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襄理、刘平和山寨里的一干人。原来事发之后刘老襄理派人拆除山寨，然而山寨盖起来困难，拆除也不易，两天之后还没有清理完毕，却被一票人马逮了个正着。此刻端坐台上的正是领军的大将军，龙髯虎目、高大威猛。虽然已经上了年纪，却威风凛凛、杀气腾腾。

九月青城（56）

堂上跪着的正是刘老襄理、刘平和一干被派去拆除山寨的村民。面露怒容的将军正在严刑审问，刘老襄理已被上了刑棍，十指连心，痛得龇牙咧嘴，尽管是深冬，黄豆大的汗水还是哗哗的顺着额头往下流。将军审问的无非是劫杀遣唐使的缘由、经过和主使，刘襄理也一口咬定是县令汤宝和监军曹太监的幕后，自己只是将证据交给了杨斯将军，两个主谋才会畏罪自杀。无奈大将军并不相信这般说辞，看来此人久经沙场和官场，对于官官勾结了熟于胸，几个村民就能逼得官军内讧，打死他也不会相信。这就苦了刘襄理等人倍受酷刑，乐山几人看不下去了，拨开人群，大踏步的走上堂来。两旁的军士一惊，抽刀围拢过来。

“什么人，如此大胆！”公堂之上，居然被人如此轻易的闯将上来，大将军不由得拍案而起，勃然大怒。

“我等江湖人士，遇此不平，故而揭发了这官、军勾结，欺压百姓的恶行。”

“原来是你们！我说几个愚民如何能做出这么大胆的勾当。你们还敢自投罗网，来人那，给我拿下！”一声令下，军士们已经冲将过来，横刀相向。刘襄理看着恩公即将被俘，顾不得受刑的伤痛，跌跌撞撞的爬到几人面前，想用身体替他们挨刀。

乐山等人怎能束手就擒，大呵一声：“住手！将军如何不听我等言说？！”

“无胆匪类，休得多言，给我拿下！”

“那就不要怪我们不客气了。”乐山话音犹在，人已飞出包围圈，箭一样的冲着将军而来。肖天赐和韦雪早已拔剑，柄雪花、一柄青城，都是稀世利器，两人武工又不弱，这些军士人虽多，却不是对手，手中的兵器纷纷被削断，一个个愕然当场。乐山更是了得，大将军还没有来得及反应，脖子上已架着一把明晃晃的钢刀。

“将军！”周围的随从和军士不由得惊呼，却亦投鼠忌器、束手无策。

“现在可以听我们说了嘛？”

“鼠辈，你以为威胁本官，我就会屈服嘛？你有胆杀了我，只是又多了一条死罪。”这位大将军面不改色，一副　大义凛然的样子，比起杨斯、汤宝等人的畏缩，倒是让乐山刮目相看。不过如此却也进退两难，正待发作，案旁站立的一位主事文官打扮的人却打了圆场：“将军不妨听听，他们也许真有隐情也未可知。”接着又转脸向乐山说道：“这位英雄，稍安勿躁，你有什么话但说无妨。如果其中真有什么道理，高大将军是明理之人，自会做主。”

看说话之人，年约不惑，气宇轩昂，来得这批人人到真非庸兵俗将，乐山心中赞许，道：“不知从何而来，是如何知道郧西之变？”

大将军哼了一声，并不答话，还是身旁那位文官接话道：“此乃安西都护高仙芝，高大将军。此次，奉召回京述命，圣上闻听荆楚一带常有盗匪拦截朝廷贡，高将军在安西之时常有查办土番、回纥贡品遗失的经验，所以钦赐为巡查督办。一路查来恰在郧西发现了变故。”

原来如此，我说朝廷即使得到了汤宝等人事发的塘报，也不至于来得如此神速，原来竟已开始查办遣唐使之事。“这位大人是？”乐山冲着文官一拱手。

“我是监察御史颜真卿，此次奉御旨随高将军查办此事。”

“高将军，颜大人，此事乃如此这般……”乐山放下刀，将来龙去脉从头到尾的悉述了一遍，只是说到汤宝和曹公公之死，乐山只称是杨斯虽与他们一气，但在证据面前为求自保，只能就范，逼迫其他二人自裁。如若两位不信，可在县府中和杨斯军帐中查得贪脏之贡品，更有郧西百姓做其逼民为寇的见证。

听完乐山的叙述，高仙芝和颜真卿都陷入了沉默，敢做劫杀遣唐使此等大案的绝非善类，但他们也没有想到事态如此复杂，会牵涉这么多的朝廷官员甚至其背后的势力。

“二位大人，事情的原委就是这样。”乐山从堂上退了下来，回到韦雪和天赐身边，刚刚围拢的军士自动的为他让出了一条道。几人扶起了刘老襄理，又转身说道：“如若二位觉得杨斯开罪不得，那我劝你们此事还是不了了之的好，拿汤宝和曹公公的人头回去复命，放过郧西的百姓，大家相安无事。”

“逮！岂有此理，本大