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妈妈B说：“是呀！国内的人都以为我们出了国的是发了大财了，其实，无论是读书的学生，还是工作的人，大家都不容易，读书的留学生都是很艰苦的，靠奖学金过日子，有家的还要养活一家大小，任何额外的开销都不能有，有时候家属还不得不到餐馆打些小工，挣些零花钱贴补家用。而留学生的奖学金都是一年一签的，碰到导师的基金没有到位，下一年的奖学金就会出问题，这样没准还要自己交钱上学，如果交不上钱，就意味着学业的中止，学生身份都保不住，有多难，跟国内的人说不明白，只有我们自己知道。”

燕说：“你们有奖学金的还好一些，我老公开始连奖学金都没有，硬是靠我们两个暑假打工挣钱上学。我记得那年暑假我们两个坐着飞机到纽约打餐馆，挣了一万多，这才交了一年学费。生活费全靠我打餐馆挣，说来好笑，这么多年，我也就是打工才去了趟纽约呢，其它大城市我都没有机会去，没时间，都打工了，最多的时候我一个人打三份工，忙着赶场子，头都昏了，曾经还晕倒了一次，打了工的钱就有些舍不得花了。”

燕的话引发了太太们的同感，大家都随声附和：“我们都是这么过来的，都打过餐馆的。”

一个从台湾来的太太说：“我们家里不是有钱的，所以，我们也是靠打餐馆挣学费的，我记得我先生读博士的时候，我一个人打两份工，当时真的能拼噢！”　台湾太太说话的语态轻声轻气的，她是那种具有温和优雅气质的人，如果不是她自己揭发自己的打工史，从她那保养姣好的脸上，绝对看不出她曾经有过的拼博的痕迹。

“大家都一样的”　，从菲律宾来的太太接过话题，“我也是啊！”　从菲律宾来的太太年龄比较大一些，头发有些花白，满脸沧桑。“我们出来的时候年龄比较大了，开始老公只有半奖，也是不够呀！我就去幼儿园教小孩，挣钱供家用。”

妈妈A说：“你们有工卡还好一些，我们从大陆来的都是黑打工。”

妈妈B说：“好在亚利桑那这个地方的中国餐馆多，永远要人，不然，我们到哪里打工呢？”

燕说：“可以做Baby　Sitter（照看小孩者），我就是那个时候做出的经验，你看现在不还是在做？虽然老公有了工作，但是不做开销还是有些紧，老公的工资扣了社会福利保险什么的，每个月拿回家的就那么多，扣了买房子、买车子的贷款，剩下的要支付一个月的生活费、水电费、电话费、汽油费、两个孩子上中文学校、学钢琴的钱等等，就所省无几了，我要是不开这个Day　Care就感到有些吃紧了，所以，尽管有时候累得喘不过气来，可是还得做。”

妈妈A是性格爽快的人，她忍不住打趣燕：“谁叫你供那么大的房子呢？”

燕笑道：“是呀，有时候我也埋怨老公，说你为什么要听孩子的？买房子那会儿，我们家的老二一个劲地跟他爸爸吵，说要带游泳池的房子，爸爸心疼儿子，说自己这辈子辛苦够了，要让孩子有个好环境，为满足他的愿望，就定了这个带游泳池的房子，这二十万贷款够我们背一辈子的。”燕伸手指了指四周，“其实，根本没有必要搞这么大，孩子们很快大了，都是在美国出生的孩子，长得一副中国人的样子，心思全是美国化的，他们一到十八岁，还不各个往外跑，你指望他们围着你转呐？到那时候还不就剩下老两口？两个人住这么大的房子不是浪费吗？”

妈妈A说：“可是你现在住得宽敞呀？凭心而论，有时候我一个人在家待着，看着我的大房子，心里觉得挺自豪的，心里说就凭我们这样一副普通人的样子，也不特别聪明，也不特别能干，竟然也在美国买了这么一栋自己的房子，那时候，特有感触。”

“对呀！我有时也这么想呢！”　燕说，“要论房子，咱们这样的房子在国内怕是省长一极的水平吧？”　燕说着，转头望着我，等我回答。

我说：“凭心而论，在国内就是省级领导的房子也未必能比得上你的这栋房子，”听了我的话，燕立刻乐得合不拢嘴，“但是，”我接着说，“省级领导可以享受很多Free（免费）　的东西，比如房子，比如车子，也许他们就可以变相免费，他们可用不着象你一样辛苦地挣生活，所以，就不能跟他们比啦！然而跟国内同等阶层比，就中产阶级比中产阶级吧，你的房子是国内的人可望而不可及的。”

大家把话题扯到了房子保养方面，又有人谈论假期的旅行，一个妈妈建议去黄石公园，另一个妈妈建议去附近湖区钓虾，还有一个说要带全家去野营……