耸一耸肩，然后指着球队管理层的窗户：“我们不是办公室里的家伙，我们的工作是在球场上。这些想法，只能影响我们在球场上的发挥。”至于湖人队内部是否在谈论这些问题？“完全没有！这只会损耗我们的斗志！”

达拉斯小牛和芝加哥公牛依然沉浸在一厢情愿的狂喜之中。公牛完全无视麾下众将的情绪，孜孜不倦地打听科比的筹码，达拉斯人张牙舞爪地做拼盘游戏，俨然队上没有一个非卖品，致使肥皂剧愈演愈烈，整个联盟近半的球队卷入了打劫科比的竞逐。先是萨克拉门托人也被卷入，接着是休斯敦火箭，西雅图超音速，纽约尼克斯，奥兰多魔术，菲尼克斯太阳……即使没有卷入交易浪潮的球队，也时不时敲着边鼓兜售个把让自家烦恼的刺儿头。总之，倒卖科比是2007年10月NBA的关键词，是考核球队管理层工作业绩的风向标。无论哪家都多多少少喊了一个价，然后对西海岸那个家伙投以远目。

而此时的科比本人，却不发一言。

NBA历史上，很少有球员能够造成如此轰动的交易。最轰动的几笔，此前都和洛杉矶有关：1968年，费城接受了四换一，放张伯伦西奔洛杉矶；1975年，雄鹿又一次四换一，贾巴尔光临湖人。伟大球员在经年寂寞之后另寻良木栖居乃是常事。而科比，他没有玩弄管理层的机略和手腕。于是他成了天煞孤星。但凡绝世杀神都是众叛亲离之后炼成的。天涯海角，最远的星照的海，都抵不过杀神的煞。

和科比同年入行的另一个孤胆者阿伦·艾佛森，在彼岸的费城独自战斗，左突右豕十个春秋后，终于在2006年11月决意西奔丹佛。

在榜样面前，科比何去何从呢？

再逢艾佛森

2007年12月12日，已经加盟掘金队的阿伦·艾佛森说：“我打算打到39岁。我非常希望留在这里。我希望在丹佛结束职业生涯。”

说出这话的艾佛森无疑是在承认将要33岁的自己开始老迈了。

33岁的艾佛森在认老，30岁的科比又能有多年轻？

2007—2008赛季NBA常规赛的得分榜数据显示，在过去的几个赛季里连续霸占着状元榜与榜眼的艾佛森与科比终于把“得分王”的宝座让给了克里夫兰人勒布朗·詹姆斯。这两个曾经“投篮成性”的“刽子手”，都已经过了令人惊羡的“孤胆英雄”年岁。虽然他们依然在本季得分榜上排二、三位，但艾佛森的投篮次数是职业生涯第二低，而科比的出手也是三年来的最低。

这是两个不再“嗜血”的“魔头”。只是，他们的目标依然一样：与总冠军较着劲！

这个时刻的费城与湖人，较之2001年，已经物是人非。

那一天，科比确定：他不会离开湖人了。

……

常规赛结束，湖人在西部列榜首，掘金挤入前八。

2008年4月23日，湖人对掘金。与7年前不同的是，这次是西部季后赛第一轮第二场。曾经在巅峰对决的他们如今却命运殊途。科比27投18中得到49分，回报了他与艾佛森的七年之痒，同时也碾粹了掘金的“黑八”梦。湖人轻取第二阵，然后是第三阵，以及第四阵。丹佛人像七年前的费城人一样绝地反击，直到最后5分半钟，然后，就在这段时间里，科比送予追击者绝望的14分：全场31分，湖人的24号让掘金成为历史上第一支首轮被横扫的50胜球队。几天之后，他还将捧起自己的第一座NBA常规赛MVP奖杯。

赛后，艾佛森坦然地说：“我们被一支优秀的球队击败了。”

从2001年的巅峰对决到2008年的再次相遇，这两个同为1996年新秀的巨星，各自拿到了生涯的第一个常规赛MVP，而两次的境遇迥然相异。他们长期在东西两岸逆流而行，也许没有人真正把他们当作对手……只是，在2008年的这一晚，12年来